21.タロの架け橋１
－ぷっぷっぷーーーん。
－みんな元気！？ 10月だと言うのにまだ暑いねえ。
－昼下がりのひと時を、ＤＪタロがお邪魔しまーす！
－”タロの終わらない番組”始まるよ！
その日の番組テーマは”旅”についてだった。
リスナー”ヒゲ”さんは、提案型リスナーとして度々番組テーマを与えてくれていて、その日もありがたくお題を番組に取り上げさせて頂いたのだ。
ヒゲさんはこんなメールで提案してくれた。
－ こんにちは。タロさん。
－ 早速ですけど・・・
－ 旅はいいよねえ。
－ 旅は人を大きくするよねえ。
－ ”旅”-have a nice Trip!- 旅行代理店のそんなタイトルを見るとついフラフラ～って入っていっては旅先に想いを馳せつつ妄想しちゃうよねえ。
－ あぁ、ええなあ・・・ひと時のお・も・い・で☆
実に頭がトリップしていて魅力的！などと微笑みつつ紹介したところ、つられて幾人もテーマに載せた思い出話などが番組に寄せられた。
（ちなみにヒゲさんは番組によって文体を選んでいるそうである。実に芸が細かい）
一通のリクエストが届いたのは番組の終了間際だった。
－ タロさん、わたし思うんです。
－ 旅が楽しくありえるのは、きっと帰る場所があるからなんだろうと。
－ わたしの親友は困ったことに旅先から帰れないままなの。
－ 旅先がどんなに快適であっても、おそらくとても辛い事なのだろうな。
－ そんな親友の為にリクエストをしました。
－ 彼女の為に、ぜひ聴かせてください。
リスエストは”ホームにて-中島みゆき-”(1977)
懐かしくて暖かい、しかし切ない歌声が番組に流れた。
故郷行きの列車に乗ることができないと歌詞が流れる。
それは古いフォークソング。
しかしその曲を聴いた僕は・・・
そう、僕はマコさんの事を想ってしまう。
やがてエンディングテーマに切り替わり、番組は終了する。
ＤＪブースを片付けて防音ドアを開けた僕の目の前にいたのは、小柄なＯＬさんだった。
誰だっけな。どこかで見かけたんだけどなあ。僕は拙い記憶をたぐる。（昔から顔と名前を覚えるのが下手なのだ）
「お久しぶりです、タロさん。あたし、節子です。Ｎ．Ａ．の受付の」
そう言ってぺこりと頭を下げる女性を見て、ようやく僕は彼女の事を思い出した。
「あぁ、受付のせっちゃん！」そのニックネームはマコさんからよく聞いていたものだ。
「じゃあ、この前ここから覗いてたのは、せっちゃんだったの？」僕はその日、猫山さんがここで待っていたのを思い出す。
（猫山さんは「タロさんも隅に置けませんな。ふっふっふっ、ぐっふっふ」と思わせぶりに笑ったのだ）
猫山さんには絶対に誤解を解かねばならない、と僕はぎりぎりと奥歯をかみ締めた。
ところで、と僕は聞いてみる。
「さっきのリクエスト、ひょっとしてせっちゃんの？」
彼女はショートヘアをぶんぶんと振って大きく頷いた。
ふわふわとしたショートヘアが揺れ、猫じゃらしのそれのようだなと僕は微笑ましく感じた。
