95.おじさん、孵卵
「……卵。これってモンスターの卵だよな？」
「恐らくは……」
サラが応えてくれる。
ジサンのテイマー歴は決して短くはないが、卵というものを見たのは初めてであった。
「モンスターって卵産めるのか？」
「理論上は可能よぉ。でも、普通は生殖行動はしないんですけどねぇ」
今度はディクロが応えてくれる。
「ってことは、ナイーヴ……まさか……お前……」
ジサンはナイーヴをじっと見る。
「がぅがぅう……！」
ナイーヴは「まさか、違います！」とでも言いたげに、腕を左右に振る。
「そうか」
（……そう言えば、ナイーヴって雄なのか、雌なのか……何となく雄っぽい扱いをしてきているが……）
「この卵の親は？」
「がぅがう……」
ナイーヴは首を横に振る。
どうやらわからないようだ。
「そうか、教えてくれて有難う」
「がぅ……！」
ナイーヴはどこか嬉しそうにしている。
「しかし、うーむ……」
（親が何らかの理由で放置してしまったということか？ まだ生きているのだろうか……？ いずれにしても、このまま温めずに放置すれば死んでしまうのだろうか？）
「サラ、どうしたらいいか分かるか？」
「マスター、申し訳ありません。専門外です」
サラは申し訳なさそうに眉を八の字にする。
（……答えられませんじゃないところを見ると、本当に知らないようだな。となると……）
ジサンはメニューでメッセージを打ち始める。
簡単な挨拶を打ち込み、本題に入る。
［ジサン：牧場内で親元不明の卵を発見したのだが、どうしたらいいだろうか？］
［ダガネル：卵！ 超珍しいですね！ それなら……］
◇
孵卵機Ｃ：１０万カネ、孵卵機Ｂ：１００万カネ、孵卵機Ａ：１０００万カネ。
孵卵機とは人工的に卵を孵らせるための機械で、温度、湿度等を保ち、適度に転卵する機能を具備した装置である。
ランクが上がるごとに生まれる確率が十パーセント上昇するそうだ。
［ダガネル：モンスターの卵、めちゃくちゃ珍しい代物ですよ］
→ジサンの揺らぐ気持ち：孵卵機Ｃ
［ダガネル：これを逃したら二度とお目に掛かれないかもしれませんね］
→ジサンの揺らぐ気持ち：孵卵機Ｂ
［ダガネル：一体、どんな希少モンスターが生まれてくるんでしょうね？］
→ジサンの揺らぐ気持ち：孵卵機Ｂ
［ダガネル：それはまぁいいとして、命ってお金に代えられないモノですよね？］
→ジサンの揺るぎない気持ち：孵卵機Ａ
セールスマンのえげつないセールストークにより、ジサンは無事、孵卵機Ａ……商品名”インキュベーター松”を購入する。
◇
牧場入口付近に戻る。
「それでは、この卵は、私が責任を持って見守ります」
「頼む」
卵はディクロに託すことにした。ディクロは普段、牧場入口付近にある人型モンスター用のログハウスで生活しており、卵もそこで見てもらうことにした。
「と言っても、私は本当に見守ることしかできませんが……」
「それで充分だ」
実際に常に孵卵機に入れておくことがベストであり、下手にそれ以外のことをしない方がいいだろう。
「すでに死んでいないといいのですが……」
「そ、そうだな……時々、様子を見に来る」
「有難うございます！ では、こちらももし何か変化があればすぐにご連絡します」
「有難う」
千万カネの出費は安くはなかったが、それでもジサンは悪い気分ではなかった。
一体どんなモンスターが生まれてくるのか。また何かを一つ手に入れたジサンであった。
