二周目チートの転生魔導士 〜最強が１０００年後に転生したら、人生余裕すぎました〜

四章

１２９・愚王は平和を嘆く

「やはりこれでは倒せないか」

　完全に胸を貫かれたというのに、オーレリアンは悠然と立ち上がった。

　見ると、胸の傷も塞がっている。

「貴様……オレに逆らうということは、どういう意味か分かっているよな？」

　オーレリアンがニヤリと笑う。

　先ほどの魔法で大量の魔力を使ったというのに、オーレリアンに疲れは一切見当たらない。

「クルト、どういうこと？」

「愚王オーレリアン……さっきクルトの魔法で死んだように見えたけど……」

　ララとシンシアが不安そうな表情をする。

　怯えるようにして、左右から俺の両腕をつかんだ。

「何度も言うが、ここは魔念の中だ。それが原因だろう」

　ここは現実ではない、魔念の中。

　物理法則などといった『理』が通用しないこともある。

　たとえ普通なら死ぬような攻撃を与えたとしても、オーレリアンが「オレは死なない」と思えば、何度でも蘇ることが可能なのだ。

　そうなると……やはり厄介だな。

「絶望に沈め」

　オーレリアンが再度同じ魔法を放つ。

　アブソリュートレイ。

　無数の光線が俺達に降り注いだ。

「遅いな」

　だが、すぐさま俺は同じ魔法を作り出し威力を相殺。さらに１０００発の光線をオーレリアンに浴びせた。

　オーレリアンは悲鳴を上げながら、その体が完全に消滅していく。

　即死だ。

　しかし……。

「オレはこんなもんで諦めねえぞ？　ではないと、死後５００年の世界に現れる……なんて真似はしねえからな」

　ぽつぽつと光の粒子が現れ、それが人型へと集合していった。

　そして……あっという間に『オーレリアン』として復活してしまったのだ。

「だろうな」

　なんせ５００年後まで強い恨みを抱き続け、魔念となって現れた男なのだ。

　少々のことで心は折れぬか。

　さらに、オーレリアンはここが自分の魔念の中だと分かっている。それを利用するための術もな。

「俺がいくら攻撃しても、お前は倒せないということか」

　その言葉に、ララとシンシアが困惑した表情を見せる。

「えっ……ど、どうするの！？　もしかしてここでわたし達、死んじゃうってこと！？」

「クルトでも勝てない相手がいる……」

　二人が体を震わせる。

　俺はそんな二人を安心させるため、その頭を両手で撫でてやった。

「負けもしないがな。しかし俺にやられたところで、オーレリアンの心は折れたりしない。となると勝つことも不可能ということだ」

「で、でもそれじゃあ！」

　ララの表情が悲愴に満ちる。

　俺は彼女の顔を見て、ふっと笑いかけた。

「なに、心配しなくてもいい。これくらいは最初から分かっていたことだ。だからこそ第(・)二(・)の矢を用意していたのだからな」

　俺の言葉にオーレリアンが眉をひそめた。

「第二の矢だと……？　オレに勝てないからといって、出鱈目を言うんじゃねえよ」

「これが出鱈目だと思っているとは。つくづく低脳なヤツだ」

　挑発するように言って、俺はオーレリアンの背後を指差す。

「その窓から外を見てみるがいい。面白い光景が拝めるぞ」

「？」

　オーレリアンが後ろを振り返り、窓から外を眺めた。

「な、なぬ……！　これは！」

　ヤツはふらふらとした足取りで近付いていき、窓に両手を当てる。

　飛び出さんばかりの眼球。顔色が青白く変色していく。

「こうなるまで気付かなかったか」

　続けて、俺は告げる。

「どうやらお前の野望はここで終わりのようだぞ、愚王よ」

　◆　◆

　あらかじめライリーと意識共有魔法は使っている。

　そのおかげで、頭の中にぼんやりとライリー達の光景が浮かんできた。

