world a king～異世界転生譚～

幼少期編

襲撃と・・・・・

ギルドで達成報告をした俺とリリナは、仕方無く屋敷に戻って来た。

ただ、リリナの雰囲気が明るく、笑顔があるのは嬉しい。

貴族街を進み歩くと、昨日と同じ様な驚きを感じる。

「大きいねっ!」

「広いな～」

巨大な壁に囲まれた屋敷は、やはり慣れるわけも無く、感嘆する。

此処までの大きさ、広さをつくるのにどれだけ手間が掛かったのやら。

それに、この広さは少し無駄な気がする。

そんなことを考えながら、俺は屋敷の門の中に入った。

朝、出る前に渡された鍵を使ったのだ。

庭もやはり広大で、そして綺麗な花々が咲き誇っている。

一部荒れ果てた場所があるが、そこは気にしないでほしい。

あ！リリナ、お願いだから俺をそんな落ち込んだ目で見ないで!俺も壊したて壊したわけじゃないんだ！

そんな心の叫びなど届かず、リリナは俺に落ち込んだ目を見せた。

この綺麗で爽やかな景色も、一部の所為で台無しなのだ。

本当に居心地が悪いため、俺はすぐに歩き始めた。

そんな俺を見て、リリナがクスッ、と笑ったのは怒れない。

若干恥ずかしい気持ちになりながらも、俺は屋敷の扉の前に着いた。

そういえば、クルスさんの貴族階級は何なのだろうか。

そんな疑問が出たので、後で聞くことにした。

扉も貰った鍵で開くと、そこは昨日と同じ広い玄関？がある。

そこを少し緊張しながら通り過ぎ、俺は朝の記憶を頼りに廊下を進んだ。

何故か使用人は一人もおらず、屋敷の中は解散としている。

その吹き抜けた廊下が、響く足音が俺の緊張感を高める。

それと同じくらい、嫌な予感がする。

俺の身では無く、大事な人、大事な物、何かが、このままでは失われてしまう気がする。

なんでかは分からないが、そんな危機感に迫られて、俺は自然と動いた。

俺は、急ぎ足で廊下を進んで行った。

キン！

その金属音が聞こえたのは、部屋まで半分程度の道のりを進んだ時だった。

たった金属音一つなのに、それが”剣同士の衝突音”だと理解出来た。

何故か、これが”戦闘”だと分かっている。

しかし、それだけの予感があれば俺を走らせるのに十分だ。

俺は、自然の魔力を俺の魔力で侵食しながら、廊下を疾走した。

キン！キン！

金属の音は次第に大きくなり、そして俺には分かる。

もう少しで、片方の剣、受けに徹している方の剣が”折れる”。

もし、これが俺の知り合いだったら駄目だ。

俺はさらに足に力を込めて廊下を疾駆した。

やがて、遠目に廊下の一部の壁が崩壊しているのが見えた。

次の瞬間、誰かがその外に吹き飛んだ。

（クルスさんッ!!）

その人物、クルスさんは吹き飛ばされている間も手を離さない。

その先には、カレンの姿があった。

「リリナ、待ってろよ？シッ!!」

リリナの手を離し、俺は廊下をさらに加速した。

何人もの使用人が廊下に倒れている。

それと同等に、黒いフードに包まれた者達が息絶えている。

吹き飛ばされたクルスさんは、反対側の壁に衝突して止まった。

そこへ、黒い影が疾駆する。

その速度は、組織的なものだと理解出来る。

恐らく、クルスさんの命か、カレンの命、はたまた両方を、だろう。

それだけは、止めないといけない。

「”閃光”!!」

瞬間的な加速を得た俺は、廊下を疾走した。

フードの人物がその短剣をクルスさんの首に突き立てるその瞬間。

キン!!

