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２３・魔法学園の寮

「なかなか立派な建物だな」

　用も済んだところなので、今日はもう寝ようと寮の前まで戻ってきた。

　ロザンリラ魔法学園は全寮制になっているのだ。

　校舎のすぐ隣に位置している寮は、煌（きら）びやかで洗練さているようにも見えた。

「お洒落な建物だよね。キレイだし！」

「ロザンリラ魔法学園の寮は、有名な建築賞も貰っているものです。この寮に住みたいがために、魔法学園に入ろうとする人もいる程ですから」

　ララは目を輝かせ、マリーズは腕を組んで冷静に言った。

　ふむ……。

　立派な建物といったのは本音だ。

　しかし結界が張られていないようだが？

　心配なので張ってやろ……いやいや、こうやってお節介を焼くのは俺の悪い癖だ。

　なにか起こりそうになってからでも、問題はないだろう。

「あっ、エリちゃんだ！」

　寮の前ではエリちゃん……俺達のクラスの担任、エリカ先生が立っていた。

「新入生の中で、戻ってくるのは君達が最後だぞ」

「えっ！　いつの間にかそんな時間に！」

「迷宮に行ったり、ギルドに行ったり武器を選んだり……色々していましたからね」

　エリカ先生は厳しい視線を向けていた。

「で……どうして先生がここに？」

「私は君達の担任でもありながら、寮の最高責任者でもあるんだ。君達に寮の規則表と、割り当てられた部屋番号を伝えるためにここにいる」

　とエリカ先生は言って、俺達に薄い冊子と部屋番号が書かれた紙を差し出してきた。

　どうやら俺はＡ棟の八階に位置する部屋らしい。

　それにしても……俺達の担任もやりながら、寮の責任者もやっているなんて、エリカ先生は過労で倒れたりしないんだろうか？

　そんなんじゃ、彼氏や夫といった人と会う時間を捻出（ねんしゅつ）する時間を作るのも難しいだろうに。

　先生の歳からして、パートナーがいてもおかしくないはずだ。

「わたしはＡ棟の三階だ！」

「私もです……って男女が同じ建物なんですか？」

「ああ。学校の寮は男女混合になっている。しかし変な気は起こすなよ？　異性交遊は禁じているんだからな」

　なんと。

　まだ校則には目を通していないが、そんなものがあったとは。

「……そんな校則存在しないはずですが？　私、校則には一通り目を通して全て暗記しましたので」

　マリーズが先生にジト目を向けている。

　しかし先生は毅然とした態度で、

「例え校則がないとしても、魔法鍛錬の不純異性交友をするなんてもっての他だ！　しかも君達は一年生だ！　そんなことをする暇があったら、魔法の一つでも覚えなさい！」

　……なんか個人的な私怨（しえん）も感じるな。

「寮の責任者である私が命ずる。異性の部屋に私の許可なく入ることは、規則違反になるからな？　よーく覚えておけ」

　最後に先生はそこを強調して、俺達の前から去っていった。

　なかなか厳しい先生だ。

　だが、不純異性交友が魔法の妨げになる、という意見は通じ合うところがある。

　前世において、俺は女なんかに脇目を振らずに魔法を鍛え続けていたからな。

　……ただ女の子に喋りかける勇気がなかった、わけではない。

「……先生、なんか怒っていたね。わたし達が早く帰ってこなかったからかな？」

「いえ……おそらくですが、違うと思います」

　去っていく先生に聞こえないように、ララとマリーズがコソコソ話をしていた。

　なにはともあれ、今日はもう寝させてもらおう。

　体力的にはまだまだ疲れてないが、さすがにイベントが盛りだくさんで気疲れした。

　人が多いところは、前世から苦手だったのだ。

　◆　◆

　寮の部屋はなかなか広いところだった。

「さすがだな。まあ一応名門ということらしいし……」

　ソファーに腰掛けて、くつろぐ。

　こうしてたら、なんだか眠くなってきた……。

　瞼を閉じると、自然と眠りに落ちてしまったのであった。

（ん？）

