最後に召喚された者 1
マグナピス――魔法に満ち、壮麗な城がそびえ、女王や君主が支配する世界において、 心臓疾患に悩むただのアイスクリーム販売員が、突如英雄として召喚される。
アクション、ロマンス、コメディが交錯する壮大な物語の中で、彼は恐るべき魔王を討つ任務を負う、宮廷の20体の従者の一人となる。 しかし、彼にはまた別の野望があった―― 輝くスプーンという奇妙な武器を手に、この幻想的な宇宙で初であり唯一の王となること。
果たして、この型破りな冒険は、世界の運命を如何に変えていくのか！
夕日が沈み、街を金色とオレンジ色に染める中、アイスクリーム販売員の木原宗太は、その日最後のカート調整をしていた。それは、彼の質素だが誇り高い生活を支えるための日常的な仕事だった。
太陽に熱されたアスファルトの匂いが、午後のそよ風と混じり合う。通りで遊ぶ子どもたちの声が心地よく響き、宗太が大切にしている素朴な暮らしを思い出させていた。
彼が受け取った最後の硬貨を整理していると、何かが彼の注意を引いた。通りの向こう側で、9歳くらいの少女が色とりどりのボールを追いかけながら無意識に走っていた。都市の忙しい交通は、そんな不注意を許すはずもなく、一台の車が猛スピードで少女に近づいてきていた。
状況を理解する間もなく、彼の本能が動いた。アイスクリームカートを放り出し、全力で駆け出した。心臓は迫りくるトラックの速度を超えるような勢いで鼓動していた。
そこをどけ！」彼はありったけの力で叫んだ。
必死の動きで、宗太は少女を歩道へと押し出した。その瞬間、衝撃が波のように彼を襲った。世界が暗闇に包まれた。後悔する時間も、別れを告げる時間も、振り返る時間さえもなかった。ただ、静寂だけがあった。
穏やかな風の音が彼を目覚めさせた。宗太はゆっくりと目を開け、青空のまぶしい光に何度も瞬きをした。彼が横たわっている地面は柔らかく、これまで見たことのない鮮やかな草や野花で覆われていた。
困惑しながら自分の体に触れてみると、何かが明らかに違っていた。痛みは消え去り、筋肉はまるで数十年前のように若返っていた。
「ここは……どこだ？」彼は周りを見渡しながらつぶやいた。
目の前に広がる景色は、彼が知っているものとは完全に異なっていた。遠くにそびえる壮大な山々、密集した森、そしてこれまでに感じたことのない澄んだ空気。さらに奇妙だったのは、自分の手だった。かつて労働で傷つき硬化していた手は、今は柔らかく活力に満ちていた。近くの小川へ駆け寄り、水面に映る自分の顔を覗き込んだ。
「何だ……これは一体どうなっているんだ！」彼は叫んだ。鏡に映る自分の顔は、明らかに20代の若者のものだった。しかし彼の記憶では、彼は確かに39歳だったはずだ。
考える間もなく、遠くから声が聞こえてきた。輝く鎧を着た騎士の一団が森の中から現れた。彼らは宗太をすぐに囲み、剣や槍を彼に向けた。その緊張感に彼は凍りついた。
「お前！どこの地域の者だ？名を名乗れ！」リーダーらしき騎士が命令した。
「え……わからない……」彼は戸惑いながら答えた。「ただ……私は……ここはどこだ？」
騎士たちは互いに視線を交わし、困惑と疑念が顔に浮かんでいた。短い相談の後、彼らは宗太を「コルメイア」と呼ばれる王城へ連れて行くことにした。
その城はまるでおとぎ話のように見事な建物だった。空に向かってそびえる壮大な塔、そして王国の紋章である王冠を戴いた蜂のエンブレムが至る所に装飾されていた。彼は大広間へと連れて行かれた。そこには宝石で飾られた玉座があり、威厳に満ちた女性が座っていた。
宗太は緊張しながらも混乱していた。玉座のあるホールは巨大で、高い柱には蜂の巣を思わせる模様が彫られ、ステンドグラスから降り注ぐ金色の光がその模様を照らしていた。
ホールの中心には金と宝石でできた壮麗な玉座があり、まるで生きているかのように輝いていた。その玉座に座っているのは女王だった。彼女は一人の王者そのものだった。
彼女は冷静で鋭い目つきで宗太をじっと見つめた。
ビアトリクス・アピス・ホノリア――「ビーアトリス王国」の女王は、優雅な姿勢で立ち上がった。彼女の目は新たに召喚された者たちを一人ひとり見渡し、その声には疑いの余地がない威厳が込められていた。
「これが……召喚された者たちの最後か？」彼女は重々しい口調で尋ねた。
この最初の章では、この新しい世界への扉を開く最初の一歩を踏み出しました。皆さんがマグナピスの世界と、展開し始めた冒険を楽しんでいただけたら幸いです。
でも、ここで終わりではありません！これからも多くの章が続きます。挑戦、発見、そして感動に満ちた物語が待っています。この旅はまだ始まったばかりです。一緒にこの冒険を体験してくださり、ありがとうございます。
次のページでまたお会いしましょう！
