いちごミルクの秘密

先輩の指先は、いつ見ても長くて綺麗だ。

無駄な力が抜けていて、だけど品がある。

その手が、今日コンビニの袋から取り出したのは——いちごミルクだった。

淡いピンクのパッケージが、指に触れた瞬間ふわりと浮いて見える。

思わず二度見した。

「あれ、先輩。いちごミルクなんて飲むんですか？」

「ん？ ああ、最近ハマってて」

先輩が少し照れたように笑う。その表情がなんだか妙に胸に刺さる。

――そういえば友達が言ってたな。

“かっこいいよりかわいいの方が沼なのよ。だってかっこ悪くてもかわいいはあるんだから。”

最初は意味がわからなかったけど、今ならちょっとわかる気がする。

完璧じゃなくても、ふとした無防備さ一つで、勝手に心が攫われていく。

いちごミルクを片手にした先輩は、まさにそれだった。

ずるいくらい「かわいい」。

「何、そんなに変か？」と先輩が首をかしげる。

「……変じゃないです。似合ってます」

「似合ってるって……いちごミルクが？」

「先輩が、です」

言った瞬間、自分の頬が熱くなる。

先輩の手が一瞬止まり、ふっと目を細めた。

「そっか。じゃあ今度、君にも一本おごってやるよ」

そんな些細な言葉に、なぜか心臓が跳ねた。

いちごミルク一本で、こんなに幸福になれるなんて。

やっぱり——かわいいは、沼だ。