初戦と疑問
今日は、３回投稿します!
現れたゼスファイア帝国の兵士達は、その大半が魔道師で形成されていた。
何故それが分かるのかと言うと、全員がローブに杖という装備なのだからだ。
「えっと、魔法だけで勝てる・・かな？」
「多分、楽勝だと思うけど・・・・・・」
それを見て、残念ながら俺とカレンはそんな会話しか出来なかった。
敵全員の魔力量が少な過ぎる上に、歩兵の類がまったく見えない。
挑発か罠か、と考えてしまうが、どうもそんな訳でも無さそうで。
（これは、どうしたらいいんだろう）
面倒な事になったの嘆く訳にもいかず、とりあえず悩むことにした。
カレンも同じように考えていようで、瞳に色が無い。
そこで、絶好の方法を思いついた。
「一発ぶっ放そう」
「採用」
という訳で、巨大な魔法を放つために砦の頂上に登った。
其処から見ると、魔道師達の魔法の圏内まではもう少しあるようだ。
未だに首を捻る状態だが、とりあえず魔法を発動させる。
自然魔力を侵食して、それを魔力操作で収縮させる。
多大な魔力が可視化されるようになり、輝きが手の中に集まる。
渦を描くように収縮する魔力は綺麗に思えるのだが、威力を考えると笑えない。
収縮が丁度良くなった頃、魔道師達の魔法が放たれ始めた。
小さな炎や氷が飛んで来るが、全て防壁に防がれている。
何がしたいのかが、結局理解出来なかった。
「”龍縮砲”」
呟いたのは、この自然魔力の砲撃の名前。
龍の扱う魔法だから、という安易な理由で付けた魔法だが、意外と気に入っている。
手の中から解放された光線は、一直線に兵たちに向かって飛来する。
その先端が地面に衝突した瞬間＿＿
＿＿轟音が鳴り響いた。
大気を揺らすように響く音とともに、兵達の悲痛な叫びが聞こえる。
しかし、それに同情する訳が無い。
魔法を合図に、開かれた門から一万の歩兵が飛び出して行った。
その形相は、兵というよりは義勇兵に近いのだが、一応は騎士らしい。
律儀に名乗ることもせず、笑みを浮かべながら切り殺していく。
この姿は、地獄絵図とも取れるが、一応は防衛だ。
「まあ、もう虐殺みたいだけどね」
カレンの言葉に、苦笑いしか出来ない。
防衛・・・・・・・・・だよね？
もう、防衛という言葉の意味が良く分からない事態と化している。
戦場を見下ろすように見渡しながら、俺は溜息を吐いた。
これで、さらに面倒な立ち位置にされたら、本気で困る。
唯でさえ自由な時間が少ないのに、面倒事なんか御免だ。
なのに、面倒な予感しかしない自分に、再度、溜息を吐いた。
戦争が終わった頃には、日も暮れかけていた。
最初の一撃でかなり削ったのだが、やはり十万という大軍は強過ぎるようだった。
ただ、そのほぼ全てが魔道師なお陰で、自滅の祭りだった。
半分くらいの人数が、味方の魔法で死んで逝った気がする。
そんな兵士達にご愁傷様と、内心で伝えた。
今は、もっと重要な問題があるのだ。
「何故、帝国は十万もの魔道師を保有”出来た”んだ？しかも、それを無駄使いして・・・・・・・・・・・・」
普通、魔法を使えるだけで少し貴重なのだ。
それが、十万もの数になるためには、帝国はその数倍の人口が必要なはずだ。
なのに、帝国は倍の数に届く程度しか、人口がいない。
では、どうしてこのような大軍を備えられたのか。
それだけが、先ほどから一番悩んでいる疑問だ。
それと同時に、それ程の人数を捨て駒のように動かした帝国の狙いが分からない。
戦争開始一日目は、こうして多大な疑問を残して終了した。
しかし、この事態がさらに深刻になるのは、その後日であった。
