２０才の記憶
「アイクは20才だった時の事は憶えてる？」
「…？オレは７才だ、未来の記憶なんてないぞ？」
「そうなんだ…」
本当に７才に戻ってるんだ…。我が儘過ぎでしょ。
「今日はもう遅いから寝るぞ。」
遅いって…まだ20時…。子供時間に付き合うの？
「……どろしー」
「どうしたの？」
何だかもじもじしてるけど…
「おっ、おやすみのちゅーだ！」
私にチュッと小鳥みたい口づけして、勢いよくシーツにもぐってしまった。
…私の初めての口づけは、『おやすみのちゅー』で終わってしまった…。
我が儘で生意気だけど、何だか一生懸命で可愛い子だわ。
10分くらいするとアイクの寝息が聞こえてきた。シーツをアイクの顔までずらしてから、私は部屋を出た。
「あ…」
そこには私の宿敵『ノートン』がいた。
この男さえいなければ……。
「はぁ…アイクが『ドロシーは可愛い』って言うから、どんな女かと思ったが、普通…」
ふつー？
普通…私の見ため？
うん、それは認めよう。
身長158cm、黒の髪で茶色の目。細くも太くもない。スタイルも特に良くない、胸なんか特に。そして美人でもない。
けれどそんな事を言われる筋合いはない！
「そんな貴方は普通以下ね。」
面倒だから部屋に戻ろ。少しくらいの音で目覚める子じゃないしね。
「ちょっと待て…」
「いやよ。」
部屋に入ろうとすると、腕をグイっとつかまれた。
「っ!?」
「俺はアイクの護衛だ。何かあったら殺す。」
「…殺すならあの子でしょ。私は口づけされたのよ。『おやすみのちゅー』よ。20才なら大問題だわ。」
「まだ７才のガキのする事だろ。」
「そうね。貴方が彼を護れなかったから、靴を履いちゃったんだしね。私に偉そうにしないで。いつでも追い出してくれていいわよ。私は家に帰りたいんだしね。」
言い返す事が出来ないよね。私を連れつきたのは王子で、私を留めてるのは王様なんだから。
「では、失礼します。」
今度こそ私は部屋にはいった。
スヤスヤ眠る男の子。
何で呪いの７つ道具のような靴を履いたの…。姿絵を見せられたけど、本当にあれはこの子なの？私の夢を見たからって住んでる家までわからないよね？
魔法をとく方法、きっと靴を作る事。靴職人の私につくれと…。靴は作るけれど、そんな馬鹿みたいな魔術とか出来ないわ。
ここは絵本の中じゃないんだから…
「魔術だなんて本当に馬鹿みたいな話ね」
「そう、馬鹿みたいな話だ」
「…っ!?」
何？部屋にアイク以外誰もいないよね？そばにあるのは靴だけ。もしかして、この靴が魔術の靴？これが話してるの？
「靴職人のドロシー」
「…何かしら」
「怖がらないとは、さすがだな」
「さすがも何も、靴が喋ってるだけじゃない。くだらない。」
「そのくだらない靴に、アイザックは殺されるんだ。」
「…？ただ子供になっただけじゃない。」
「このまま小さくなり続ける。」
「…どういう事？」
王様はそんな事一言も言ってなかったのに…。
「７才から始まってる。今のアイザックがそうだ。今から６，５…と小さくなって、やがて死ぬ。」
「…っ!?」
「これはドロシー、お前にだけ言っておく。他言すればアイザックはその場で死ぬ。」
「ふざけないでよ…魔術だか何だかしらないけど、人を殺せるはずないじゃない。」
あまり大きな声は出せない。もしアイクが起きてしまったら、この会話を聞かれる。そうなれば死ぬかもしれない。
「子供になった、それで信じられないか？」
「……」
13年で20才になる…そう思ってるのはまわりだけで、あと７年しかないってこと？…７年で０才、その時はまだ生きてるの？
簡単に考え過ぎてた…。お金の問題じゃない！アイクの命がかかってる！
「靴を作れば何とかなるの…？」
「その為にお前を呼んだ。アイザックの夢でな。」
それも魔術の１つだったのね…。20才のアイクには好きだった子がいたかもしれないのよ。何だか腹が立ってきたわ。
「どんな靴を作ればいいわけ？」
「それは解らない」
「は？自分の事が解らないの？」
「履く馬鹿が今までいなかったからな。」
「………」
「別にアイザックを殺したくない訳でも、殺したい訳でもない。どうすれば元に戻るのか、興味があるだけだ。７つ道具で賭けてる。戻るか戻らないか。俺は戻るに賭けた。ドロシー頼んだぞ。」
「ちょっと持って…って……もう喋らないよね。」
賭け事のために来たの…？
アイク…死んじゃうんだ…。
ううん、死なせないわ!!
私がここに呼ばれたのは、可能性があるからなのよ!!
「…ん……？なんだ？もう朝なのか？」
「アイクっ！今の話、聞いてた！？」
「話？」
よかった…。聞かれてなかったのね。
「…どろしー…おはようのちゅーだ」
「……」
またしても…
２度目は『おはようのちゅー』
「アイク、まだ夜なの。まだ寝てていいよ。」
「そうなのか？……じゃぁ…ねる…」
私の手をギュッと握って、すぐに寝た。
20才のアイクがどんな子だったかは知らないけど、この子が死なないように明日から大量に靴を作るわ!!
