復讐のリインカネーション ～Contritio transcendenti hominem Dei～

Ⅱ Signum belli statum

「それを返せ」

「嫌だと言ったら・・・？」

　男が不敵に笑む。

「力ずくでも、奪い返すだけだ」

　対して俺は剣に手をかける。

　ただ者ではないと、本能で悟った。

　だが負ける訳にはいかない。

「あっはっは！君面白いねぇ！」

　突然男は笑い出し、俺は狐につままれた様に呆然とする。

「ごめんごめん、別にそんなつもりはないんだ。ほら」

　男はキングワームの右腕を俺に向かって放る。

「僕はベルゼン＝スキュアート、ギルドの研究員をやってる冒険者さ。スジャータに頼まれて来てみたんだけど、君やるね」

　ベルゼンと名乗った男は淡々と述べる。

「これでも一応Ｓ級冒険者のうちの一人さ。よろしく」

「あ、あぁ」

　俺は戸惑いながらもベルゼンと握手を交わす。

　どうやら警戒する必要はなさそうだ。

「あ、そうだ。それを納品するなら早めに持ってった方がいいよ。腐敗が進んじゃうからーーー」

「それを早く言えよっ！」

　ベルゼンに指摘され、俺はティーナを連れて一目散にギルドへ向かった。

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「どうだった？まぁ余裕だろうけど・・・」

　ギルドに戻るとスジャータが待っていましたと言わんばかりに話しかけてきた。

「余裕なのも、姉貴の修行のお陰だろうがな」

「べ、別にお前の為に修行をつけてやったわけじゃねぇからな・・・?」

　スジャータはそっぽを向いて述べる。

　あぁ、典型的なツンデレだと思ってしまった。

　稀少だ、本当に存在するんだな、ツンデレ。

「はいはい」

　俺は短く返すとキングワームの右腕を納品した。

「そういえばお前、ベルゼンには逢ったか・・・？」

「あー、あの自称研究員さんか。逢ったけど？」

「あいつ、お前に話があるんだってよ。研究室まで連れてってやるよ」

「いいのか？」

「まぁ、お前は特別だ」

　俺はスジャータに連れられ、研究室に向かった。

　研究室の中は薄暗く、顕微鏡やらビーカーやら、日本の理科の授業で使ったようなものがやたら多くあった。

　棚一杯のメスシリンダーを見たときは、こんなに要らないだろと心のなかで突っ込んでしまった。

「さっきぶりだね、レオン＝ヴィクトリア君」

　ベルゼンが微笑する。

「約束通り連れてきてやったぞ。んで、話ってのは？わざわざスリートップを集めたんだ、相当重要な話なんだろうな・・・？」

　スジャータに質問されると、ベルゼンはニヤッと口角をつり上げる。

「話ってのは他でもないーーー次の戦争の話だ」

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　ティーナ＝ヴィクトリア　lv43

　称号：悲劇の奴隷・獣人・月輪（がちりん）のメイド・暗殺者（アサシン）

　魔法属性：闇

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　私は戦慄していた。

　今目の前には、序列一位で私のご主人様であるレオン＝ヴィクトリア様、序列二位のスジャータ＝ルーン様、序列三位のベルゼン＝スキュアート様の、冒険者のスリートップが集まっている。

　人間離れした、超越者とも言える三人が目の前にいる。

　私なんかがここにいて良いのかと、本気で思ってしまう。

「話ってのは他でもない、次の戦争の話だ」

　ベルゼン様からその話が持ち出されたとき、ご主人様とスジャータ様の顔は真剣そのものだった。

「今、この国は隣国のイグニスと対立している。戦争になるのも時間の問題だ。それと、ギルドマスターからの指示で僕たちは前線につくことになった」

「まじか」

　ベルゼン様の発言に、ご主人様は嫌悪感を露にされる。

「なんで嫌そうなんだよ・・・？」

「俺は姉貴と違って好戦的じゃないんだよ」

「あ？喧嘩売ってんのか？」

「お？やるか？」

　ご主人様とスジャータ様が拮抗していがみ合う。

　ベルゼン様はそれを「やれやれ」といった感じで見ている。

　彼は二人が半分冗談言っているのが分かっているようだった。

「とりあえず、それだけだけどなにか言いたいことのある人は？」

「はい、戦争嫌いなんで行きたくないです」

　ベルゼン様の質問に、ご主人様がそう答える。

「随分とぶっ飛んだ回答だな・・・」

「本心を述べたまでだ」

　スジャータ様が小声で愚痴を零すと、ご主人様が反論する。

「あの・・・」

「ん？」

　スジャータ様とご主人様が言い争っている中、私がベルゼン様に質問する。

「私も付いて行っていいのでしょうか・・・？」

「ふっ、面白い質問だね」

　ベルゼン様がそういうと、二人の言い争いも収まった。

　そしてスジャータ様がこう答えた。

「レオンの二つ名の月輪（がちりん）は、月がレオンで輪はそれを留めるための器、つまりティーナのことなんだよ。お前たちは二人で一つってことさ」

「なかなかロマンチックな二つ名だね」

「つーか、そんな意味があったのか」

「えっとつまり、私は付いて行っても大丈夫ってことですね」

「そうなるな」

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　時を同じくして隣国のイグニスでは、宣戦布告の準備が成されようとしていた。

「今こそ我等が敵国、イシュタールを鎮圧する時だ！」

　騎士長らしき人物が宣戦の狼煙をあげる。

　間もなく号砲が放たれ、宣戦布告される。

　戦いの火蓋は切って落とされた。