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ミシン貸してもらえませんか？

　イベントの日まで約一週間、今日はバイトがあるので白石さんの家には二人が行っているはず。

サードストリートで買った古着をリメイクし、切ったり新しい布を当ててコスプレ用の衣装を作っている。

　大きな作業自体は白石さんがしているようで、部屋にミシンを持ち込みせっせと布を走らせているようだ。

槻木さんは衣装以外の装飾品の作成をしたり、白石さんにコスようのメイクを教わりながら四苦八苦している。

「終わりましたー」

「どれどれ」

　今日の撮影は予約なし。つい最近まで予約は多かったが入学シーズンが終わったのか予約件数は減る一方。

このままではこのスタジオがつぶれてしまうんじゃないか？

本気で心配する。

「なかなかうまくできているな。テストサーバーにはアップしたのか？」

「はい、言われた通りにファイルはアップロードしています」

「優一の初撮影の写真だ、先方にテストアドレスの方をメールで送っておいてくれ。問題がなければ公開しよう」

「わかりました。すぐに送りますね」

　栗駒さんにホームページの作成方法を教わりながら今回はほぼ俺がメインでホームページを作った。

初めは戸惑ったけど、一度覚えると結構簡単にできる。

仮ページのアドレスを張り付けて、メールを送信。

あとは連絡を待つだけだ。

「送りました。これで問題がなければこの仕事も終わるんですね」

「いやいや、ここからが本番だよ」

「本番？」

「そう。初めのページ作成は安く作る。そして、更新の時にも料金を頂戴する。更新しないと古いページになってしまうからね。高確率で再度更新依頼が来るのさ」

「なるほど……。というと、新しメニューとかが増えたら、また写真を撮りに行くんですか？」

「そうだ。その時はよろしくな」

「わかりました。任せてください」

　そんな話をしながら、ここ数日で撮った写真のデーターを整理し始めた。

──ピローン

　ＬＩＭＥが届いた。誰だ？　未来（みらい）か？

夕飯までには帰るって言ってからバイトに来た気がするんだが……。

　送られてきたメッセージを見ると白石さんからだった。

『広瀬君、ミシンって持ってる？』

　ミシン？　家にもあるし、このスタジオにもあるな。

『あるけど？　どうかしたの？』

『壊れた』

　こ、壊れた！　え？　だってイベントもうすぐでしょ？

『衣装は間に合いそう？』

『無理かもしれない……。新しいミシン買う予定もしばらくないってパパが……。広瀬君、ミシン持ってたら貸してもらえないかな？』

　貸してもいいけど、重いですよ？

「優一、どうした？」

「あ、えっと白石さんから連絡が来ていて……」

　バイト中に私用でスマホを見ているとは言えない。

「もう返事が来たのか、早いな。どうだ？」

「も、もうちょっと詳しく聞いてみますね」

　俺は慌てて画面を消し、店の電話から白石さんの自宅に電話をかける。

『はい、白石です』

「もしもし、栗駒スタジオを申します」

『広瀬君？』

　よかった白石さんが出てくれた。

「えっと、さっきメッセージを送ったんですが……」

　隣で栗駒さんが俺の話を聞いている。

『みたよ。ミシン持ってない？』

　おっふ。どうやってごまかしながら話を進めれば……。

ええーい、ままよ！

「ミシンはスタジオにもございます」

『ほんと！　よかった！　貸してもらえないかな？』

　話がどんどんずれていく。

「はい、お貸しすることはできます。ただ、スタジオから出すことができないので、ご来店していただければ……」

『本当、助かる。じゃぁ、今から行くね！　里緒菜、広瀬君のバイト先にあるって。貸してもらえるみたい』

　まずい。まずい！

「お、お待ちしております……」

　通話が切れた。

　栗駒さんの目を盗み、スマホで短文を作る。

『お店の仮ページできた。来る前に見てきて！　お願い！』

『もうできたんだ。わかった、行く前に見ておくね』

　セーフ！　これでスタジオに来ても仕事の話はできそうだ。

あとは……。

「く、栗駒さん」

「どうした？　何か問題でも？」

「ありません。　何も、問題はありません」

　俺は力強く訴える。

「そ、そうか……」

「今から白石さんがこちらに来るそうです」

「そうか、何か細かいところの修正でもあるのだろう。来たらヒアリングしておいてくれ」

「わたりました。あと、お願いが……」

「ん？」

「スタジオにあるミシン貸してもらえませんか？」

「ミシン？　あぁ、あれか。いいぞ、好きに使って」

　あざーっす。

「助かります。白石さんにミシンを使ってもらってもいいですか？」

「構わんが？　それより、今日はこの後ちょっと打ち合わせが入っている。店番頼むぞ」

「わかりました。打ち合わせって何の打合せですか？」

「幼稚園で運動会があるんだ。その写真撮影の打ち合わせ。優一も撮影に行けるだろ？」

　そう。俺は栗駒さんに人物の写真も撮ることを伝えた。

その話をしたときはものすごく喜んでくれて、肩を思いっきりたたかれた。

薄っすらと瞼に涙っぽいものがあったけど、見なかったことにしている。

　俺は栗駒さんに恩返しもしないとな。

「もちろんです。園児の笑顔、カメラにおさめますよ」

「期待してる」

　栗駒さんの温かい言葉をもらい、スタジオには俺一人になった。

そして、ミシンの捜索を開始する。