紅き閃光.ヴァリキュレス

貴婦人ヴォルサティとヒヒイロ侯爵の取引。

　貴婦人ヴォルサティとヒヒイロ侯爵の取引。

『あの噂は真実(まこと)であろうか……』

　バスター城の最上階の小窓から庭に建てられた墓石に視線を移すハル皇子。

『皇子様、真実にございます。』

『私(わたくし)めも、この眼で、然(しか)と確かめましたゆえ間違いはございません。』

　ハル皇子は魔導師ソウ.ルーイの言葉に、やや、ふらつきながらも、失った片眼を覆う眼帯に手を充てた。

『金の龍(ゴールデン.ドラゴン)は、バルキ.シオンの体を離れ新たな主(あるじ)を探しに旅立ったか……』

『なぜ……俺を選ばぬのだ！』

　ソウ.ルーイがこれに答えた。

『皇子様、、、人にはあるべき運命そして、この世での使命がございます。』

『あなた様が金の龍(ゴールデン.ドラゴン)に選ばれなかったのでございません。』

『全ての事には然るべき時がございます。』

『時の限りが満ちた時、やがて答えが必ずや与えられるはずでございます。』

　ドドドーーーーーーン》》》

　ドドドーーーーーーン》》》

　ドドドーーーーーーン》》》

　グラッグラッグラッ)))

　突然の大きな揺れがバスター城を襲った。

　近衛兵士が、慌ただしく入って来た。

　ソウ.ルーイがハル皇子をベットに横にならせ兵士に訊ねた。

『騒がしい！』

『何事だ。』

『何者かが黒船を占拠しバスター城に南の雪(火薬)を降らせております！』

　ソウ.ルーイはへーベル河が臨(のぞ)める窓に身を寄せて黒船を探した。

　看板に並んだ大砲から放たれる砲弾が次々にバスター城を襲う。

　ドドドーーーーーーン》》》

　ドドドーーーーーーン》》》

　ドドドーーーーーーン》》》

　グラッグラッグラッ)))

　グラッグラッグラッ)))

　振動で石壁に亀裂やヒビ割れが入り、バラバラと小石が落ち砂煙があがる。

『ハル皇子！』

『ここは、危のうございます！』

『このままでは大砲の砲撃で石壁、諸とも崩落いたします！』

『私(わたくし)めが、馬車で霧の森へ一時、お移しいたします！』

『急ぎ城門に皇子の馬車を用意せよ！！』

『霧の森へ撤退する！』

　ソウルーイは仲間と共にハル皇子を馬車に乗せ一路、霧の森へ馬車を走らせた。

　馬車の中で横になるル皇子の視線の先の空を悠然と飛び行く金の龍(ゴールデン.ドラゴン)の姿。

『このエリスシオンとは……選ばれし者の地と呼ばれる由縁を俺は身を持って知らされたぞ……』

　ハル皇子の言葉に空を見上げるソウルーイ。

　次第に姿が小さくなり見えなくなる金の龍(ゴールデン.ドラゴン)。

『あの方角は、エリスシオン城かと……新たな主(あるじ)を見つけたようですな。』

　黒船の看板で勝利に歓声を挙げる一団。

『オーーーーーーッ！！』

　ヒヒイロ侯爵は得意気に美しい貴婦人に語り掛けた。

『金の龍を倒せたら、ワシの妃になるとの約束忘れてはおらぬであろうな？』

『真実なら、必ずヒヒイロ侯爵様の妃に参ります。』

　有頂天のヒヒイロ侯爵は甲板でステップダンス。

　ルンルンルン♪

『　ヴォルサティよ、　そちほど美しい貴婦人は見たことがない。』

『皆も、羨む結婚式を盛大に挙げようぞ！』