俺の炎の刃が間に合った。

そして、相手の短剣を中間から折れて飛んだ。

「”魔力剣””反撃””対処””適応””察知””絶空”!!」

自身を限界まで強化して、俺は相手を見据えた。

新たに現れた俺を警戒しているが、戦いを止めるつもりは無いようだ。

鑑定で見ると、やはりクルスさんに近いステータスがあった。

【複製により、”疾風”を取得しました】

「”疾風”」

新たに取得した魔法も発動し、俺は剣を構える。

今なら、風よりも速く走れる。

後ろからの風に俺の身体が揺れた一瞬、俺は地面を蹴った。

その異常な加速は、一瞬で剣を相手の首に当てた。

「”一閃”」

その剣を僅かに横にずらしながら通り抜けると、その首を刎ねた。

残った胴体は、少しして倒れ、相手の首は上空に舞い上がった。

その中の顔は、驚くことに女性であった。

そして、その顔の中の口が酷く嬉しそうに歪んでいるのを見て、俺は後ろを振り向いた。

――一１瞬、刹那、そんな短い時間だ。

そんな時間で、クルスさんの首が、弾け飛んだ。

「え・・・・・・・・・・・？」

カレンが呆然とした顔でその消えた首の上を見つめる。

俺も、驚愕と悔しさからその場所を凝視した。

「お兄ちゃん!!魔法を!!」

その言葉を聞いた瞬間、俺は天啓を受けたように魔法を発動させた。

それによって、リリナによる声のお陰で助けられた、一つの大切な命だ。

「”再生”!!」

吹き飛ばされた首の上が戻り、血も吸収されていく。

周囲に幾重にも展開された魔法陣に包まれたその様は、まさに奇跡と呼べるだろう。

その光景を見て、俺は急いで声を荒げた。

「”広範囲・再生”!!」

”再生”による”死者蘇生”の効果は一年以内という長期間。

ならば、この魔法を使えば此処の使用人達は助かるだろう。

さらに、そこから勘に従って対象を選択していく。

敵意や害意、そして味方に殺された者は蘇生させない。

俺の周囲、そして廊下の至る所の魔法陣が展開させ、奇跡が始まる。

その光景は悔しいことに綺麗で、幻想的なものだった。

人が死んだ後だというのに、この光景を綺麗だと思ってしまうのだ。

再生が終わった人たちは、次第に瞳を開いていく。

そして、自身の身体と周囲を見て、驚愕するのだ。

死者蘇生と呼ばれるソレは、古の時代にたった一人しか扱えなかった魔法である。

それは古い記述の一部に記載されているだけで、証明することは不可能である。

その存在自体があやふやで、そして不確かなものだ。

クルスさんも、その驚く者達の中の一人だ。

「これは・・・・・・・・・・・・・・・・・・」

一人で手を見て呟き、周囲を見回した。

そして、死んだ者達が生きているのを見て、目を見開く。

「お目覚めかな？クルスさん」

「・・・・・・・・・・・・・・・・リュウ殿、なのか？」

「そうですよ」

「これも、きみが？」

「ええ」

「蘇生を、か？」

「ええ」

「何故？」

そう聞いてくるクルスさんは、不思議なことに少し怒っているようだった。

しかし、俺は正直に答えるまでだ。

「この国に、俺に、カレンに、人々に必要とされているからです」

「そう、か・・・・・・・・・・きみを見つけたカレンには、しっかりと褒美を渡さないとな」

俺の答えに対して、クルスさんの怒りは収まった。

恐らく、ちゃんとした理由が無い場合には、蘇生の危険性から怒るつもりだったんだろうな～。

なんて思いながら、俺は苦笑した。

「ははは。それはカレンも喜びますね」

「それでは、全ての後始末をしなければな」

「頑張ってください」

そう言って応援すると、クルスさんは笑みを浮かべた。

そして、使用人達の方を向いて、俺に告げた。

「ありがとう、リュウ君。・・・・・・・・・・・カレンとの生活、楽しめよ？自慢の娘だ！」

「・・・・・・・・・・・ははっ、はははははは・・・・・・・・・・・・・・・」

俺は、苦い顔を浮かべることしか出来なかった。

俺の後ろには、カレンがいる。

確実に、クルスさんの言葉は届いているだろう。

しかし、俺に取れる選択肢なんて存在しない。

なにより、俺が招き、そして受け入れた事実なのだから。

（これから、大変だな・・・・・・・・・・まずは、強くならないと）

今後を見据えた俺は、振り返って告げた。

「カレン、これから宜しく！」

ちなみに、リリナには1日デートを要求された。