パパがロボットになった

作者：黒葉

　僕はある日、すごい力を手に入れた。

　人以外の言葉が分かっちゃう力だ。

　すぐにママに言ってみた。

「ネコさんが、お腹空いたって泣いてるよ」

「タクくん。さっきあげたばかりじゃない」

「他のネコさんに食べられちゃったみたい」

「どうしてそんなことが分かるのよ」

「ネコさんの声が分かるようになったんだ」

「バカなこと言わないの。幼稚園に行くよ」

　なんでか、ママは信じてくれなかった。

　パパにも言おうと思ったけれど、もう仕事に行っちゃったみたい。

　幼稚園に行く途中、太陽さんが、「もう少ししたら休もうかな」って言ったから、ママに「傘を持ってきてね」って言ってみた。

　ママは「そう言えば、天気予報では午後から雨だったわね」って、帰っていった。

　幼稚園に着くとナオちゃんが泣いていた。

「どうしたの？」って聞くと、ネコに引っかかれたみたいだった。

ナオちゃんが、慌てて走って来た先生に連れられて、幼稚園の中に行ったあと、

「どうしてあの子を引っかいたの？」って、ネコさんに聞いてみた。

「だってあの子、私のしっぽを引っ張ってくるから痛かったんだもの」

　ネコさんは手をなめながらそう言った。

　僕が、なるほどなって思っていると、

「あの大きい人たちに追われる前に逃げなくちゃ」って、ネコさんは走って行った。

　それから色んな声を聞いてみた。

「今日はお天気がいいから、お外で歌を歌いましょう」って先生が言って、演奏会が始まった時、

　風さんが走り抜けて、「気持ちいい」って叫んで行った。

　土の上ではミミズさんがにょろにょろ。

「土があったかいなあ。でも、そろそろ冷たくなりそう」って笑ってた。

　いろんなものがにぎやかに話す中、同じことしか話さないのが、遊具だった。

　ブランコは「ギーギー」しか言わないし、

　滑り台は、どれだけ話しかけたって何も言わないで座ってた。

　どうやら、人に作られた物は返事をしてくれないみたいだ。いろんなものに話しかける僕を見て、「たっくん変なのー」ってナオちゃんが笑ってた。

　そのうちに、お母さんが傘を持って迎えに来る。

　演奏会が終わった後、すぐにお日様はかくれちゃって、雨さんが悲しそうに、「しくしく」って言いながら落ちてきた。太陽さんが隠れちゃって悲しいんだって。

　その夜、いつものように晩御飯を食べて、パパが帰ってくるのを待っていた。

　晩御飯は焼いたお魚さんだったから、おしゃべりは出来なかった。お刺身だったら、しゃべりだしたのかもしれない。

「ただいま」

　やっとパパが帰って来た。

「おかえり」って言おうとして、びっくりして何も言えなくなった。

　パパは「ただいま」以外、何も言ってないのに、「疲れた」って聞こえたからだ。

　朝から色んな声を聞いていたら、ナオちゃんも先生も、ママも、もともと話せる人の心の声は聞こえなかった。聞こえたのは、ネコとか太陽とか、人以外の声だった。

　どうしてだろうって思ってパパを見て、次はもっとびっくりした。

　なんと、パパの手や足が、ロボットみたいになっていた。四角い足でガチャンガチャンン。手は二本の指でガションガション。

　歩くたびにウイーンガシャ、ウイーンガシャって鳴っていた。

　次の日は頭が四角になって、「シゴトニイカナイト」なんて言っていた。

　ママは変わりないけれど、やっぱり声が変みたい。「イッテラッシャイ。キヲツケテ」

　僕がなんとかしなくっちゃ。

　いつものように出かけようとするパパを追いかける。

「パパ、待って！」

「イッテキマ……どうした？　タク？」

　不思議そうなパパとママ。

「えっとね……えっとね……」

「いつもありがとう」

　二人とも、もっと不思議そうな顔をしたけれど、すぐに笑ってくれた。

「タクは不思議な力を持っているんだな。ありがとう。疲れがどこかへ飛んで行ったよ」

　もうパパの体はすっかり元通り。ゴツゴツした手で僕の頭を撫でてくれた。

「行ってきます」

「いってらっしゃい。気をつけて」

　ママの声も元通り。

　僕はまた、すごい力を手に入れた。

　それは誰でも使えるから、自慢したりできないけれど、とってもとっても大事な力。

　ネコさんが笑って「にゃあ」って鳴いた。