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問題児たちのクラス

「うん。まーちゃんのその笑顔、いいよ。最高！」

「えへへ。ありがとう……先生」

　先生に褒められ、照れる僕。僕の新たな一面を垣間（かいま）見られた気がする。

　教室に着くと、先生は僕に先に入るように促（うなが）した。僕と一緒に来たことは内緒だそうだ。そういう事情はよくわからないが、とりあえず言う通りにしよう。

　僕はノックをしてから引き戸を開けて挨拶をした。それから教室に入った。するとドッと男の子の笑い声がした。たった一人なのに何て大きな声だ。その肺活量、僕にくれ。鼓膜（こまく）が破れそうだ。耳が痛い。

「……ノックする奴初めて見たぜ。どんな脳みそしてんだァ」

　さっき笑ったのは、奥の席に座っているオールバックの男の子だった。頭の後ろで腕を組んで足を机に投げ出している。僕はあまり見たことがないけど、ヤンキーというやつだ。

　髪の毛も染めているし、ボタンもきっちり閉めていない。大問題だ。

　そうか。オールバック君はそれでここに来たのか。友達になれるだろうか、不安だ。

「フム。彼は中々のやり手と見た。名探偵碧子（めいたんていへきこ）様が見抜いた。彼はスパイだ！」

　次は少々体の大きいおかっぱの女の子が喋った。オールバック君と隣の席だった。

彼女の名前は名探偵へきこさまと言うらしい。どこからどこまでが苗字なのか、悔しいが僕にはわからない。いや、名探偵は自称か。ということは、こさまが名前だ。

　演技がかった口調といい、誰かの真似をしているようだ。誰だかは全くわからないけれど、僕はスパイじゃない。僕はただの小学生です。

「あの、僕は……」

　誤解を解こうと自分の席に向かった。前の席に一つ空席がある。隣に女の子。

　まだ何も喋っていない金髪の女の子を見た。髪を二つ結びにしているものの、この子もオールバック君と似た雰囲気が出ている。わかってはいたけど、僕の思い描いていた友達はできそうにない。友達ができるかも怪しい。

「あぁ～ん？　スパイだってぇ？　何抜かしとんじゃオラァ。どたまかち割ったるで、ボケェ！　この女帝様に刃向かうなんざ百億光年早いわ、クソが！　おんどりゃぁあ」

「光年は距離だよ」

　間違いを正してしまうほど、僕は心に余裕がなかった。

　人の揚げ足取りをしたら嫌われると知っているのに……何故我慢できなかった、僕。

　だって、女帝様の顔が怖かったから。

「クックッ。恋姫（こいき）馬鹿な奴！」

「うっさい、千歳空港（ちとせくうこう）！　口臭ェんだよ、バーカ！　歯でも磨いてこいやカス！」

「あァ？　空港は関係ねェだろが！」