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魔術の靴

10日かけて来たのは王都。

王様が住む都。

連れてこられたのはシロじゃなくて城なの！

私、もしかして死んで夢見てるのかも…。

「いくぞっ!!」

「え？ちょっと…」

アイザックに手をぐいぐい引っ張られて、城の中へ入って行く。

ここにつくまで『王太子』の偽物と思ってたのよね。

「ドロシー様、こちらにお着替え下さい。」

髭眼鏡が私に綺麗なワンピースを渡してきた。

「何故？」

嫌な予感がするわ…。

「それを着て、今から陛下に謁見でございます。」

「っちょっと待ってよ！本気で言ってるの？私をここまで連れてきた目的、本当は結婚なんかじゃないんでしょ!?」

「詳しい話は陛下から致します。」

『致します』…じゃなくて、私はただの靴屋なのよ！王様になんて会ったら息が止まるかもしれない！

まぁ、権力には逆らえないのよね…。

「君がドロシーかな？」

「…そうでございます。何故に私はここへ連れてこられたのでしょうか…。」

「うちの愚息の魔術を解いて貰いたい。」

…魔術？

「馬鹿な話だと信じられないかもしれんが、本当はアイザックは20才なんだ。」

「……えと、どう見ても7,8才くらいに見えるのですが。」

「ああ、王家に伝わる魔術の７つ道具の１つを持ち出した。子供にもどる靴を履いてしまった。どうにかして元に戻したいのだが…」

「あの…誠に申し上げにくいのですが、仰ってる事の意味が…よくわかりません。その魔術をとくと言っても…私は魔術師ではありませんし…。」

「そうだ、この国にそんな物を使える者など１人もいない。」

だったら何故、私にそれをとけというの？この王様は…。

「その魔術を解くのと私は何の関係があるのですか？」

どう考えてもないよね。ない…っていうか、今日まで王子の名前すら知らなかったんだから。

「何故かアイザックは君を好いているらしい。」

「好いている…っと申されましても、会った事もないのに何をどうやって私は好かれたのでしょうか？」

「毎日、君の夢を見てるらしい。それが、何か手掛かりになるのでは…と思ってな。」

「夢…ですか？」

そういえば一緒に寝てた時、『今日からずっと本物のドロシーと一緒だ』…とか何とか…。

アイザック坊っちゃん、何を思ってそんな靴を履いたの…。

20才の姿絵を見せて貰ったけど…あまり興味ない。それに、はっきり言って好みじゃない。

私は王子が７才になったとしても痛くも痒くもないのよね。影でも何でもいるでしょ。

人前に立つのをその人にして、大人になったら交代すればいいのよ。いつまでも若くて綺麗な王子か王太子か国王、その時は何になってるか知らないけれど、女性は喜ぶだろうしね。

「君の事は一通り調べさせてもらった。」

「……何をですか？」

まずい…

「君には借金があるね。」

「…だから何ですか？」

そう、私には莫大な借金がある。父親が賭博でガッツリ負けたから。なんと保証人は子供の私にされていたのよ！

私は売られそうになったのを逃げて逃げて逃げまくって、簡単にいうと借金ふみたおしてるのである。いわゆる犯罪…。

「それを代わりに払おう。もうコソコソする事もなく生きていける。それに、結婚もアイザックの我が儘。正式な物ではない。」

「やります！」

正式じゃないって事は、終わりはあるって事だよね。借金なくなるんだしやるわ！

「魔法を解くまでは必(・)ず(・)一緒にいてやってくれ。」

『必ず』って、

最後の最後に、それ言うの酷くない？

「はい…。」

としか答えようないよね…。

「失礼致します。」

部屋から出ると、ポフっとアイザックが抱きついてきた。

「父上に会ったのだから、オレたちけっこんだな！」

「アイザック坊っちゃんはまだ７才なので、結婚はできません。」

「む、坊っちゃんとはなんだ。夫にむかって。」

「…では、何とお呼びすれば？」

「『アイク』だ」

「では、アイク、この国では18才にならないと結婚できません。」

「ダメだ！すぐにけっこんする！」

まわりもニコニコしてないで、誰かアイク坊っちゃんの愚行を止めてよ！

「国の決まり事は、王子様でも変えられません。アイクが結婚できるのは11年後です。」

「ふむ、じゃあそれまでは『どうせい』だな。」

「アイク、その時私が何才かわかりますか？」

「ん？29才だ。」

「そう29才なんです。11才も違うんです。」

「だからなんだ！オレの海よりもふかい愛は死ぬまでずっと続くんだ！」

子供なのに…愛とか言っちゃうところは可愛い。

魔術を解けば帰れる訳だし、早く20才に戻ってもらおう。

「ここがオレたちの部屋だ！」

自慢げに見せられた部屋、私の家の敷地よりこの部屋の方が広いってどういう事なの。

「いちおうけっこんしてないから、別々のベッドだ。」

「はい。」

この９日間ずっと一緒に寝てたのに…今さら。

アイクって大人の記憶って残ってないの？行動からして確実に子供なのはわかるんだけど、20才の記憶もあるなら一緒の部屋は困るんだよね。