偽名仮名の住所録

第17夜 『月と太陽とミャー子さん』

お月様が太陽に恋をしました。

しかし、太陽は地球を照らしてばかりで、お月様の熱い目線に気付きもしません。

お月様のため息は地球の海へと向かって容赦なく吹きつけ、地球ではそのたびに高波が起こりました。

ある夜、お月様は山の頂上にいたネコのミャー子さんに相談をもちかけます。

「ねぇ、ミャー子さん。私って魅力がないのかしら？」

「どうして、そんな事を言うの？」

「だって、太陽さんが私にまったく興味を示さないんですもの」

ミャー子さんは、なるほどな、と頷きました。――最近、津波が頻繁におこるのは、このせいなのね。

「ねぇ、お月様。恋をするのは結構だけど、ため息を地球に吹きかけるのはおやめなさいな。地球に住む私たちは、いい迷惑だわ」

「あら、そうなの？」

「そうよ、ため息のたびに津波が起こるから、私たちはそのたびに、こうして山頂まで逃げてきているのよ？」

「あら、ごめんなさい。うっかりしてたわ。でも仕方ないでしょう？　届かない愛は、私の肺まで締めつけるのだから」

ミャー子さんの隣で、犬のヴァウ夫くんが頷きました。

「ミャー子さん、このままじゃ、お月様が可哀想だ。僕たちで何とかしてあげようよ」

ヴァウ夫くんは、いつもこうです。妙に同情心が強く、余計な事にまで首を突っ込むのです。ミャー子さんは少しイライラしました。ヘドが出そうです。

でも、ミャー子さんはヴァウ夫くんにお金を借りていたので、ヴァウ夫くんの頼みをムゲにもできません。

「わかったわ。少し考えてみましょう」

次の日の夜、ミャー子さんは、また山頂に登りました。

「閃いたの」ミャー子さんは得意げにヒゲをヒクヒクさせます。「お月様。あなたに魅力が無いわけじゃないわ」

「じゃあ、なぜ？」

「会う時間が短すぎるのよ」

「あら、でも短い時間で私は恋に落ちたわ。そういうのって、時間とかじゃないと思うの。そうねきっと、フィーリングよ。大事なのはフィーリング」

「黙りなさい」

ミャー子さんの一言にお月様は黙りました。

「そんなことを言っているから、あなたは駄目オンナなの。地球から見ていればわかるわ。考えてもみなさい、あなたと太陽が出会う時間は朝と夕暮れだけでしょう？」

「ええ。私が一番ドキドキする時間よ」

「でも、その時間のお月様は、ちっとも綺麗じゃない」

ヴァウ夫くんが低脳っぽく楽しそうに手を叩きました。

「ホントだ、ホントだ。言われてみればそうだよ。朝とか夕暮れのお月様って、なんか薄ぼんやりしてて、ちっとも綺麗じゃないや」

「あら失礼な犬と猫だわ！　そんなこと、ないわ！　ちゃんとオメカシしているのだから！」

「黙りなさい」

お月様は黙りました。

「朝と夕暮れのあなたは、空が明るいせいで、薄ぼんやりなの」

「そう、そう。白っぽいよね」

「でも、あなたが一番輝くのは、太陽が完全に居なくなった後なの。真っ暗な世界でこそ、あなたは銀や金、赤に輝ける」

「だって、私は月だもの。夜こそは私の舞台」

「だから、その姿を太陽に見てもらうのよ。そうすれば、太陽だってお月様の事をいっぺんに好きになっちゃう」

「そんなこと、出来るかしら」

「任せて」

ミャー子さんは山から下りると、ヴァウ夫くんにスコップを手渡した。

「さあ、ヴァウ夫くん。穴を掘りなさい」

「わかったよ。どのくらい掘ればいい？」

「地球の裏までよ」

「こんな小さなスコップで、かい？」

「それしか無かったの」

「たった一つで、かい？」

「一つしか無かったの」

「つまり僕一人で、かい？」

「私、汚れるのは嫌だわ」

ヴァウ夫くんは、大人たちが遠吠えする気持ちが少しわかりました。

それから数ヶ月。くる日もくる日も、ヴァウ夫くんは小さなスコップで穴を掘り続けました。

いつしかスコップは折れ、仕方なく手で掘るようになりました。

体はすっかり鍛えられ、もはや立派な炭坑夫です。

相変わらず、月はため息をつき、そのたびにヴァウ夫くんは死にかけました。津波が穴に入り込むのです。

でも負けません。

ミャー子さんは、週に一度、作業の進み具合を確かめに来ては、ヴァウ夫くんをなじります。

「まぁ、ちっとも進んでいない！　グズ！　ゴミ！　カス！　あなた、もしやサボっているんじゃないでしょうね？」

「サボるどころか、死ぬ気でやってるよ」

