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３４・帝国がズルをしていた証拠

二章開始です。

　俺は自分より強いヤツを求めて、１０００年後の世界に転生した。

　しかし……そこで見たのは魔法文明が衰退してしまった世界だったのだ。

　そんな世界でも俺はめげず、王都にある魔法学園に通っていたが……。

「お呼びでしょうか？」

　とある日。

　先生達に呼ばれた俺は、一人で校長室に足を運んだ。

　そこには椅子に座った校長と、その両脇には担任のエリカ先生、元Ｓランク冒険者のデズモンドがいた。

　校長は白髭を撫でながら、ゆっくりと口を開く。

「ふむ。よく来てくれた」

「俺になんの用ですか？」

「実は先日の交流戦のことなのだ……」

　ああ、あのことか。

　帝国との交流戦のことだ。

　俺は純粋に楽しみたかったが……帝国のヤツ等がズルをしてきて、結局《四大賢者》とかいう大層な名前のヤツと戦うことになってしまった。

　もちろん俺が勝ったが……１０００年前と変わらず、卑怯な帝国に呆れるのだった。

「交流戦ではよくやってくれた。クルトのおかげで、帝国の不正を見つけることが出来た」

「いえいえ、みんなのおかげですよ……でも俺を呼んだのは、それを言うためですか？」

「それもあるのだが……本題は別のところにある」

　別？

　なんだ、嫌な予感しかしない。

「帝国は実際ズルをしていた。それは《宝物迷宮》内で待機していた、エリカ先生とデズモンド先生も目撃している。クルトの話を聞くに、最悪人死にが出た可能性もあるとではないというか。これは由々しき事態だ」

「当然ですね」

「だが……一つ問題があって——」

「帝国がそれを認めていないんでしょう？」

　次に言いそうなことを先回りしたら、

「そ、その通りだ……」

　と校長は唖然とした顔になった。

「どうして分かった？」

「まあ……そんな気がしましたので」

　頬を掻く。

　帝国は卑怯。

　これは１０００年前より変わらない事実だ。

　いくらエリカ先生やデズモンドといった目撃者がいようとも、帝国としては認めないことは容易に想像出来た。

「帝国はなんと言ってるんです？」

　なんとなく予想は出来るが、あえて問いかけてみた。

「私から説明しよう」

　エリカ先生が一歩前に出た。

「交流戦で見たことを元に、帝国を詰めたのだ。そうすると、ヤツ等なんと言ったと思う？」

「証拠がない……ってところでしょうか」

「クルトのような賢い生徒には、説明が省けて助かるよ。クッ……ヤツ等！」

　その時のことを思い出してるんだろうか、エリカ先生は悔しそうに歯をギリッと噛みしめた。

「本当にとんでもないヤツ等だ！」

　デズモンドも怒りを隠せないようであった。

　うむ。

　そうやって、帝国は言い逃れして交流戦のことを有耶無耶（うやむや）にするつもりなんだろう。

　幸い王都側には被害者は一人もいない。

　なんなら、俺の魔法によって帝国側の代表が傷を負ってしまったくらいだ。

　ホーリネス・ゲートによって滅（めっ）された《四大賢者》のアルノルトも、行方不明扱いになってるらしいしな。

　帝国としては、エリカ先生とデズモンドの狂言である……とかふざけたことを言ってるんだろう。

「それでもこちらとしては断固抗議している」

　改めて、校長は机の上に肘を突いて話を続ける。

「しかし……証拠がないのも事実だ。いまいちヤツ等を詰めるための決定的な材料がないのだ。それで……クルトになにか知恵があると思ってな」

「俺ですか？　俺は一介の生徒ですよ？」

「《四大賢者》に圧勝しておいて『一介の生徒』呼びは、さすがに無理がありすぎると思うぞ……」

　エリカ先生が溜息を吐いた。

　信じてくれないが、俺は平和主義者なのだ。

　どこにでもいるごくごく普通の学園生徒……として通しておきたい。

　やっぱり無理かな？

「まあ……でも証拠なら何(・)個(・)かありますよ」

「そ、それは本当かっ？」

　校長が前のめりになった。

「ええ。これを見てください」

　と俺は予め持ってきていたものを、ポケットから取り出した。

「これは……？」

「監視魔導具というものです」

　交流戦の時、俺達王都側の動きをこの監視魔導具にて把握しようとしていた。

　エリカ先生とデズモンドが、監視魔導具が乗せられた俺の手の平に顔を近付ける。

「潰れた虫……にしか見えないが？」

「それは見つけたら、俺が潰してたからです。この魔導具で王都側の動きは、全て帝国に監視されていました」

「そ、それは本当か！　しかし……そんな魔導具、見たことも聞いたこともないんだが？」

　エリカ先生が驚きながらも、疑った表情を見せる。

　１０００年前においては、犯罪抑制のために飛び回っていた魔導具も、この世界では普通じゃないらしい。

　万引き対策とかで、道具屋とかによくあったんだけどな。

　この世界ではオーバーテクノロジーだ。

「だが……潰れてるなら、証拠としては使えないのではないか？　クルトはなにか知ってるようだが、儂等はこんなの知らない。帝国ものらりくらりと言い逃れるのでは？」

　デズモンドから質問が飛び出した。

　言っていることは一理ある。

　俺なら、一度潰れた監視魔導具を元の状態に修復することが出来る。

　だが、修復したところで一般的な魔導具じゃないのだ。

『そんなもの、帝国は使ってない！　お前等が作って、証拠をでっち上げてるだけだろう！』

　なんて帝国側の言ってる光景が目に浮かぶようだ。

「ならまだ別の証拠がありますよ」

「それはなんだ？」

「ちょっと部屋を暗くしてもらえますか？」

　と俺が言うと、窓のカーテンが閉められて部屋は薄暗くなった。

「よし……この壁だったら、キレイに映せそうだな」

　部屋が広くて助かった。

　白くて真っ白な壁に、投影魔法を使う。

「こ、これは……交流戦の光景？」

「映像が流れとる。これはどんな原理なのだ？」

　そこに映し出された映像を見て、校長やエリカ先生、デズモンドが目を見開いた。

　彼等の反応を見てもらえれば分かる通り、帝国の代表が勝負をしかけてから……そして《四大賢者》と戦い終わるまでを、映像として音声とともに壁に映し出しているのだ。

「ムーヴ・ストレージという魔法です。こんなこともあろうかと、交流戦の光景を魔法で収めていたんですよ」

　丁度アルノルトが、バカ正直に帝国が不正をしていることを認めている場面まできた。

『これが一度じゃない。どうせ今まで何度もやってたんだろう？』

『正解』

　愚かだ。

　戦いの最中、映像を保存されていることも知らなかったんだろう。

「な、なんという素晴らしい……！　これがあれば、帝国を追い詰めることが出来る」

　映像を見て、校長はわなわなと震えた。

　アルノルトが光に滅されたところで、俺は投影魔法を止めた。

「ク、クルト……あの激戦の最中、こんな魔法も発動していたというのか？　そんな余裕どこにあったんだ？」

「クルトはやはり、儂等の常識の範疇では収まらない男だな。例えそのような魔法があろうとも、ここまで長く映像を保存出来るとは……」

　エリカ先生とデズモンドも混乱しているっぽかった。

　この程度で驚かれちゃ、困るんだがな……。

　念のために、交流戦がはじまってから終わるまで、全て映像を保存してたんだが。

　見せると余計に驚かれそうだし、今は必要なさそうなので止めておいた。

「ですが、これでもまだ少し問題があります」