・エリカ＝ハイデルマン ２０歳、ｆｒｏｍ Ｋ．Ｔ――――。
ついに、この日が来たと思った。
解雇。免職。追放。火炙り。何でも良い。
国家機密を流出させるほどに精神を錯乱させた私が、このＣＤＣから追い出される日が来た。
『あとは、自分の身は自分で守れ。どうせＺの餌食になるんだろう？』
何の罪に服したわけでもないため、裁判も刑務所送りも無かったことだけが幸いだった。
なにしろ、アメリカの国益に反する人道的行為に対する罰なんて、あたえられっこないんだものね？
むしろ、私の方から裁判を起こして暴露本でも出そうかしら？
非国民扱い？ 英雄扱い？ 出版社や裁判所がちゃんと機能しててくれると嬉しいんだけど。
ニューヨークタイムズは絶望的よね？ イギリスは亡命を受け付けてくれるかしら？
「現場に復帰してもらいたい。エリィ、お願いできるかい？」
ボスの言葉には拍子抜けをして、次に恐怖を感じた。
アメリカの現状は今、そこまで切羽詰っているんだろうか？
「あぁ、驚いているみたいから、順を追って説明しよう。
キミは、アメリカの国益を損なう行いをとった。そのことで政治家に嫌われた。
そして、国民には好かれた。望むなら、次の大統領にもなれるだろうさ。
私としてもエリィの行為を英雄的決断だと賞賛するよ。
けれど、ＣＤＣの局長としては政府の命令に従う他なかったんだ。
ずいぶんと長い間、不自由な思いをさせてすまなかった。
キミへの解雇通告は、局員が一丸となってのストライキと辞職願いで撤回させたよ。
国民の命より国益優先？ どうせ国益と言ったって、アメリカ国民の数％の財布が潤うだけじゃないか。
俺達の家族の命を何だと思ってるんだ？ あとはＦ語の連続を並べたててやったよ」
――――えっと、その？ ありがとう、ございます？
「いや、良いんだ。キミが行動に出なければ、必ず他の誰かがやっていた。
私自身、あと三日も悩めば動画を流していた所だっただろうからね。
キミが一番勇気があっただけなんだ。本来なら、私が流すべき情報だった。
出遅れたおかげで、この玉無し野郎とか酷いことを女性職員に言われちゃったよ。
あと、次の大統領に成り損ねた」
それは……すみません。
「それから、キミが日本の友人に当てた謝罪のメール。
ＮＹの最新情報を添えたメール。アレには沢山の返信があったんだよ。
隔離されていたキミには悪いが、勝手に内容を確認させてもらった」
あのロマンティスト、ミスター田辺から返信が？
「ゾンビ＆サークル作戦。
キミの友人が、オキシトシンを利用したＮＹの暴動に対する作戦案を返信してくれていたんだよ。
キミほど堪能ではないが、まぁ、他の局員だって日本語を読めないわけじゃないからね。
ペンタゴンは即時承認して実行に移した。実に単純で効果的な作戦だと褒めちぎっていたよ。
まさか、ＣＤＣがこんな曲芸紛いの作戦を提示してくるとは、ウチに来ないかと俺にオファーが来たくらいさ」
それは、どういう作戦、なのでしょうか？
「理性を取り戻させた軍人のＺに、ミュージックプレイヤーを持たせて、ニューヨーク内部にＺを集めさせて連れ戻す。
後は橋を落としておしまいさ。ＮＹから出てきたＺ達はマンハッタン島で平和に暮らしてるよ」
――――それから？
「さすがにＮＹ市民を爆撃で全滅させる訳にもいかなかったからね。
人権家も納得。ペンタゴンも納得。ホワイトハウスだって諸手をあげて歓迎したさ。
銃弾をアメリカ国民に向けたい州兵なんて、そんなに居ないからね。たまに居るのが問題だよね。
それから、少しだけ問題が起きた。
――――この大成功が誰の功績かって話だ。政治の話だよね。それでキミの復職が遅れたんだ」
政治ですか？ それは私の専門外ですから……。
もう少し政治を勉強し、暴露本を出版して大金持ちになることが今の私の夢です。
「あぁ、それはちょっと待ってくれると嬉しい。
発案者はミスター田辺だ。キミの友人だ。ここはＣＤＣで、作戦を実行したのはペンタゴン。
ＮＹ市民への爆撃を用意していたペンタゴンと、機密情報を流出させたＣＤＣ。
痛い腹の探り合いの調整に、少しだけ時間が掛かったんだ。
結果は、第三者の協力に基づくＣＤＣとペンタゴンの合同作戦。
それで、キミにも勲章が贈られる事になった。おめでとう、で、良いのかなぁ？」
それよりも、早く暴露本の執筆にとりかかりたいのですが？
私の目の前にアメリカンドリームが転がってるんですよ？
勲章よりも実物のゴールドの方が素敵だと思いませんか？ ダイヤでもプラチナでもキラキラしてて。
「意地悪を言わないでくれよ。
それから色々あって、キミの復職がようやく今日、認められたんだよ。
勲章や式典の手回しで、復職の手回しを皆揃って忘れていたと言うのが現実なんだけどね。
あぁ、すまない。執筆活動を始めないで、もう少し話を聞いてくほしい。
ここからが本題なんだよ。
――――なぜか先日、日本がゾンビ＆サークルの戦術を我が国への外交カードとして切ってきたんだ。
オキシトシンを利用した、うまい戦術があるってね。不思議だろう？
キミの友人は日本人なんだよね？ 通信の痕跡を追跡しても、発信元は間違いなく日本だった。
なのに、随分と遅れてから外交交渉してくるものだから、政治家たちがむしろ混乱しちゃってね。
キミの友人のミスター田辺。彼は一体何者なんだい？ 日本政府の関係者じゃないのかな？」
――――それを踏まえて、暴露本で明かすということにしませんか？
タイトルは、誰がＮＹ市民を救ったのか。政府、ペンタゴン、ＣＤＣの黒い影。
何億部売れるでしょうか？ 世界規模での販売が見込めますよね？
「頼むから、意地悪はよしてくれよ……」
解りました。では、暫く時間をください。
ミスター田辺に関する個人資料をまとめあげますから。
しかし、復職して最初の仕事がコレだなんて。私はＣＩＡに入ったつもりはありませんよ？
「あぁ、すまないと思ってる。どうか、政治家連中を納得させられるレポートをお願いするよ」
――――えぇ、暫く時間をいただかないと。
そもそも、私自身、彼が何者か知らないんですもの。
しかし、アメリカンドリームとアメリカの名誉。……これは、悩むわね。
――――私へ返されたミスター田辺からの大量のメール内容。
ゾンビ＆サークル作戦、その日本名はゾンビトマール……あぁ、ママが付けそうな名前ね。
やっぱり暴露しましょう。ＣＤＣ局員の無能具合を本にして。
