夢の中の俺と現実の中の彼

夢:レッツ生物災害

第十三話 VS化け物

燃え盛る決戦のバトルフィールド。

向かい合うは銃を持った一般人とゴリラの化け物。

さぁ、賭けるなら今のうち！

………なんて、強がり言ってみても怖いもんは怖い。

だけど夢だ。

リアルな夢だけど、現実ではない。

そう考えれば、気が楽になる。だって、VRMMOな感じでデスゲームってわけじゃないんだからな。死んでも良いなんて、楽勝過ぎるぜ。

……コンテニューは無いけど。

「グルルルッ！」

不意にヤツがこちらに跳躍をする。

俺はヤツの居たところまで全力で走り込む。そして、振り返って射撃。

放たれた銃弾──亜音速の15g程度の塊──がヤツの背中に突き刺さる。

「ガ？」

おーのー。

まさかの脂肪的なサムシングに、銃弾が阻まれて効かないみたいなアレですかー！？

だが、まだ慌てるような状況じゃあない。バックに詰めた武器がある。

ヤツが動き出す。

こちらに向かって走ってくる。腰に銃を突っ込んでおく。

テレビで見た闘牛を思い出す。ちなみに闘牛士は牛に吹っ飛ばされていた。参考にならねぇ！

ギリギリまで引き付ける。

化け物が腕を振り上げ、俺を煎餅にしようとする。

右側に走る。

ゴッ！　というコンクリートが割れる音を聞いて冷や汗が吹き出し、雨と混じる。

バックに手を突っ込み、別の銃を探す。

化け物はコンクリートに叩きつけた手でも労っているのか、ゆっくりと振り返る。まだ銃は見つからない。

あった。

しっかり握ると、手から熱を奪っていく冷たさと共に頼もしい手応えが返ってきた。それを一気に引き抜く。

その銃の大きさは両手で握らないといけないほど大きかった。

鈍く輝く銀色の姿は周りの炎を写していた。

両手でしっかりと握り、構える。

当たれば儲け物だと思いながら引き金を引いた。

バァン！

今までの銃とは全く違う強い反動が腕に来て、思わず腕が上がる。いてぇ！

すっ飛んでいった空薬莢が、コンクリートに跳ね返る。

そうだ、弾はどうなった。ていうかコレ、デザートイーグルじゃねぇか！　俺でも知ってるぞ！

化け物の肩に命中したのだろう。ヤツの肩からは血がドクドクと流れ出ていた。膝さえついている、だが、致命傷ではない。失血死を待つのには傷が浅すぎる。

「グルルルルルアアアアアーーー！」

怒りの咆哮。

考えなしの突撃。

単純そのもので、余裕で見切れる。

今度は左側に走る。

このままパターンにはめ

「んなっ………ぐぇっ！？」

首根っこを引っ張られたような感覚。内臓が腹の内側に押し付けられるような気がした。

吹っ飛ばされ、コンクリートの道路に石のように転がる。

そんなバカな、回避したはず。

しばらく混乱していたが、あるものに気づいた。

何か小さな紐のような物がヤツの指についている。

あっ、あれはバックの持ち手の部分だ。

「ゲホッ………そうか、グーじゃなくてパーにして面積を広げて………偶然、引っ掛かったってのか………クソ……」

走ってる車のミラーに、バックの持ち手を引っ掛ければ似たような体験が出来そうだな。二度と体験したくないが。

先程までは、デザートイーグルを撃ちまくってなんとかしようとしていたが、今の状態だと難しい。

ならどうすれば良い。

頭をフル回転させる。知恵熱は雨が奪い取っていく。

ふと、頭にあの姿が浮かんだ。

キノコを貪り食らう、髭親父の姿を。

その幻影は俺に語りかける。

『イヤッフーイヤッフーヒュウィゴー！　ハッハー！』

「そうか………！」

その時、俺の頭の中に電流走る……！

場所

　　　　　　　　　　　きのこ　　　　　　　　　たけのこ

　　　位置関係　　　　　　　　　　　　銃

　　　　　　　　　　　　髭

足

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おじさん

全ては繋がり、1.21ジゴワットの閃きが降ってきた。

「なら、その閃きを実行に移すだけか……」

頭は夢の中の癖に冴えきっている。

手の中のデザートイーグルは、今か今かと待ち構えているような錯覚を受けるほど、ずっしりと重い。

「やい！　ゴリラ・ゴリラ・ゴリラ！　略してゴ・リ・ラ！　悔しかったらここまでこい！」

自分で言っておいて何だが、今の台詞に悔しくなる要素はあったんだろうか。

だが、ヤツは悔しいらしい。またも何も考えてなさそうな突撃をする。

