二周目チートの転生魔導士 〜最強が１０００年後に転生したら、人生余裕すぎました〜

三章

８５・肝試し

　晩ご飯を食べてから、二校間でレクリエーションが行われることになった。

　交流合宿にしおりに書いてあったから、予め把握してはいたものの、敵意丸出しのディスアリア相手とそんなことをするとはな。

　まあいいだろう。

　せっかく遠いところからここまで来たのだ。

　こういう余興があってもいいではないか。

　俺達が校舎の前に集まると、

「ではレクリエーションについて説明します」

　とエリクが前に立って言う。

「どうして、あの人……お腹、押さえているんだろう？」

「そうですね。顔色も悪いように見えますが……」

「ディスアリアは一流シェフの料理を食べたんじゃ……？　それとも帝国の一流シェフって……大したことない……？」

　ララとマリーズ、シンシアがエリクの様子を見て首をひねった。

　ヤツ等の顔色が悪い理由は、俺が手に塩をかけて料理を振る舞ったからであろう。

　料理はなかなか好評だったみたいで、ヤツ等は涙をボロボロとこぼしながら食べていた。

　途中「ど、どうして僕達にこんな仕打ちが……」「不味い……舌が痺れる……」と口を動かしていたが。

「レクリエーションは……ずばり『肝試し』です。二人一組になって、夜のディスアリア魔法学園の校舎を歩き回ってもらいます。ですが、それだけではつまらないでしょう。七つのチェックポイントを設けています。七つのチェックポイントを取って、ここまで戻ってくる……それが出来ればゲームの終了です」

　肝試しとやらがどういうゲームなのかいまいち分からなかったが、ダンジョン探索のお遊び版みたいなものか。

　余興としては、なかなか面白そうではないか。

「ただ、僕達……ディスアリア側が幽霊となったりして、あなた達を驚かせますね。ロザンリラの方々は思う存分楽しんでください」

　またなにか悪いことを企んでいるのだろうか。

　俺は「余計なことをするなよ」という視線を、エリクに向けた。

「ひっ……そ、そんな目で見ないでください。もうなにもしませんよ……これはただ純粋にお互い楽しむためのゲームです。だからもう……あれは食べさせないで……」

　エリクは肩を震わせ、俺と目を合わせようとしてくれなかった。

　変なことをされたら興がそがれるからな。

　あの様子だったら、大丈夫だ。

「では二人一組になってもらうため、くじを順番に引いてもらいましょう。その時に一人一枚ずつ、チェックポイントが書かれた地図も渡しますね。まずはそこの先頭に並んでいるあなたから……」

