ジン・バーレンの受難

作者： pipi

私、ジン・バーレンは、近頃とても困っている。

「ジン様、今日の菓子は実は私が作ったものですの。お口に合いますか？」

「……あぁ、」

うん、分かったよ。分かった。

お菓子作れることはよく分かった。しかも、上手だと思う。

でもさ、期待に満ちた、キラキラした顔されたら、毎日毎日おやつがボリューム多すぎるんですけど、というか、そんなに甘いもの好きじゃないんだよねとは言えない。

周りの侍女達よ、私が甘いもの好きじゃないの知っているだろう？いじめなのか？嫌われているのか？

幼い頃に、私は何故か前世の記憶を思い出した。

それは衝撃であった。

前世というものがあることは勿論、自分が今生きている世界とは全く違う世界に、それはそれは大きな衝撃をうけた。

なにより、前世の私は、女だったのだ。

それにより、前世の記憶を思い出して以来、私は自分が女という意識が芽生え、やがて強くなってしまった。

おそらく、前世の自分の意識と、今の自分の意識が、ぐちゃ混ぜになったのだと思う。

男でもあるし、女でもある心になってしまったのだ。

男であると同時に、男でない。女であると同時に、女でない。

妙に、アンバランスで、しっくりこない感覚は、一生続くのであろう。

しかし、そんな感覚など、慣れれば大した事ではない。

むしろ、前世を思い出してから、勉学により励めるよりになり、また、音楽の才能にも恵まれた為、幸運とも思えてしまうのだ。（前世の私は頭が良く、また音楽の専門的な技術を勉強していた。）

だが、私にとって、大きな壁となってしまったのは、恋愛だった。

男も、女も、どうしても恋愛として、異性として好きにはなれないのだ。

当たり前なのかもしれない。自分でも、男なのか女なのか分からないのだから。

相手を異性として意識しようとしても、男としての自分が男を拒否し、女としての自分が女を拒否してしまうのである。

おかげさまで、体は男であるのにも関わらず、今となっても、あの部分が興奮した状態になったことがない。どう考えても、不能になっている。

のらりくらりと結婚を避け続けていた。

幸運にも次男であるし、独り身でもいいじゃないかと、堂々と生きていたのがまずかったのか。

遂に、先月、私は結婚した。結婚させられた。嫌だと言ったが、私に拒否権は無かったようである。さすがに兄上の権力には、負けてしまうのだ。

そして、その結婚相手こそが、私の悩みの張本人である、ルーナ・シェトルである。

「本日のお茶は、ジン様の好みだと思いますわ。すっきりしていますし、優しい味でしょう？こないだ友人が紹介して下さったのです。このお茶は東の国が産地で、」

あははははは、どうしよう、この場から離れるタイミングがみえない。

聞いてるフリをして、ぼんやりと遠くを眺める。

はっきり言ってしまおう。

ルーナは、私のことが好きなのだ。

私は、見た目は端正だから、女性からとても好かれる。中身は、こんな感じなのにね。やっぱり、人間顔か、ちくしょう。

よく、美しいとか、麗しいとか言われるのだが、こっちからすれば、聞き飽きた。の一言である。うん、そんなの知ってるよってね。幼い頃から言われてるし、自分でも整ってるな～とたまに思うぐらいだ。

昔からなにかとお得であった容姿が、今回は仇となった。

シェトル家の方が貴族としての格が高く、断りきれなかった。

そして、結婚してからは、ひどくルーナにアピールされるし、長い時間このように拘束されてしまうのだ。

本当に困った。しかも、苦手なタイプだから余計困る。私は、そっと私を見守ってくれるような慎ましやさがあり、言葉にせずとも、態度や雰囲気で察してくれる利口な女性がタイプだ。

しかしルーナは違う。言葉で伝えなければ、全く伝わらない。（前に、わざと嫌そうに顔をしかめたのだが、全く気がつかれなかった。）しかも、すごくアピールしてくる。

かと言って、あんまり邪険にしても、何か問題になったら大変だし。

私は、ため息を出さないように意識した。

「ルーナ、」

「はい！」

目を輝かせながら、ルーナが私の言葉を待つ。まるで子犬のような、健気さがある。

うーん、悪い子ではないんだが、私には面倒なのだ。

「悪いが、これから仕事なんだ。」

「えっ、そ、そうですの…。いつお戻りに？」

「やらなければいけないことがあるから、城に泊まる。」

「そう、ですか…。」

「では、行ってくる。」

侍女や執事の咎めるような視線を無視し、私はその場を去った。

あの子、怖い。怖いよー。いつの間にか、屋敷の人間を味方につけてるんだよな、ははは、今じゃ私の味方いないんだけど。どうするよ、これ。