「こ、これはなんだ！？」

「と、とんでもねえぜ！　今だったらなんでもやれそうな気がする……！」

「今まで魔法なんてろくに使えなかったのに……どんな魔法でも使えそうだぜ！」

　革命軍が騒ぐ。

　次から次へとやって来る王都軍の連中に対して、革命軍が圧勝しているのだ。

　ある者は大剣を振り回し敵を駆逐し、ある者は大規模な魔法で殲滅する。

　——ああクルト……これは君の力なんだな。

　ライリーの思いが伝わってくる。

　意識共有魔法で俺とライリーは強く繋がっている。そのため、このように意思が逆流してくるのだ。

　ライリーが街の奥にそびえ立つ城を見上げる。

　まさか俺の居場所をつかんでいないとは思うが……丁度、ライリーの顔は俺達の方を向いていたので、少々驚いてしまった。

「ライリー様っ！　危ない！」

　革命軍の一人の男が声をあげる。

　ライリーが感慨に浸っている間にも、敵は襲いかかってくる。

　彼女の背中目掛けて、魔物が牙を向けてきたのだ。

　しかし。

「ふん、それくらい気付いているさ」

　目にも止まらぬ一閃。

　ライリーは振り向きざまに剣を振るい、襲いかかってきた魔物を一撃で両断した。

「さすがです、ライリー様」

「いや、これも全てクルトのおかげだ。クルトは去る前にこんな力を与えてくれた」

　そう口にしながら、ライリーは戦況を眺める。

　為す術もない王都軍。一方、革命軍の快進撃は続く。

　しかし……その力は平和を保つためだけに使われている。

　暴徒と化して金銭の略奪を行おうともしない。さらに王都に残されていた罪もない民に、決して手を出そうとはしなかった。

　それどころか、

「こっちだ！　君達は私が保護する！」

　率先して民を誘導し、助けようとしていたのだ。

　王都の住民は全員が愚王オーレリアンの支持者というわけではない。

　今すぐここから追放されても、行き場がない……そもそも王都から出て行かせてくれない……そのような理由から、王都の民達は虐げられながらも、必死に暮らしてきたのだ。

　王都の住民はライリー達を見上げて、瞳を輝かせていた。

　民達は全員がみすぼらしい格好だ。ガリガリの体に、髪の毛先もボロボロになっている。栄養が足りていないのだろう。

　文献によると、オーレリアンは重い税を住民にかけていたとも読んだことがある。

　だからこそ、王都の民達は革命を歓迎してくれているのだ。

「だが……まだ革命は終わっていない」

　ライリーは自らを奮い立たせるようにして声を出し、両手で自分の頬を叩く。

「皆の者、もう少しだ！　新しい時代は近い！」

　みんなにそう発破をかけると、至る所から「うおおおおおおお！」という雄叫びが上がった。

　それを聞いてライリーは再度剣を握り、敵の元に走っていくのであった。

　◆　◆

「そ、そんなバカな……！　どうしてオレ達王都軍が圧されているんだ……？」

　オーレリアンはよろよろと後退し窓から離れる。

「どうした、この展開は予想出来ていなかったか？」

「あ、有り得ない！」

　振り返り、オーレリアンが叫ぶ。

「こ、今回は魔物を味方に付けた！　盤石の体勢だったんだぞ？　それなのに、どうしてこんなに簡単にやられる！？　一体貴様……なにをしてくれたっ！」

　オーレリアンの顔色は青く、予想外の展開に理解が追いついていないようであった。

　俺の力を見くびったせいだ。

「だから言っただろう？」

　オーレリアンへ一歩詰め寄る。俺は自然と笑みを浮かべてしまっていた。

　愕然とするオーレリアンに向かって、俺はこう断言するのであった。　

「俺に会った瞬間に、お前の敗北は決まっていると。どれだけあがこうとも無駄だ。お前の一歩先に俺はいるのだからな」