3．姉の奇行を心配するアーノルド
「落ち着いた？」
「あ、あぁ、アーノルド。私は大丈夫だ。済まないね、心配をかけたよ」
目の前で姉さんは胡坐をかいた状態のまま、ぶつけた頭の箇所の周りをボリボリと書いている。下着が見えそうになっているが、姉さんは私の事を男として見ていない。見られても困るけど。
姉さんが急に頭を掻き始めたことで、氷嚢を押さえていたミィがビクッと肩を震わせた。
「姉さんは昔からそうだよね。無茶する時と夢中になる時は視野が狭窄する。後は、いい”素材”と”素体”を見つけた時。私は姉さんが悪い人に騙されないか心配だよ」
「面目ねぇ！」
「ま、そこが姉さんのいい所でもあるから、無理に治せとは言わないよ」
「ア、アーノルド……」
姉さんが大層感動している。姉さんが嬉しそうにしていると、私まで嬉しくなってくる。ミィが姉さんの手を握りながら、氷嚢を押さえている。尊い。
おっと、私が感動していては、話が進行しない。このポカポカほわほわの甘々空間をもっと味わっていたいが、仕方ない。ここは私が心をモンスターにしよう。メイド長のミケも戸惑っているしな。
「それで、姉さん」
「んあ？」
「何を見ていたの？ あんな奇声を上げてさ。姉さんが急に大きな声を出すもんだから、ミィもミケも驚いてしまっていたよ。ほら、書類を落としたり、コーヒー零したり」
「うごごごご、ごめんなさい」
「あ、あ、あ、あの、私は別に怒っていないから」
「わ、私もでございます」
「え、本当!?」
姉さんの顔が、パァアアアという効果音が付きそうなほど明るくなった。尊い。やはり恋愛は女の子同士でするべきだな。
「怒っている怒っていないの話ではないんだよ。事実として被害が出たんだ。それぐらい衝撃的だったってこと。で？ 何を見たの、結局」
その質問を聞いて、姉さんはニヤリと口角を上げた。うちの姉さんはとても顔がいいから、どんな表情をしても似合うな。静謐な青い髪も相まって、目を奪われてしまう。
「モンスター討伐さ」
「……それくらいなら普通じゃない？ どこに興奮したの？」
「いや、普通じゃない。こいつはロザリオのおっちゃんのところに、クンちゃんが討伐要請を出していたくらいなんだ」
「マジか、そんなことがって驚きたいんだけどさ。何で姉さんがそんな超重要そうな機密事項を知っているんだ？」
「……ピューピュピューピュピュー」
「…………口笛姿が可愛いから見逃してやろう」
「よっしゃ」
「え!?」
姉に半眼を向けながら許すと、ミィが声を出して驚いた。ミケも目を見開いている。二人は知っているだろう？ 私は姉に弱いのだ。
「話を戻すよ。それで？ 何と戦っていたの？ その人達は」
「何と戦っていたのかの前に、一つ訂正させてもらうよ。人達ではなく、人、さ」
「……一人、だと？」
「うん。敵の名前はヴォジュア・オールドウッド。伝説級中位のモンスターさ」
私は息を呑んだ。私だけでなく、ミィも呑んだようだ。ミケはモンスターに詳しくないため、私達の反応が理解できず、困惑している。
「そんなの、ランレイグ家とか、異種族での最強格くらいしかできない芸当だろう？」
「今のミデリーちゃんの娘、アリスちゃんはまだ倒せないかな」
「そんな芸当ができるなんて、どんな達人なんだ」
「もしこれが白髪の、皺だらけのじっちゃまだったら、私は興味を持っていなかっただろうね。達人っぽいし」
電流が走った。身体に仕込んでいるもののせいで、本当に電流が流れてしまい、私は思わず立ち上がった。
「電式筋肉動力装置？」
「あぁ、まぁ、そう」
「大変だね、こういう時」
「あぁ、まぁねっていうか、さっきの発言。姉さんが見たその討伐者って」
私の唇が震える。それを見た姉さんは口角を悪戯っ子のように曲げた。
「え、幼い男の子？」
「フッフフ、正解！」
「……マジか」
私は驚愕した。
これは忙しくなるぞ。
私は自身の唇を舐めた。
