異世界生活終わりの「はじめての友達」
信じてもらえないかもしれないし、私も実はここまで来て半信半疑なんですけど、家主さんは...」
「？」
「えっと、えっと家主さんは家主さんなんです」
「おう」
「でも、違う...っていうか。えっと...」
私は説明するため、真剣に丁寧に言葉を選ぶ。
「...ぷっ」
「あっ、なんで笑うんですか！私まだなにもいってないのに」
いきなり吹き出すリュカくんに、私はムッとした。
「...っ、わるい。知ってる、全部お前が寝てる間に俺がばあちゃんから聞いた」
「なっ...！」
「っ、悪いって！ちょっとからかおうと思ったら真面目な顔して話し出すから...ぷっ、ははははっ」
リュカ君は面白がってお腹を抱えて笑う。
（ば、バカにされた...）
恥ずかしい気持ちがじわじわと込み上がって、顔が熱を持ち始める。
「っ、ぷっ」
しばらく、リュカ君の笑いは止まらなかった。
「もういい加減にしてください...」
「はーっ、笑った笑った」
ようやくリュカ君の笑いが止まったかと思うと、喉が渇いたのか紅茶をゴクゴクと飲み干した。
「...それにしてもいつ聞いたんですか？」
「あぁ、お前が怪我で寝てる間に。ばあちゃんはもうあのポンコツから聞いたみたいで知ってたけど、俺もちょっと気になってたからな。あ、聞かれたくなかったか？」
リュカくんは急に眉をひそめて、こちらを見つめてきた。
「い、いや、そんなことはないです。けど、信じてもらえなかいかなって」
「あー。まぁ、最初はビックリしたし嘘だろって思ったけどよ、でもなんかどうでもよくなった」
（どうでもよくなった、って...)
私が思わず苦笑いを浮かべると、リュカ君はははっと笑った。
「まさかあのポンコツが...あの人だとは思えなかったけど、まぁとりあえず納得はしたしな」
「...それに、まぁ色々あのポンコツの話も面白かったし。クロードさんに会えたのもお前らのお陰だからな」
家主さんとクロードさんの縁があって、リュカ君の家に私の治療をしにきてくれたのがクロードさんだったから、リュカ君はクロードさんと初めて話せたらしい。
「あ、そういえばクロードさんのファンなんですよね」
「当たり前だろ、いつかはクロードさんみたいになるって決めて魔術師になったんだ。何があったってそれが...変わることは...」
「リュカくん？」
声を曇らせたリュカくんは、少し間を開けて首を横に振った。
「いや、なんでもない」
それから、クッキーをつまみながら紅茶を飲みながら楽しく面白く雑談は続いた。リュカ君は通ってる学園の愚痴とか面白い話を話してくれて、これが友達なのかなって思うような、楽しい時間が過ぎていった。
それは、日が少し傾き始めるまで。
