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二之巻：某の忍びとしての名は

「どこからどうみてもシルヴィアお嬢様なのに、その言動は明らかに違う。

　そして、お嬢様が聖女としての力不足に嘆いておられたのは事実……」

　カチューシャはっと顔を上げる。

「お嬢様のお心は無事なのですか！」

「判らぬ。かの魂は口寄せの際に失われたのか、深く眠っているのか」

　カチューシャは服の裾を皺になるほど握り締め、何かを堪（こら）えるようにして考え絞り出すように言った。

「……お嬢様があなたを求めたならあなたに仕えましょう。

　お嬢様のお心について分かったらすぐに教えて下さい」

　ふむ、忠義の部下であるな。某は頷いた。

「承知した」

「では、あなたの名は？」

「うむ。某の忍びとしての名は……」

「忍びとしての名！？」

　む、忍びが分からぬか。

「蘭学（らんがく）で言うところのニンジャ・ネームは……」

「ニンジャ・ネーム！？」

「うむ、ニンジャ・ネームは五里飛（ごりとび）余助（よすけ）」

「ごりとび！？」

「本名は小石（おいし）惣二郎（そうじろう）」

「おいしそうじろう！？」

　……なぜいちいち叫ぶのか。

「……呼び名を変えても混乱するだけです。お嬢様と呼びますので、あなたもごりとびやら、おいしそうと名乗らぬように」

「おいしそうでは無く、おいし・そうじろうでござる」

「どちらでも構いません。名乗らぬように。

　旦那様と奥様にはそれとなく誤魔化します」

「隠し通せるものか？」

「旦那様と奥様は細かいことを気になさらぬ性質なので……お嬢様も不自然な言動を取らぬようご注意ください」

　大丈夫なのであろうか。とりあえず朝餉（あさげ）の時間とのことで、早速、カチューシャを従え食堂へと向かう。

　廊下の隅を歩こうとしたら、肩を掴まれ、真ん中に移動させられたでござる。

　食堂に入ると親父殿とお袋殿がもう席につかれていた。

　座布団では無く腰掛けている。南蛮の文化か。

「おはよう、シルヴィア」

「ふふ、今朝はちょっと慌ただしかったわね、悪い夢でも見たかしら？」

　と声をかけられる。

「おはようにござる。親父殿、お袋殿」

　スパァン！

　後頭部が引っぱたかれる。

　このメイド、某に避けられぬ速度で頭を叩（はた）くだと！？

「……おはようございます。オトウサマ、オカアサマ」

　某はシルヴィアの記憶を思い起こし言い直した。

　実際、親父殿もお袋殿も細かいことを気にせぬ様であった。

　カチューシャはシルヴィアが女神より神託を賜り、その影響で言動が珍妙になったという説明をし、親父殿とお袋殿はそれを受け入れたのである。

「まあ、ステキなことね！さ、食事にしましょう！」

　驚きの流され方(スルー)であった。