第4話 ご近所突き合い
「どうした！悪党やモンスターは情けをかけんぞ！」
宿屋から少し離れた空き地で稽古を行っている。木剣を持ち、剣道のように構え、喝を飛ばすセイバに、横たわる俺。
思ってたよりもスパルタだった。そして何よりめちゃめちゃ強い。一撃一撃が重く、木剣で受けても手が痺れる。こっちの攻撃は簡単にいなされるし。
くっ、今のままじゃ全く歯が立たない。こうなったら……
「ちょっすんません！お手洗い、行ってきていいですか！」
「む、わかった。終えたら再開といこう」
俺はそう言って、トイレで用を済ませ、【バスターク】を使う。
ヘヘッ、これでもうでかい口を叩せなくしてやる。
今日暴走しかけたことを忘れ、セイバの元へ戻る。
「いや〜スッキリスッキリ！ お待たせしました！」
「ならば、再開するとしよう。…む？」
「どうかしました？」
「いや……何でもない」
一瞬勘付かれたか？と疑うが、流されたので、流すことにした。
「ハッ！」
セイバはセンの胴体に向け、鋭い突きを放つ。
「うおっ！？」
その突きを、身をよじり、かろうじて躱す。
身体能力を強化していてもギリギリだ。だがおかげで攻撃のチャンスに。
木剣を横になぎ払うが、即座に木剣で防がれる。
「なっ！？」
「驚いたな、さっきとはまるで別人だ」
セイバはニヤリと笑う。
別人になっても、攻撃が届かなきゃ意味がない。めちゃくちゃ強いんじゃないか、この人……
「……我慢してたもんで！」
その後、何度か剣を交わすが、一向に剣は当たらない。
「だが、まだまだ動きに無駄多いぞ！」
セイバのスピードが上がっていき、防戦一方になる。
さっきまでは手を抜いていたのか！？
一旦距離を取り、体勢を整えて策を練る。
「どうした！もう終わりか！」
その通りです、終わりにしましょう。と、言いたいが、このまま終わるのも釈然としない。なんとか一撃でいいから入れたい。
ただ、正攻法では攻撃は当てられない。身体能力も、剣の技術も相手が格上だ。とは言っても、【黒弾】は使ったら捕まる。使えるのは己の身体とこの木剣だけ……
考えるしかない。俺はゴブリン達と戦った時も、頭を使って分断したからスムーズに倒せたんだ。
考えろ……この木剣を使って有効な手立てを……普通に斬りかかっても通用しない。他の使い方をしなければ……
そして攻撃は、さっきみたいに相手の攻撃を空振らせてのカウンターしか、チャンスはない。だが、攻撃をしっかり避けてからカウンターしても、さっきみたいに間に合わない。攻撃を避けながら、仕掛けなければならない。
横に避けてもダメだ、上からなら……いや、わざわざジャンプして避けても、その後攻撃に繋げる技術も自信もない。残るは下から……か。
おっけ、考えはまとまった。後は……一か八かで勝負するしかあるまい。
一気にセイバの元へ駆けると同時に、木剣を顔に目掛けて投げる。
それをしゃがんで躱され、向かってくるセンにカウンターする。
しかし、センの身体が急に沈み、空振る。狙いは始めから、足へのスライディングだった。別に野球部でもなんでもねぇが、知識として知ってる。それに身体を強化した今、経験がなくとも、多少強引に出来る！
もらった！
スライディングした蹴りが、狙い通りセイバの足にヒットする。が、体勢を崩すどころか、ビクともしなかった。
え？
セイバの木剣の剣先が、額にツンと当たる。
「これでチェックだ」
