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103 いつもと同じように

　目を真っ赤に腫らしたままで学校に行くのと、1日休むのとどっちがましか考えた結果、学校に行く事を選んだ。

　もうすぐ文化祭なので、仕事に穴をあけられないというのが理由だった。

　こんな個人的な事情で、生徒会にまで迷惑をかけるわけにはいかなかったのだ。

　幸いな事に、そんな顔だった事と低すぎるテンションのおかげで、誰も何も聞いてはこなかった。

　剣様と出掛ける事を知っていた生徒会のメンバーでさえ、奈子に動物園の事を聞いてくる事はなかった。

　生徒会室の作業机の上に、昨日買ったクッキーが開いているのを見つけたけれど、それについて何も言うことは出来なかった。

　そういえば、お揃いのキーホルダーを何処にやったか覚えていないな、なんて思いながら、作業机につく。

「今日は私、プログラムの原稿を完了させる予定なんですけど、何か変更ありますか」

　声をあげて、生徒会のメンバーに確認を取る。

「ないわ」

　声の中に剣様の声を確認して、顔は見ずに作業を進める。

　ただ淡々と。

　気が付けば、夕陽が落ちる頃だった。

　最近は、文化祭までもう間近というところで、帰る時間も遅くなっていた。

　プログラムの原稿も出来上がり、先輩達の承認を得ていく。

　最後に会長に見せる為、剣様の前まで歩いていく。

　それが、あれ以来見る剣様の顔だった。

　作業でざわつく部屋の中。

「出来ました」

　と、一言口にする。

　他の3人の改善案が書いてある付箋については、すでに修正済みで、付箋だけがそのまま貼ってある状態だ。

　無言で受け取る剣様を眺める。

　そこで、そうか、と思う。

　返事をすると言っても、剣様を人前で呼び出すわけにはいかない。それをするには有名人過ぎる。

　かと言ってみんなの前で返事をするわけにはいかないし。

　実際、普段それほど二人きりになる事はない。

　機会があるまでは、話をするのは無理かな。

　書類を眺める剣様の視線が下を向いているのをいい事に、その姿をじっと眺める。

　ふいっと顔を上げた剣様に、少しだけ緊張する。

「問題無いわ」

　と言った剣様の顔があまりにも問題あり過ぎる顔だったので、私の心臓はドキリと跳ねた。

　剣様の眉は歪んで、今にも泣きそうな顔をしていた。

　……こんな顔をする剣様は、想像したこともなかった。

　剣様が……私を好きな事で苦しむ姿を見たかったわけじゃないのに。

　けれど、それから話す機会は得られず、文化祭の準備だけは順調に、時間が過ぎていった。

　剣様との事で、心臓が跳ねたのもあの苦しそうな顔を見た時が最後だ。

　それからは凪の様に、私の剣様への想いは、静かに穏やかになっていった。

「いよいよ文化祭ね」

　杜若先輩が言う。

「はい」

　菖蒲先輩が、奈子の頭を撫でる。

「朝川は、頑張ったものね。文化祭は生徒会の中でも大きな行事だから、本番も気合を入れましょう」

　そして、文化祭がやって来る。

どこに誰のコメントがついてどう修正したのか分かるように、付箋は貼りっぱなしにしてあります。