６話「努力」
イズナとマシロがヒビキに近づく。
イズナ「はい、お疲れー。」
マシロ「１日目も終わったことですし、
今日は引き上げますか？」
ヒビキ「いえ、ちょっとここに残って
練習しようと思ってます。」
イズナ・マシロ「えっ……」（汗くさいよ）
ヒビキ「ああ！風呂は入ります！
だから、もう少し
ここで練習させてください！」
イズナ「それなら好きにすれば？」
マシロ「私達は引き上げますからね。」
──２日目・１０時──
キリヤ「二日目、始めるぞ！」
ヒビキ「……」
ザッ！
ヒビキが急にダッシュしてキリヤへ迫る。
キリヤ「！」
寸前でヒビキを避けるキリヤ。
ヒビキはピタッと止まり、しばらく動かない。
そして、また急にダッシュ。
再び寸前で避けるキリヤ。
キリヤ（フェイントをかけてきた……？
そして気づいたか。
スーツ相手に闇雲に追い回しても、
無駄に体力を
消耗するだけだということを……）
──２日目・１８時──
ヒビキ「はあ……はあ……！」
キリヤ「昨日よりは動きが良くなったが、
まだまだだな。
じゃあ俺は引き上げるぜ。」
キリヤは去っていく。
ヒビキはトレーニングルームで大の字に倒れ込んだ。
右手を額に当て、苦しげに息を吐く。
ヒビキ「ダメだ……！このままじゃ……
あと１日しかない……！」
イズナ「……。」
遠くから見ていたイズナが近づき、ヒビキを見下ろす。
イズナ「……もう諦めたら？
あいつの着てるスーツは——」
ヒビキ「知ってます。」
イズナ「！」
ヒビキ「知った上で、真正面から
攻略したいんだ。
でも……何か作戦を考えないと……
このままじゃ、
このままじゃダメだ！」
ヒビキは起き上がり、イズナに向き直る。
ヒビキ「今日はここに残って作戦を考えます。
マシロさんとイズナさんは先に戻ってください。」
マシロ「いいですけど〜、１つだけ条件が
あります。お風呂は——」
ヒビキ「あー！入ります！入ります！」
──３日目・１０時──
キリヤ「テスト最終日だ。
今日の１８時までに
俺にタッチできなければ、
お前は不合格とみなすぜ。」
ヒビキはダッシュ。
キリヤは避ける。
しかしヒビキは続けて追う。
キリヤ（なんだ……
１日目と同じ動きに戻ったぞ？
追い回すのは無駄だと
学習したんじゃなかったのか？
まあいい。俺は時間終了まで
逃げ続けるだけだ。
いいか……お前みたいな奴は
今までたくさん見てきた。）
──キリヤの回想──
新人①「この組織に入って
人々を守りたいです！」
→ 新人①「アビスがこんなに
恐ろしいなんて……辞めます……」
新人②「この組織に入って
人々を助けたいです！」
→ 同僚「あいつ、死ぬ直前まで、
この組織に入ったこと
後悔してたぜ……」
──回想終わり──
キリヤ（どいつもこいつも口だけ。
気軽に入って、ろくな努力もせず、
辞めたり、死んだりした奴
ばっかりだった。
そいつらとお前の違いはどこにある？
それを俺に見せてみろよ……！）
──３日目・１７時５８分──
ヒビキは大の字で倒れていた。
ヒビキ「はあ……はあ……」
キリヤ「１日目とまるで同じじゃないか。
つまらん。」
キリヤは遠くのイズナとマシロに声をかける。
キリヤ「そろそろ１８時か……。」
ヒビキ「……。」
キリヤ「おーい、残り時間
あとどれくらいだ？」
キリヤがヒビキから目を離した——その瞬間。
ヒビキは飛び起きた。
同時に、左足を大きく振り上げ、
脱ぎかけていた靴をキリヤの顔めがけて放った。
そして自分はキリヤの右側へダッシュ。
キリヤは左を向いていたが、横目で靴を確認し、
避けるために後ろへ飛んだ。
ヒビキ「当然そっちに避けますよね……
そして、この時を待っていた！」
後ろへ飛んだキリヤと、右へ走ったヒビキの軌道が交差する。
ヒビキ「タッチ！」
ヒビキの指先が、キリヤの体に触れた。
イズナ「はい、終了〜。１８時よ。」
キリヤは呆然と立ち尽くす。
ふとヒビキの左足を見ると——
裸足の足は、皮がめくれ、血がにじみ、ボロボロだった。
ヒビキ「はあ……はあ……やった……！
一晩練習した成果が出たぞ……！」
キリヤ（ま、まさか……こいつ……
一晩中、この練習だけを
していたのか……！？）
キリヤは背を向け、低く言った。
キリヤ「……お前、
確かヒビキって名前だったよな？」
ヒビキ「え？ええ。」
キリヤは振り返り、真正面から告げる。
キリヤ「ヒビキ——合格だ。」
煽り：努力、それは成功への架け橋。