先程の二の舞にならないよう、避ける。

ヒュッと俺の頭の上をヤツの手が通りすぎる。ヒヤリとするぜ。

ヤツの無防備な背中にデザートイーグルを向ける。

「肩ぶっ壊すってのは、都市伝説だよな……！」

引き金を引く。

反動で腕が上がる。いってぇ。

痛みを無視して、前に走る。

そうだ、弾はどうなった。

弾はヤツの背中に当たったんだろう。見事に穴が開いていた。

ヤツは両手を地面につけている。夢らしく、俺の都合良く上手くいっている。

足に力を入れ、飛ぶ。

「イヤッフー！」

着地点はヤツの背中だ！　嫌がらせとばかりに、傷口をしっかり土足で踏んでいく。生々しい触感が足の裏に返ってくる。

もう一度、足に力を入れ、飛ぶ。

「イヤッフー！！」

I can fly

決戦のバトルフィールド。そのリングを作っている、燃え盛る車たちを越えていく。

そう、起死回生の策とは化け物とまともに戦わず逃げることだ！

「ヒュウィゴー！！！」

高度が少し足りない。手をパーにして羽ばたく。

熱い。

靴がチリチリと焼ける。たい焼きの気分がわかるような気がする。

鼻を肉の焼ける臭いがくすぐる。食欲は湧かない、湧くわけがない。自分が焼ける臭いで、食欲を湧かせるヤツは異常者か飢え死にしかけてるヤツぐらいだ。

「ハッハー！！！！」

着地成功ゥ！

足が少し痛むが、走れる。

雨が全身の熱を奪い、冷ましていく。この時ばかりは恵みの雨かと思う。

後ろは見ずに走る。

今度こそ、乗り物に乗ろう。免許？　知らんな。

しばらくすると、バイクを見つける。速そうなヤツだ。

鍵は………ついてる！

やったぜツイてる！

そんな寒いギャグを飛ばしたのが悪かったのか、後ろから叫び声がする。復帰早いな！　野生の力か！

急いでバイクにまたがる。

クソッ！　やっぱりわかんねぇ！　Aボタンはどこだ！

適当にガチャガチャやっていたらエンジンが掛かった。

「よっしゃあ！」

映画とかアニメとかゲームの知識を総動員して、バイクを走らせようとする。どうせ自転車とそう変わらねぇだろ！

あー………確か………、握るところを回してたな………。

「うわあああああ！？」

いきなり加速し、重力が全身にかかる。内蔵が背中に張り付きそうだ！

ガランガランとバックから何かが落ちていく。

右側の欠けたミラーで確認すると、大量の缶詰めと何かの銃弾、グレネードランチャーっぽいのが転がっていた。ついでに皮膚が少し焦げてる化け物も見つけた。

「炎の中を走ったのかよっ！？」

あははまてまてー、と言わんばかりに追ってくる。

缶詰めを踏み潰しながら追ってくる。

やべぇ、このペースだと追い付かれる！？

何か……何か方法は………っ！

ベチャッ

ヤツの足が真っ赤に染まる。

トマトの缶詰めが潰れた。

ぶちっ

ヤツの足がサバの味噌煮まみれになる。

おい、ここアメリカじゃねぇのか。なんでサバの味噌煮あるんだよ！

サバの味噌煮の缶が潰れた。

どんどんどんどん距離を詰めてやがる！　

そして、また缶を踏みつけ──

グシ、ボガアアアアアァァァァーーーーーン

「っはぁああああああ！？」

大爆発。

閃光がミラーから後ろを見ていた俺の目を焼く。

思わずブレーキ。

目をパチパチさせていると、白くなっていた視界が色を取り戻す。

いったい何が……？

振り向くと、化け物がいた辺りは炎上していた。

良く見れば、炎の中心で倒れているのはヤツだ。

「いったい何が………？」

いや、待て。

まさか………。名探偵バリの推理が思いついたが、もしそれが正しかったなら、俺はセルフ命の綱渡りをしていたことになる。

一度ゴクリと唾を飲み込み、その推理を言葉にしていく。

「グレネードランチャーっぽいのが、缶詰めと一緒に落ちていっていた………それすなわち、ちゃんと銃弾と食料を分けていなかったということに他ならない。もしかして、俺が今まで缶詰めだと思っていたのはグレネードランチャーの弾だった………？」

自分のバカらしさにホトホト呆れる。

顔に手を当てると、汗と雨でぐっしょりだった。

「………切り替えよう。どんなにマヌケな助かり方でも助かったんだ。生きてりゃ、万事オーケーって良く言うからな」

スマホを取りだし、マップを見るとバイクをまた動かす。

目指すは街の中心地！

物語の最終ステージ、全ての元凶の製薬会社の研究施設！

「ようやく、終盤だ………！」

雨に打たれながら走る。

雨はもう少しで止みそうだった。