イメージチェンジ
夏休みに入り勇樹はやる気が出てきた。
もうミスターゼロとは呼ばせない。
新章の始まりです。
スーハースーハー。現在の時間は朝の6時。
まだ気温が上がっていない河川敷を勇樹はジョギングしている。
あの面倒くさい、疲れる事など忍耐力もゼロだった男が…
理由は先日の江の島で決意表明した晩のこと。
如月家では勇樹のイメチェンについて作戦会議が行われていた。
「ほんとに前髪を短めに切ってもいいんだね」
「ああ。見える形で変化が欲しい。髪型については新菜に任せるよ」
人気絶頂のアイドルグループやダンスユニットのボーカルなどの髪型を参考にする。
やばい。やばいよこの髪型。芸能人よりもお兄ちゃん格好よくなってる。モテる事に本人も気付くかも……
新菜の心の声が漏れてしまいそうだ。
「どうした？やっぱり俺じゃこのスマホの写真の人たちみたいにはいかないか？」
「ちょ、超かっこ……ちょ、調子にのったらダメって事だよきっと。まあまあかな」
「だよな。やっぱり芸能人はすげーな」
原宿でも歩かせたらスカウトされるに決まってる。
でも絶対本人には内緒にしておかないと。私だけのお兄ちゃんなんだから。
「久しぶりにレッスンするよ！外見も内面も鍛えましょう！」
外見も内面も両方とはさすが我が妹だ。ハードルを上げてきたな。
うーん……あれだな……
「ジョギングをはじめるかな」
即答されて新菜はビックリ顔になっている。
自分で忍耐力も必要なジョギングをはじめるって……
「やる気満々だね」
「全ては新菜の為だ。１学期ではまだ俺は変わりきれなかった。なんとか卒業するまでには最高の兄貴になりたいからな」
いま気持ちがすごく前向きになっている。
もうミスターゼロとは呼ばせない。
こんなやりとりが交わされていた。
やはりマラソンブームのせいだろう。
朝から多くの人がジョギングしている。
中にはハードなトレーニングをしてる人もいるけど、爽やかな朝にそこまで勇樹はする気もない。
「おはようございまーす」
すれ違う際にOL風の女性に声をかけられる。
「おはようございます」
礼儀として応えた。
みんな仲間意識が高いなぁ。
「おはよう〜」
「おはよう〜頑張れー」
またすれ違いに声をかけられる。
「おはようございます。ありがとうございます」
ジョギングより忙しいな。
気のせいかマラソンやジョギングは女子が多いなぁ。
10人くらいの女性とすれ違い挨拶した頃だった。
なんだか後ろに気配を感じて後ろを振り向くと、ワイワイ、キャッキャッ言いながらなぜか俺の後ろを10数人が走っているじゃないか。
もしかしてマラソンのレースでよく見るあれ？風避けに前のランナーを使うあれ？初心者に使うとは大人の女性は怖いな……
すると２人組のランナーが勇樹を挟み込むように両脇から横に並んできた。俺のペースが遅いからプレッシャーかけてきたのか…それとも綺麗な顔してまさかかつあげじゃ！？
「君…高校生？大学生？うふふ」
笑って見下してくるとは……OLこえーよー。前髪切っちゃったからスルーできないし。もう逃げないって決めたし。
「こ、高校生です。お金はいまは持ってないです。ジャンプしても小銭の音もしません」
「あははヤバイ！この子超〜面白い〜。気に入っちゃった。お金は取らないから明日からも来てね！来ないと〜強引に〜お姉さんが食べちゃうぞ」
人喰いとは…なんとか族か？最後に脅しまでかけてくるとは、人は見かけによらないものだ。
もちろんジョギングはやめるつもりはないから明日も来る。
「た、食べないでください。僕みたいな不細工美味しくないです」
「「「「可愛いーーー！！」」」
後ろの女性達もハモっている。みんな仲間だったとは……
「じゃあまた明日ねー！」
みんな綺麗なのに社会人て怖いな。
そういえばOLが部長のお茶に雑巾を絞って入れるとか聞いた事がある。
俺も将来気をつけよう。
家に帰ると新菜がタオルを持って待っていた。
「おつかれさま！どうだった？」
「うん。朝は清々しくていいな。少し怖いけど」
「夜でもないのに怖い！？私も一緒に……」
「命が惜しいならやめておけ！」と叫んでしまった。
俺が犠牲になればそれで済むんだ……
「う、うん。よくわからないけど頑張ってね！」
とにかくシャワーでも浴びて気持ちを落ち着かせよう。
時刻はまだ7時。夏休みって素晴らしい。今日は何をしようかと考える勇樹だった。
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