土下座と母親
……心を乱すな私。姿勢を維持しろこの美しい姿勢を崩せば、私の誠意というモノは崩壊するに違いない。いいか。明鏡止水だ。明鏡止水を心がけて、大人しく。だ。
「め、メタリアちゃん！？ どうして！？ どうして急に床に頭を！？ ちゃ、ちゃんと寝てないと元気にならないわよ！？ いえそうじゃなくて、先ずは頭を上げて！」
「どうか……どうか……お見逃しを……母上様……我が身にお慈悲を」
まるで家族を疎み、策略を練っているかの如きじゃないか。ご家族のいない空間を喜ぶとかさ。こんな所で悪役令嬢認定とか嫌です。お願いですお母様。話を、お話を聴いて頂けはしませんか……！
「お、お慈悲？ えっと、良く分からないけど、兎に角何もしないから、大丈夫、ね？」
「な、何もしない……お話も聞いて下さらない！？」
「いえそんな事は無いわよ。というか、お話を聴いて欲しいの？ じゃあ、先ずはそう言わないと。頭を下げてるだけじゃ、分からないわ」
あっ、そういえば……だ、ダメだ。パニックになってブレインがオーバーヒートでノーセンキューだ。どうした私、なんでルー語をマスターしてる。クールになるのだ。
「話をしましょう」
「わ、分かりました……なぜそんなに畏まった言い方で、背筋を伸ばして、立ち膝？」
いいえお母様。こちらは日本の伝統的な謝罪姿勢、ＳＥＩＺＡでございます。立ち膝ではございません……慣れていないからかすっごい辛いけども。
「私は、我が家族に一切の不満がある訳ではございませぬ。天地に誓って、誠の事」
「は、はい……えっと、そ、そうなのね？ 急にそんな話になったのかは、えっと、そのね、私にはサッパリと分からないけれど」
お戯れを……私にとって致命的な一手を、無邪気に指した貴方が……ふふふふ。
「ご母堂に置かれましては、もうお分かりでしょうに」
「ご母堂！？ ご母堂って何！？ メタリアちゃん本当にどうしたの！？」
全く……誤魔化すのが本当にお上手な事……いや、それにしちゃあメトラン母様の顔に一切の余裕がないんだけど。あれ？ これ本当に分かって言ってるの？
「……えっと」
「メタリアちゃん、私も答えてあげられる事には答えてあげたいのだけど。分からない事は何もしようがないのよ。ごめんなさい」
……はー。
「すいません、ちょっと腹掻っ捌いてきます。赤い花裂かせますね」
「ちょっと待って、本当に落ち着いて！ さっきからどうしたの！？ 変よメタリアちゃん！？ 一体どうしたの！？」
分からない！ 私もどうして変な勘違いしたのか！ 確かに直前のメトランさんの物言いが恐ろしすぎたのは……いやそこまで恐ろしかったか？ ちょっと冷静な感じにしてはいたけどさ。
「……いえ、その。私、皆の事が嫌いになったとかじゃなくて、だから」
「あ、あぁそういう。成程ね。そう思われるのが嫌だったのね。それであんなに必死になって……大丈夫よ。そんな事は思ってないから」
……酒が欲しい。いっそ飲んで記憶を飛ばしたい。ひぃい、恥ずかしい。
「ごめんなさいね、不安にさせるような言い方をしてしまったかしら」
「い、いえ。お母様は悪くないんです。私が、ちょっと大げさに反応してしまっただけで。お気になさらないでください」
警戒するのは被害妄想に取りつかれるのとは違うっていう話。頭をもう少し回せ私。
「ちょっと気になっちゃったのよ。なんだか、悪戯を成功させた子みたいな顔してるなーなんて、ね。だからそこまで気にする事なかったのに」
あ、その辺りの勘は鋭いんですねあはははは……はい。めっちゃ悪だくみしてました。申し訳ございません。
「正直、無意識だったので自分では分かりませんけど。お母様が見た、と言うのであれば疑う意味もありませんし……」
「あらそう？ そうなの……じゃあ、多分笑ったのは間違いなくても、悪戯っ子に見えたのは気のせいだったのね。私の勘も鈍ったからしら」
いいえ。鈍っておりません。めっちゃ当たっておりますが、アレウスと私の一件については、正直メトランお母様には話し難く……だってめっちゃ倒れそうじゃん。ショックとかでさ。少なくとも私は、自分の子供がそんなヘビーな話してきたら倒れる。
「ごめんなさいね、騒がせちゃって」
「ああいえ、私が原因ですし……あ、ちゃんと寝ないと」
「そ、そうね……さ、私に掴まって」
……気まずい。凄く気まずい。
「あ、あの。えっとですね」
「……ごめんなさいね。メタリアちゃん。なんだか、色々困らせてしまって」
へ？ いや別に。お母様が私を困らせたなんて、むしろ逆では？
「私の所為なのに、気にさせちゃって。ホント、私ったらダメねぇ」
「い、いえ。さっきの下りはお母様のせいでは」
「そうじゃないのよ……私が、貴女になんであんな風に笑ったのか、聞いたでしょ？」
えぇ。はい。
「本当は、聞かなくても良かったのに、聞いてしまったのは……ちょっと母親っぽい事がしたかったから、なのよ……私が、ね」
母親っぽい事？
「――最近、ちょっと自信が無くなって来てね。お母さんとしての」
「メトラン母様……？」
「ちょっとだけ、お話聞いてくれるかしら？ メタリアちゃん」
土下座の初めの一回は両親のどちらかへ向けて。あると思います。
