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Twilight of God①～ピクニックは亜竜討伐～

「ピクニック？」

「はい」

それは、夕暮れ時の太陽が沈む前だった。

俺の部屋で寛いでいたミュアが、そう切り出したのだ。

ちなみに、カレンは俺の夕食を作ると張り切ってキッチンへと行っている。

それにしても――

「なんで突然ピクニック？」

その問いに、ミュアは一度頷いてから答えた。

「今日、クルスさんが休憩時間に呟いているのを聞いたんです。どうやら、東街に亜竜が出たらしいんです。それで、冒険者を派遣したのですが、どうやら行方不明になったようで・・・・・・・」

「それで、どうしてピクニックに？」

「ええっと・・・・・・」

俺の問いかけに、少しだけ苦笑して、ミュアは言った。

「リュウなら、仕事を理由にピクニックに行けるかなぁ、って」

その、漠然の自信に若干の苦笑を漏らすが、それよりも嬉しさが勝る。

こうやって、頼ってもらえることは嬉しいものだ。

（確か、今度の休日は空いてたな・・・・・・？）

此処最近、意外と平日は色々な場所に行っていた俺だが、この後の休日は取れていた。

それを考えて、俺はミュアに頷く。

「じゃあ、次の休日かな。まずは、明日ギルドの方に行ってみるよ」

「はい♪」

心の底から嬉しそうに返事そくれたミュアに嬉しくなり、自然と笑みが浮かんだ。

「じゃあ、夕食に行こうか？そろそろカレンの料理も完成するだろうし」

「分かりました」

窓から外を見て、夕日がほとんど沈んだのを確認した俺は、そう言った。

同意したミュアと一緒に、食堂へと向かう。

「それにしても、珍しいね。ミュアが自分から意見を出すなんて」

「えっと…最近・・・・・・リュウとあんまり過ごせなかったから」

「あ～～、ごめん」

思わぬ答えに、俺は返事に詰まった。

確かに、仕事というよりかはする事があったから家を空けたのは確かだが、ミュアが数日でそうなったのには驚きだ。

（どちらかといえば、カレンの方が我慢は出来なさそうに見えるんだけどな～）

そんな事を呑気に考えてから、俺はミュアを軽く抱きしめた。

軽い身体は何の抵抗も無く抱きしめられ、その暖かさが俺に流れ込んでくる。

少し驚いたようなミュアも、すぐに抱きしめ返してくれた。

「ごめん。今度は気をつける」

「はい」

それだけ告げて、俺はもう一度、しっかりとミュアを抱きしめた。

「あ～!!また私のリュウを取ったのね!?」

そこへ、そんな叫びを上げながらカレンが突撃してきた。

ミュアの身体を大きく引っ張り、俺から引き剥がしたのだ。

少し残念そうで、面白そうに、ミュアはそれを見ていた。

（妹と姉みたいだよね、この２人）

それを言うとカレンに怒られるのだが、そんなことを思ったのだった。

ふと、カレンの姿を見ると、その姿はエプロンに包まれていることに気付いた。

料理を終えたその足で俺を迎えに来てくれたようだ。

「迎えに来てくれたの？」

「え？あ、えっと、その、うん・・・・・・」

若干頬を赤く染めてそう答えたカレンを、今度も俺から抱きしめる。

耳元へ口を近づけて、囁くようにお礼を言った。

「ありがとう」

「ひゃっ!?」

可愛らしい悲鳴を上げたカレンを、離さないという意志も込めて抱きしめる。

すぐに、カレンの抵抗は無くなった。

それと同時に、抱きしめてくることは無かったけれど、身体を俺に預けてきた。

随分と軽いその重みがしっかりと腕の中に感じられて、先ほどとは違った暖かさを感じる。

「夕食では？」

「あ・・・・・・！」

そんな中、そう告げたミュアに、思い出したようにカレンは反応した。

素早く俺から離れ、真っ赤な顔を背けながら告げた。

「ご、ご飯作ったから・・・・・・食べて、くれない？」

「・・・・・分かった」

その姿を酷く可愛らしく感じながら、俺はそう答えた。

それを聞いて、花が咲くように顔を輝かせるカレン。

どうやら、先ほどのカレンが妹だというのは間違いでもなさそうだ。

そんな事を考えながら、今度こそ食堂へと向かう。

「そういえば、ニーチェ子爵が男爵に爵位したのって、リュウが関係してない？」

歩いている最中、カレンがそう切り出した内容は、確かに俺が関係している。

どちらかといえば、俺の所為で爵位したといっても過言では無いほどに。

「確かに俺だね」

「やっぱり・・・・・・・」

「どういうことですか？」

俺の答えに納得したように溜息を吐いたカレンに、ミュアは不思議そうに尋ねた。

そういえば、ミュアは貴族社会については無関心だったからだろうか。

若干苦笑しながら、俺が答えた。

「前に、ニーチェ子爵の領地で銀鉱を発掘してね。それで爵位したんだと思う」

「へぇ、また変な事してきたのね」

呆れ気味にそう言ったカレンに、苦笑いする俺。

そんな俺達を見て、ミュアがぷくーっと頬を膨らませた。

「私の前で２人だけの空間は創らせません！」

そう告げながら、俺とカレンの間に割り込み、カレンに対して威嚇するように頬を膨らませた。

その顔は、ただ可愛いだけなのだが、本人は気付いているのだろうか？

「むぅ～!!折角イチャイチャ出来たのに！」

そう言って、カレンも頬を膨らませて対抗し始めた。

そうやって、２人で戦う様子を見ながら、俺は食堂へ行った。

ちなみにだが、この２人はかなり仲良しだ。

次話から、２日～１週間のペースになってしまうかもです。

楽しみにしてくださる方には、申し訳ありませｎ!!