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119 触れてもいい人

　1月。

　冬休みは終わり、新学期の朝だ。

　まだ、人もまばらな早朝。

　剣ちゃんに会えるのが嬉しくて、思わず早起きしてしまった。早く会いたくて、早く家を出て来てしまった。

　雲がゆるりと流れて行く。

　剣ちゃんは、今学期は卒業生に関する作業が増えるはず。もしかしたら、もう既に作業の事を見越して、まず生徒会室に行くかもしれない。

　だから、剣ちゃんが来ると騒がしくなる校門の見える位置ではなく、生徒会室で待つ事にした。

　特別教室棟が見える。

　ローファーの足音をさせながら、歩いていると、

「奈子」

　と声をかけられた。

　唐突に心臓が高鳴る。

　一呼吸置いて、後ろを振り返る。

「剣様、おはようございます」

　にっこりと、最上の笑顔を向ける。

　そこには、クリスマス以来会えていなかった、剣ちゃんの姿があった。

「ふぅん？“剣様”、ねぇ」

　ニヤニヤとからかう時の笑顔を向けながら、剣ちゃんが前に回り込んで来る。

「これは仕方ないんですよ！誰が聞いてるかわからないんですから！」

　奈子がキョロキョロと周りに誰もいないか確認しながら話す。主に、ファンクラブの面々がいないかどうかだ。

　そんな事を言いながら、当たり前のように隣を歩く。

　この瞬間がどれだけ嬉しいか、剣ちゃんは分かっているだろうか。

　その時、

「ふふっ」

　と剣ちゃんが笑った。

「？」

　剣ちゃんの顔を見上げるように覗き込む。

　カツカツと、特別教室棟の階段を上がる剣ちゃんの足音が、ゆっくりになる。

　キョトンとしている私に、剣ちゃんは少し頬を染めて、

「あなたの隣を歩けるのが嬉しいの」

　と笑う。

　その瞬間、体温が、上昇するのが分かった。

　剣ちゃんも、同じ事考えてた……？

　真っ赤になった顔で。

　震える声で。

「もう、本当に、私の事が好きなんだから」

　こんな事を言ってみる。

　けど、言った事は、取り消さない。取り消せない。

　あなたの気持ちをもう否定しない。

　自信を持つのはまだ難しいけど。

　ただ、今は、剣ちゃんも同じ気持ちなんだって、願う。信じる。

　剣ちゃんは、何も言う事はなかった。

　ただ、嬉しそうに頬を染めたから。

　なんだかとても可愛く思えて。

　今度は私が剣ちゃんの前に回り込む。

　トントン、と階段を上がる音が響く。

　そして目線が低くなった剣ちゃんの唇に、私はそっと口付けた。

「……っ」

　ふっと離れる。

　剣ちゃんの伏せられたまつ毛が見えたかと思うと、そのまま剣ちゃんが引き寄せられるように寄って来た。

　持っていた鞄が、ドサリと音を立てて、床の上に落ちた。

　追い立てられるように後ろへ退いたけれど、そのまま剣ちゃんのキスが返ってくる。

「んっ……んんんんんん……っ」

　離れた剣ちゃんは、少し笑っていた。

「まったく奈子ったら、これから私をどうしたいのかしら」

　逆に翻弄され、顔が熱くなる。

　結局のところ、私は剣ちゃんの事が大好きで、剣ちゃんも私の事が大好きなのだ。

　こんな幸せがいつまでも続くんだって思えたそんな日。

　剣ちゃんと目が合って、そのまま二人で笑い合う。

「剣様、す、好きです」

「知ってるわ。だって私も、奈子の事が好きだもの」

これでこの物語の幕引きとさせていただきます。

ここまで読んでくれてどうもありがとうございます！！

次回はあとがきです。