かりゆしの唄

古酒

　調弦の音がする

　薄く目を開けると、いつの間にか茜色だった筈の室内は海緑色に満ちている。

　月明かりに照らされて、からんと杯を煽った姿が見えた。

　コト、という音と共にゆっくりと爪弾かれる掠れた音。

　音が途切れない様にそっと弄って浴衣を捕まえる。素肌の上に布ずれの音がせぬ様羽織った。

　あ……

　入るであろう男の歌が無かった。

　ゆっくりと伴奏の音だけが紡がれる。

　鈍い腰を上げ、仮止めの紐で浴衣を止めて男に近付く。

　気配に気付いたであろうに、男は歌わない。

　女は男の杯を持ち、少し離れて柱を背に気怠く座った。

　からん

　冷たい黄金色が喉を滑ってゆく。

　息を少しだけ、深く吸った。

　爪弾かれる音に誘われて細く歌い出す。

　上に下にと流れる旋律に、沿う様にまた離れる様に歌う、安里屋（あさとや）の歌。

　歌が止み、掠れ音が止み、やがて三線を置く音がした。

　杯を置く音と共に、布ずれの音色。

　月は明るく、遠くで潮騒の音が聞こえる。

　柱の影に隠れて揺れる。

　潮騒の音と共に。