world a king～異世界転生譚～

幼少期編

女神の心は何処に

俺こと佐藤亮太は、人生最悪に終わった。

これほどまでにつまらない人生だとは、俺ですら思わなかった。

30歳で亡くなった俺の死因は交通事故。

家族もおらず、友達も、知り合いすらいなかった俺に後悔はたった一つしかない。

もし、判断を間違えなければ、俺は幸せになれたのだろうか？

それだけが、俺の最大の難問で、そして求めているものである。

俺の判断で友人が不良に絡まれ、なんとか助かったものの俺は嫌われ者になった。

偶然の産物で仕事には就けず、同期には無職と蔑まれ。

そして、病気で家族が死に。

せめて、最後くらいは幸せになる方法を求めたっていいだろう。

＿まあ、その声が届くとは思っていなかったのだが。

「教えましょうか？」

「!?」

突如として聞こえてきた声に、俺は心臓が止まるかと思った。

此処は、何も無い光の空間。

ただ、俺の見上げる先には輪廻が回っていて、死んだということが分かる。

だから、誰もいないはずなのだが。

俺は驚く気持ちを抑えて、後ろに振り返った。

そこには、絶世の美女がいた。

金の髪と瞳、そしてその白い肌は白い服で覆われている。

ギリシャ神話の神様に近いかもしれない。

そんな美少女は、俺に対して微笑みを浮かべていた。

あ、俺は質問をされているんだ。

「それなら、教えてください」

俺は、驚く気持ちを抑えながらそう質問した。

「わかりました。転生してください」

笑みで以って答えた女神。

「・・・・・・・・・・・・・は？」

え、ちょっと待ってこの人。

何言ってんの？

突然の言葉に理解できずに固まる俺に、女神であろう女性は尋ねてきた。

「何を言っているのか、と？」

「!?ま、まあ」

その事に俺が驚くと同時に、女性はさらに言葉を被せてきた。

「簡単です。私の部下が思いっきり貴方の人生を間違えたので、お詫びをしようと」

間違ってた！？

それは、この美女や転生という内容を全て忘れさせるだけの効果があった。

ドス黒い何かが込み上げてくる――

（間違っていた!?・・・・・・・・俺の人生が、お前達の判断で、間違っていた!?あの、辛くて死にそうだった出来事も、苛められていたことも、仕事に就けなかったことも、全て、全て!!!）

「・・・・け・・・・・な」

「なんでしょうか？」

気付けば、俺は小さくそう呟いていた。

不思議そうに、しかし感情も無く首を傾げる女性に、俺は声を荒げて言った。

「ふざけるな!!俺の、俺の人生はお前達のミスだけで地獄にされたのか!?お前達の所為で!!」

「はい。私の部下によるものです。ですから、お詫びに来たのですよ」

淡々と喋る美女の顔からは、表情が抜けている。

まるで、機械のように。

俺は、感情に促されるままに、そして、ある意味で懺悔のように吐き捨てた。

「お詫び!?お前の部下の責任!?ああ確かにそうだろうな！でも！お前の部下の責任なら、お前にも責任があるだろうが!!お前が最初に言うのは、お詫びとか部下の責任とか、そんなんじゃないだろう!!」

「いえ、部下の責任ですので、私の責任ではありません」

「違うだろうが!?お前の部下なんだったら、お前がしっかりと育てないからそうなったんだろう!?お前等の、無駄なプライドが、一人の人間に地獄を与えたんだ!!それを謝りもせずにお詫びをもってきた!?ふざけるのも大概にしろよ!!」

怒りが、最頂点に増した。

それと同時だった。

フッ、と俺の身体が冷たくなった。

ゆっくりと女性を見ると、凍て付いた目線で俺を睨んでいた。

悪寒が走り、逃げ出したくなる。

「無駄なプライド・・・・それは、侮辱ですか？私達のような神という立場に向かって、無駄ですと？」

その言葉は、酷く冷たかった。

表情の抜けていた顔も、怒っているのがよくわかる。

だが、怒りに思考を埋められた俺は、納得出来ない。

（なんだよッ！なんなんだよ!!生まれが違うだけで、地位も違うのか!?こいつが偉いのは、凄いのは！こいつがそれを教われて、そしてそんな空間にいたからだろ!?地上で、地球で、俺と同じ運命を辿れるのか!?）

どうしようもなく、俺が一番変えたかったもの。

それが、自分自身だから。

――だが、急激に頭が冷えていくのを感じた。

俺は、分かってしまったのだ。

一番理解したくなかった事実に。

この美女は、いや、神という存在そのものなのかもしれない。

こいつ等は＿＿

「生きていない・・・・・・・」

そう呟いた俺は、その視線を美女に合わせた。

今も冷たい睨みをしている美女だが、もう怖くない。

いや、違う。怖い感情を押し殺すだけの冷めた感情が充満してきた。

同時に、諦めの感情も。

「確かに、神にとってはそういう常識なのかもしれないな。俺にとって、お前はもう生きていないようなものだ。感情が無いからな。」

ピクリと、女性の肌が震えた。

それは、激怒か。屈辱に耐える姿勢なのか。

俺には、それが分からない。分かりたくもない。

つまり、こいつ等はただの機械。

世界を回すためのただの機械だ。

ならば、この生物達には何を言っても意味が無い。

ただ、淡々と言うことに従えば良いのだ。

俺は、フッ、と表情を緩めた。

「もういいや。じゃ、そのお詫びというのをくれ」

「はい。それでは、行ってらっしゃいませ」

は？え？あ、ちょ待＿＿!!

ゴン！

堅い鈍器で叩かれたような音と衝撃を残して、俺の意識は暗転した。

最後の瞬間、見えたのは幻覚だったのかもしれない。

泣き崩れたように見えた美女のその姿は、先ほどまでのとは違い過ぎた。

もし、それが本当の姿なら――

（そうだ。考えが読めるんだっけ・・・・・・・・・・・）

俺は、もしかしたら馬鹿だったのかもしれない。

確かに、あの淡々とした者が美女なのかもしれない。でも、その中には、もしかしたら――

それなら、さっきみたいに、もう一つ願いを叶えてくれ。

（彼女に、すまない、と伝わってくれ）

もし、それが正解に続く道なら――そうであってほしいと思って。

【称号”神の代行者””女神の慈悲””女神の心”を取得しました】

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

目を開くと、見知らぬ天井が見えた。

確か、最初に彼女が言っていたのは転生。

なら、俺はきっと赤ん坊だろう。

その証拠に、俺の意識はすぐに沈んでいった。

耐えることも無く、自然に瞼が落ちていく。

「この子の名前はリュウだ」

「ええ。そして、こっちはリリナ」

＿二人とも、幸せに大きく育ってくれよ？

そう、最後に聞こえた。

さて、物語を進めるための語り部として、仕事をしましょうか。

新しく授かった命。

それを、彼は一体どう使うのか。

そして、最後の瞬間に見えたあの女性の姿は。

それ等全ては、話を進めれば分かるでしょう。

流れるように月日は流れるのですから。

一瞬で、そう、例えば1つの話を超えるだけで何年も経っているかもしれませんね。

私が何者なのかも、何時か分かるでしょう。

それでは、貴方に祝福があらんことを。

またいずれ、私がこの場に戻ってくることもあるでしょう。