　エリクの合図で、ロザンリラ側の生徒が順番にくじを引いていった。

　そしてみんなが引き終わって……。

「ク、クルトと一緒ですか！？」

　片手にくじを持って、そう驚いたように言ったのはマリーズであった。

「どうやらそうみたいだな。よろしく」

　マリーズだったら気兼ねもしないし、戦力的にも申し分ない。

「よ、よろしくお願いしますね……ど、どどどうしましょう。まさかクルト一緒になるなんてっ、私、正気保てるでしょうか……」

「ん？　なにを言ってるんだ」

「ひゃっ！　な、なんでもありません！」

　とマリーズはぷいっと視線を逸らしてしまった。

　うむ。なんでマリーズが俺を組むことになって、そんなに慌ててるのかよく分からん。

「わあ、マリーズちゃん羨ましいなあ……」

「マリーズ、ずるい」

　どうやらララはシンシアと組むことになったみたいだ。

「では早速スタートするか」

「ひゃ、ひゃいっ！」

　マリーズの手を引っ張って、いざ夜の校舎へと足を踏み入れるのであった。

　◆　◆

「きゃっ！」

　校舎の中を進んでいくと、突然マリーズが短い悲鳴を上げて、俺の右腕のところに抱きついてきた。

「ただ棚の上の置物が落ちただけじゃないか」

「そ、そうですね……」

　そうは口では言ってみるものの、マリーズの心臓の音はまだ荒かった。

「もしかして……幽霊というものをマリーズは信じてるのか？」

「へ！？」

　マリーズが頭の天辺から出してるんじゃないか、というような高い声を出した。

「そ、そそそそそんなことありませんっ。私、幽霊なんて怖がるほど、子どもじゃないんですからねっ」

「ほう？　だったら、これはどうだ？」

「きゃっ！」

　悪戯心が湧いてきて、マリーズの首筋をぴたっと触ってやる。

　すると彼女はしゃがんで、両耳を塞いでしまったのだ。

「ははは、ごめんごめん。ちょっとやりすぎたな」

「……も、もぅ、止めてくださいよぉ」

　そう言って、しゃがんだまま顔を上げるマリーズの瞳には、涙がうっすらと浮かんできた。

「お詫びに……これが終わるまで、ずっと手を繋ごう」

「え？」

「手を繋ぐことによって、もし緊急時になにがあっても、魔力を供給することが出来るんだ。これによって不測の事態があっても、すぐにマリーズを守ることが出来る」

「……そ、そうですね」

　ん？

　何故だかマリーズは一瞬がっかりしたような顔をしてから、俺の手をぎゅっと握った。

「……クルトは幽霊を信じていますか？」

　歩きながら、マリーズが問う。

「ふむ……面白い質問だな」

　幽霊。

　それは死んだ人間の思念……のようなものが具現化し、時には人を襲うとされる存在である。

　アンデッド系の魔物も存在するが、あいつ等とは違う。

　基本的に幽霊はいかなる攻撃も受け付けず、浄化させるための祈りが必要……なんていうバカげた話もある。

「俺は幽霊なんてこの目で見たことがないから、信じてないな」

　１０００年前においても、だ。

「だが、『魂』はある。もしかしたら、肉体が死んだとしても、魂だけを具現化し相手に攻撃を加える……という魔法が今後開発されても、俺はおかしくないと思うな」

　その一環なのが、俺が１０００年前に使ったような転生魔法である。

　魂だけを取り出し、１０００年後に転移させる魔法だ。

　俺もそれについては研究を続けているのだが、実用化出来るのはまだまだ先になるだろう。

「ふふふ」

「どうして笑う？」

「いや、クルトらしいなと思いまして。なんでも魔法に結びつけるなと」

「ロマンがないと思うか？」

「そんなことありません。安心しました」

　そんなとりとめのない会話をしていると、マリーズの心音がだんだんと落ち着いていっているのが分かった。

　そして俺達は第一チェックポイントである『魔法実験室』の前まで辿り着いた。

　しかし。

「ん？　どうやら人だかりが出来ているようだ」

「そうみたいですね」

　急いでその輪の中に加わる。

　耳を傾けると、

「おいおい、どういうことだ！　地図にはここがチェックポイントって書かれていたのに……」

「どうしてチェックポイント通過の証であるスタンプがない？　お前がどっかに隠してんじゃねえのか？」

　そんなクレームを一身に受けているのは、とある一人のディスアリアの男子生徒である。

　その男子生徒はにたにたと笑いながら、

「あれえ？　本当だな、スタンプがないな。スタンプを押さないと、チェックポイントを通過したことにならない……お前等はいつまで経ってもクリア出来ないんだ！」

　どうやら、この男子生徒がなにか嫌がらせを行って、スタンプを隠してしまったことは明白だ。

「クルト、どうしましょうか」

「決まっている」

　スタンプを押して、チェックポイントを通過したことにしなければ、ゲームをクリアしたことにならない。

　俺にクリア出来ないゲームがあるなんて、有り得ない。

「お、おう……お前か……なんだよ。た、たかが肝試しで、お前！　暴力を振るうつもりか？　そんなに度量が狭いのかよ！」

　近付いていく俺を見て、男子生徒が一歩後退する。

「暴力？　そんなことはしない」

「……っ！」

　男子生徒の頭にぽんと手を置く。

　逃げようとする男子生徒であるが、恐れのためか凍ったように動けないでいる。

「……分かった。スタンプはあそこだな？」

　魔法実験室……の中にあった、とある机の引き出しを開ける。前から三番目、右から五番目のところである。

　すると……そこには『１』と赤く大きく刻まれたスタンプが置かれていたのだ。

「あ、あ……お、お前！　どうして、スタンプの居場所が！」

「なあに、お前の記憶を読んだだけだ」

「記憶を……？」

　記憶の表層にあるものは、魔法で読み取ることが出来る。

　背反魔法や結界を施したり、奥の方まで記憶をしまこんでいる場合は難しいが……スタンプはついさっき隠したんだろうな。記憶の一番最前線にあり、さらにはなんの抵抗もなかった。

　それなら、相手に触れさえすれば記憶を読み取ることも可能だ。

《四大賢者》みたいになんらかの対策を施せるヤツや、複雑な情報を読み取るのは難しいがな。

「今度から隠すんだったら、もっとマシなところに隠すんだな。同じ部屋の中にあるようじゃ、目も当てられんな」

　唖然としている男子生徒を放って、俺は第一チェックポイント通過のスタンプを押すのであった。