「でも、死んでないじゃない」

ヴァウ夫くんは何も言い返せませんでした。でも負けません。

半年後、ヴァウ夫くんの偉業はようやく達成されました。穴が地球の反対側まで貫通したのです。

穴を確認したミャー子さんは嬉しそうにヴァウ夫くんの頭を撫でました。

「偉いわ、ヴァウ夫くん」

「ありがとう。僕も嬉しいよ、ミャー子さん。指の三本と片目、片耳を失った甲斐があったってものさ」

「そうね、見た目はすっかりブサイクで、気持ち悪くなってしまったけど、あなたほど、心優しい犬はいないと思うの」

「あまり、おだてないで。本気にしてしまうだろう？　こんなに怖い顔になっちゃったんだから、きっと、みんなに嫌われるんじゃないかなぁ」

「そうね」

実際、そうでした。

夜になると、お月様は落ち着かない様子で、満月になったり、三日月になったりしていました。

「イライラしちゃ駄目。少しは落ち着いたらどう？」

「だって……迷うんですもの。満月のほうが綺麗かしら？　それとも三日月のほうが綺麗？」

「私は満月のほうが好きだわ」

「僕は三日月が好きだなぁ」

お月様はミャー子さんの意見を採りました。

そして、穴を通して対面する時間が来ました。

地球の穴を、太陽の光が光線となって、お月様の頬の辺りに差します。ようやくお月様と太陽が一直線になったのです。

すると、太陽は大声で叫びました。

「なんだよ！　なんなんだこれは！」

お月様は、うっとりします。（さすが太陽さん。なんて雄々しい素敵な声なのだろう）

ミャー子さんもドキドキしました。（どうなるのかしら）

ヴァウ夫くんは片目になったせいで視力が落ちすぎて、何が起こっているのかわかりません。

太陽がまた叫びました。

「誰だ、僕の愛する地球さんに、こんなでっかい穴を空けたのは！　こんな穴あきの地球さんなんて、気持ち悪い！」

お月様はショックを受けました。（太陽さんが地球を愛していた！）

ミャー子さんは、（シメた！）と思いました。失恋と新たなる恋は、セットになりがちだからです。

ヴァウ夫くんは、（穴を空けたのは僕です）と誇らしい気持ちになりました。

それぞれの想いが交錯するなか、太陽はさらに怒鳴ります。

「なんだよ！　穴の向こうにいるネクラそうな奴は！　頬に大きなシミがあるじゃないか！　気味悪い！」

太陽が穴の上を通り過ぎた後、お月様は自分が恋に破れたことに気付きました。太陽は面食いだったのです。お月様はシミだらけの顔を恥じ、雲を呼んで隠れてしまいました。

ミャー子さんはお月様に語りかけます。

「残念だったけど、むしろ良かったかもね」

「酷いわ！　どうしてそんな事いうの？」

「だって顔で相手を選ぶ奴なんか、ろくでもないわよ。いずれお月様も太陽に泣かされていたかも」

「……いまは、そんなふうに考えられないわ！」

「そうね。ゆっくり傷を癒すといいわ」

「僕もそう思う。恋愛は顔じゃないよ」

ヴァウ夫の言葉に、お月様は雲から顔を覗かせました。

「わかったような口をきかないでよ！　そうやって、失恋した私を狙ってるんでしょう！　ブサイクな犬のクセに！　気持ち悪い！」

そう言うと、お月様は分厚い雲の向こうへと行ってしまいました。

帰り道、ヴァウ夫くんはミャー子さんに問いかけます。

「僕って、そんなに酷い顔になったかい？」

「顔の好みは、好きずきだと思うわ。でもお月様の態度は酷い。ヴァウ夫くん、あんなに頑張ったのに」

どこか、返答を濁された感じがして、ヴァウ夫くんはモヤモヤしました。ミャー子さんは続けます。

「そうよ、世の中、顔じゃないわ！　でも……」

「でも？」

「少し離れて歩いて」

ヴァウ夫くんは怒りませんでした。ミャー子さんは、悪気無く本音を言う性格であることを知っていたからです。

言われた通り、少し離れて歩きます。

――少し悲しいな。

怖い顔になったヴァウ夫くんのえもいわれぬ悲しみは、長い時を経ても子孫たちに受け継がれました。

遺伝子が薄れ、すっかりカッコ良くなった子孫たちは、いつも不思議に思うのです。

なぜ僕は、カッコ良い犬を見ると、いつも敵視して唸ってしまうのだろう。

なぜ僕は、時々、無性に穴が掘りたくなるのだろう。

なぜ僕は、月を見ると、いつも遠吠えしたくなるのだろう。

なぜ僕は、猫を見ると、いつも吠えて追い払いたくなるのだろう。と。

　　　《月と太陽とミャー子さん　了》