第五十章
ムルルの心情を慮った守護者の質疑は、小さな講演となっていた。
「精神は魂と比べると移ろいやすく、すぐに影響を受け変わります」
暑ければぬるくなり、寒ければ冷える。
確かにワインの温感は環境に左右されるものである。
ムルルは人に置き換えたとき、周りの環境に左右される感情は確かに移ろいやすいものだと思った。
最初の質問時には、ムルルがどれだけ頭を捻っても出てこなかった考え方だが、守護者の話を聞いているとなるほどと納得感で感心してしまった。
「それに比べて魔力は変化しにくいものです」
「白いワインは決して赤くなりません」
確かにと頷くムルル。
「もちろん例外はありますが、精神性の変容し易さと比べれば変わらないと言っても過言ではないでしょう」
ムルルの魔力は恐らく緑色なのだろうと漠然と思ってきた。
緑魔法を使うから安直に緑という訳では無く、烈火のような赤や陽気な黄色は自分の性格上どうしても考えづらかったからだ。
「記憶に関しては説明するまでもないと思いますが、ワインは出来立てと寝かせた物ではまるで別物になります」
「人も魂や魔力、精神が変わらずとも記憶がまるで違った場合は別人のように見えることでしょう」
守護者の説明には特に異論もなかったムルルだが、何かが引っかかっていた。
魂や魔力が同じなら、記憶が違えど同じ人物に見える可能性があると思っているのだろうかと自問自答してみるムルル。
だが、そういう訳でも無いようだった。
「疑問を持たれましたか」
説明ではなく、ムルルの心情に対して守護者は問いかけた。
絶妙の間での質問で、ムルルは漠然と感じていたことが明確な事実であるとほぼ確信していた。
明らかにムルルの内面や感情に沿ったタイミングや内容は、余りにも都合が良すぎた。
「まるで心の内を覗かれているようです」
質問に対する答えではなく、質問に対する所感をムルルは口にした。
「ヴィルガの一環ですよ、別に心を読んでいる訳ではないのですけど」
ヴィルガ、ヴィルガと口の中で唱えてみるが、そもそもヴィルガとは何かを守護者は語ってくれている途中なので、全てを聞かずして理解出来る道理も無かった。
ムルルは記憶を過去と置き換え、自分の過去を思い起こしてみた。
子供時代のこと、長老達の教えや守人として修業した日々が今の自分に続いていると思い出していた。
季節の花々や祭りの賑やかな空気やご馳走、眠れぬ夜に見上げた満天の星々。
劇的な事件や何気ない日常の日々など、全ての過去が今の自分を形作っているのだと、過去の積み重ねがムルル自身なのだと理解した。
反芻している中、ふと唐突に先ほどの違和感に思い当たった。
「守護者はワインを飲まれたことがあるのですか」
そう、確かに守護者は若いワインと刻を置き寝かせたワインは別物だと言った。
もちろん、それ自体はその通りなのだが、ワインの味の違いは飲んでみなければ分からない違いだった。
「私は今でも人のつもりですが、昔は骨だけではない人のときもありましたから」
飲食を一切取らなかった守護者だが、少なくとも下戸でないのだとムルルはぼんやり考えていた。
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