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探索開始・４

【七、音楽室】

『ピンポンパンポーン』

「おっ、きたか」

『第二チェックポイントに到達しました。お疲れ様です。お茶とお菓子をご用意しましたので、お召し上がりください。音楽も一緒にお楽しみください。謎はあと三つ、どうか最後までお付きあいくださいませ。ピンポンパンポーン』

「あと三つ、か。よーし、さらっとクリアしてやるからな！　な！」

　……返事も、ツッコミもこない。まさか……姉妹は、お茶を注いでお菓子をガサガサやっていた。この迅速な行動は見習いたいものだ。

「成《じょう》ー、音楽よろしくー」

「え？」

　口にお菓子を放り込んだ亜依《あい》が指さした先には、蓋《ふた》があいたピアノ。楽譜もセットしてある。音楽も一緒にお楽しみくださいって、俺の生演奏ということですかそうですか。

「しばらく弾《ひ》いてないから、指動くか分かんないけど」

「いいよー。成のピアノ、久しぶりー。曲、なに？」

「えっと……！　俺の曲」

「え？」

　合唱の伴奏譜。俺は軽やかに、力強く弾きだした。

「あーっ！！」

　すぐに、姉妹の驚く声が聞こえる。学習発表会で歌った曲。緊張しながら伴奏した曲。あわててお菓子を飲みこんだらしく、二人は一番の頭から揃って歌い始めた。

　声質がよく似ている二人は、オリジナルの双子歌手のように、綺麗なハーモニーを響かせてくれる。

　二番のＡメロ、Ｂメロと続き、サビ。小学生時代の俺のあだ名の由来。

　あいと、ゆうきだけが、ともだち。

　太っていて顔が丸くてほっぺが赤くて、内気で運動神経がニブくて友達もいない。そんな俺のそばにいつも、幼なじみの二人がいてくれた。

　曲が終わる。拍手が始まった。俺は立ち上がり振り向き、うやうやしく礼をする。

「ブラヴォー！」

　二人はスタンディングオベーションしている。頭を下げたまま、俺はじんわりと目が熱くなるのを感じていた。今は少しだけ、ゲームマスターに感謝してもいいと思った。

　ピアノの蓋を閉めたら、壁掛け用の鏡とメモがあった。俺たちはラストスパートに向け、温かいお茶といろいろなお菓子でエネルギーを補給。残ったお菓子もアイテム袋に頂戴《ちょうだい》し、いざ「五年生の教室へ」。