　半目を開けると、部屋は真っ暗であった。

　手繰（たぐ）り寄せて時計を見ると、どうやら眠ってしまっている間に、深夜を越えようか……とするくらいになっているらしい。

　……誰か部屋の中に侵入してきてるな。

　眠っている間にも探知魔法を使っていたので、察知出来た。

　前世ではこうしておかないと、いつ寝首をかかれるか分からなかったからだ。

　そいつは足音を忍ばせて、俺の方へ向かってきている。

　不意に寝てしまったものだから、部屋に鍵をかけてなかったのだ。

　どういうつもりだ？

　まあ良いだろう。

　誰(・)か(・)も把握出来たし、あちら側の動きを見せてもらおう。

「クルト……」

　そいつが俺の名を呼ぶ。

　だが、あえて俺は目を瞑ったまま寝たふりをしていた。

「起きて……キャッ！」

「！？」

　予想外の行動だったため、反応が遅れてしまった。

　そいつは俺を起こそうとしたのか、手を伸ばそうとしたところで転倒してしまったのだ。

　しかも俺に覆い被さる形で。

「……お前はなにをしているんだ？　ララ」

「ご、ごめん！」

　と——侵入者ララは慌てて謝った。

「す、すぐにどくから……あっ！」

　そんなに慌てるものだから、またララが体勢を崩してしまった。

　しかも……今度は俺の顔にララの胸が押し当たる形でだ。

　ララの胸はかなりでかかった。

　その柔らかい感触は１０００年前においても疎（うと）い分野だったので、すぐに言葉を発することが出来なくなっていた。

「ホント、ごめんね！　今度こそすぐにどくから！」

　ララの胸が顔から離される。

　ふむ。

　俺としてはもう少しこのままでもよかったが……ってなに考えてんだ、俺。

「それで……なんの用なんだ？　こんな夜中にやって来て。エリカ先生の話は聞いてなかったのか？」

　俺は照明を付けながら、ララに問いかける。

　この照明には魔石が付けられており、操作することによって部屋を明るくするものなのだ。

　だが、反面。低質な魔石を少しだけ使用していることもあって、よく『電気（魔石）の使いすぎには注意！』とも教えられていたな。

「うん……でもどうしてもクルトにお願いしたいことがあって」

「俺に？」

「だからこんな夜中にやって来ちゃった」

　てへっ、という感じでララが舌を出す。

　そして真っ直ぐと俺の目を見て、

「お願い！　今からわたしを女にしてください！」

　とんでもないことを言い出したのだ。

　……こいつはいきなりなにを言うんだ。

「あっ！　ごめん！　女っていうのは……もっと魔法のことを教えてくれて、特訓付けてくれて、立派な魔法使いの女にしてくださいってことだから！」

　どうやら俺の想像していたこととは違ったらしい。

　若干（じゃっかん）拍子抜けた気がしながらも、

「いきなりなんなんだ？　約束したじゃないか。ララとマリーズに魔法を教えるって。慌てなくても大丈夫だ。もしかして俺が約束を反故（ほご）するような男に見えたのか？」

「ち、違うんだ！　そういうことじゃなくて……」

「だったら？」

「わたし……マリーズちゃんに勝ちたいんだ！」

　ララは拳をギュッと握った。

「マリーズに？」

「うん！　迷宮で無詠唱魔法を教えてもらったけど、マリーズちゃんの方が上手く使えてたもん。このまま同じようにやっていても、マリーズちゃんに負けちゃう……だからみんなが寝ている時にでも練習しないと！」

　うむ。

　なかなか向上心のある子だ。

　俺も前世……というか今でも、常に誰よりも強くなろうとしている。

　ライバルを出し抜きたい、誰よりも強くなりたい……という気持ちには共感出来た。

「……ふう。分かったよ。だけど今度からは事前に言ってくれよ。心臓に悪いから」

「ご、ごめんね！　いきなり部屋なんかに入られたら、怖くなっちゃうよね！」

　いや、怖くなるとかいう問題より、さっきみたいに胸が顔に当たったら戸惑ってしまうのだ。

「じゃあ……部屋の中でも出来る、魔法の特訓とやらをはじめようか」