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あなたのお名前は？1

　カランカラン

　来訪者を告げるベルがなった。

「ようこそ、スタンリーブ図書館へ。」

　館長として笑顔で挨拶をする。

　あれ、姿が見えない。

　少し目線を下げると、かわいらしい姿が目に入った。

「かわいい…！」

　思わず小さく声に出てしまったが、聞こえていないことを願おう。

　当の本人は、広い館内を見渡し立ち尽くしている。

「こちらへどうぞ」

　近づいて声をかけると、慎重そうに私の後を着いてきてくれた。

　カウンターの椅子に腰かけた様子がかわいらしすぎる。

　写真に収めたい欲求を押し殺し、笑顔を向けた。

「今日はどうされましたか？」

　定番の言葉をかけると、相手は下を向いてしまった。

『私、名前が分からないんです。家族や友達との思い出はいっぱいあるのに、自分の名前が分からなくて……。』

　そう答えて下を向く彼女を見て、心が痛くなる。

「そうなんですね……。」

　相槌を打ちながら彼女を観察してみる。年齢は１０歳くらい。よく手入れされた頭にピンクのリボンを付けている。目の印象が強く、とても惹き込まれる。

「ここはお名前からルリーブルを探してお悩みを聞くのですが、ほかの方法からでもルリーブルを探すことはできます。まずはいろいろお話を聞かせてください。」

　そう言ってほほ笑むと、彼女は顔を上げ、微笑んで見せた。

『はい、ありがとうございます！よろしくお願いします。』

　少しでも手掛かりを得ようと、キーワードとなりそうな単語をメモするべく、メモ帳を構えながら彼女の話に耳を傾けることにした。