王都（２）
今回は、少し特殊な更新となります。
この、「王都」の話につきましては２話構成なのですが、編集している途中で至らない部分に気付き、４話構成にすることにしたのです。
そのため、現在「王都（２）」になっている話を４話目に変更して、２話追加する予定です。
初めての宿屋は、村の家とは少しだけ寝心地が違かった。
それでも、リリナと俺は気持ち良く寝れて、目覚めも良かった。
流石に、緊張が解けたとかあるのだろうか。
そんな事を考えながら、俺とリリナは朝食を食べに街中を歩いていた。
「そういえば、此処って何処なんだろうね？」
ふと、リリナがそう呟いた。
そういえば、俺も此処が何処だか気にしたことは無かった。
王都の中に入った時も、王都としか言われていない。
（流石に、王都の中でも区分はされてると思うけど・・・・・・・・・・）
確かに、そういった名前は聞いたことが無い。
２人して首を傾げながら、露店の商品を眺めた。
「あ！お兄ちゃん、あれ食べてみたい！」
「ん？」
リリナが指差したのは、何かを液体に漬けたようなモノ。
ハッキリ言って、食べ物であるという確証すら怪しい。
（何でこんなゲテモノを好んで食べようとするんだろう・・・・・・）
リリナに聞いても答えてくれるか分からないが、そんな事を思う。
昨日もだが、以前からリリナは玄人好みのゲテモノばかりを選ぶ。
チラリと横を見れば、興味津々といった感じのリリナ。
ハァ、と諦めの溜息を吐いて、俺はその露店へと近付いた。
「すいません。それを２つください」
瓶に似た何かに入れられたそのナニかを指差して、俺はそう言った。
店主であろう男は、俺を見てニヤリと笑い――
「お、面白いガキが来たな？良いだろう。２つで銅貨４枚だ」
ポケットから銀貨を出して、銅貨６枚を受け取る。
それと同時にそのナニかも受け取った―――のだが。
「これは・・・・・・・・・・・・・・」
思わず、食べるのを躊躇うレベルで凄まじい臭いがする。
嫌いでも無いが、好きには到底なれない変な臭い。
そんな俺を見て、リリナは笑みを浮かべて近付いてきて―――
「とりゃぁっ！」
「うわッ!?」
手に持ったナニかに、かぶりついた。
呆然とする俺を無視して、笑みを絶やさないまま噛み、飲み込む。
（え・・・・・・・・・・・・速過ぎない？）
見届けてから、理解した。
食べるの速過ぎるのではないだろうか。
口に含んでから、僅か数秒ほどで飲み込んでしまった。
大きさ的には、リリナの口じゃ一口では収まらないというのに。
ははは・・・・・・・・と、思わず苦笑しながら、俺はリリナを伺った。
ただ、リリナは笑みを崩さないのを見て、俺は理解する。
（うん。美味しいんだな、きっと）
それ以上を考えるのは無駄な気がして、俺は考えるのを諦める。
手に残されたもう片方のナニかを見つめて――
「む・・・・・・・・・・」
（あ、魚を焼いたのだ・・・・・・・・・・・・・・）
――そう思った。
さて、色々とあったが朝食の済んだ俺達は、そのまま街中へと歩いて行った。
特にコレといって用事がある訳では無いので、観光だ。
「わ～！見て見てお兄ちゃん！これ、騎士さんの剣だよ～」
ふと、リリナの目に留まったのは露店に置いてあった一振りの剣。
鉄で出来ている剣で、確かに騎士達と同じ製法の様だ。
その粗悪さを除けば。
っと、そんな事を考えていると、リリナの楽しそうな姿が視界に入る。
「おとと、とうりゃあぁ！」
足りない力で何とか剣を持とうとしているが、ピクリとしか動かない。
微笑ましい気持ちになるのを感じながら、俺はリリナに近付いた。
「ほら、他のお店も見に行こう？」
「ん？・・・・分かった！」
剣と俺を交互に見比べた後、リリナは笑顔で頷いた。
（そこは悩まないでほしかったなぁ・・・・・・・・・・・・・）
っと、そう思うがリリナも小さな子供だ。
剣というものに憧れるのも当然だろう。
前へと進んで行くリリナを追いかけるように、俺も歩き出す。
その時だった。
「あら、昨日ぶりね」
「え？・・・・・・・・・・・ああ、昨日の」
突然後ろから聞いたことのある声が聞こえ振り向くと、そこには昨日の少女が。
少し驚いたように目を開いていることから、偶然なんだと思う。
付き添いのように、背後に２人の騎士が佇んでいる。
「何してるの？」
「ん？・・・・・・・・・妹と買い物です」
唐突な質問に素で答えてしまった途端、騎士から威圧が降りかかった。
一度間を置いてから話すと、威圧は軽減される。
この少女は、貴族だ。俺は平民。
その事を、理解しないと駄目なのだろう。
「ふ～ん、そ。じゃあ、私も付いて行くわ」
「そうなん・・・・・・え？」
「私も付いて行くと言ったのよ」
俺の返答に、呆れたような口調で少女が答えた。
どうやら、本気で言っているようだ。
バレないように、小さく目を動かして騎士を確認。
（き、気にしてない・・・・・・・・・・・・）
驚くことに、騎士は何の問題も無いように、無言を貫いたままだった。
表情も、数瞬前と何も変わらない。
つまりこれは――
（確定・・・・・・・）
なんだか満足気な少女を連れて、俺はリリナの後を追った。
なんだろうか、嫌な予感がする。
次回の更新は、「王都（３）」が完成してからになります。
恐らく、今週中には投稿出来ると思います。
早ければ、明後日にでも。
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