第247話『クリスマスの話』
冬の町が光に包まれるころ、タケルの心にも小さな憧れが灯る。
けれど、お寺の家にはクリスマスの光は似合わない――そう言われるたびに、
タケルは「いけないこと」に心を寄せてしまう。
光と信仰、祈りと願い。
この季節にだけ訪れる、子どもたちのまなざしの物語。
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タケルは庭の紅葉の枝に、こっそり銀色のモールを巻きつけていた。
そのとき背後から声が飛んだ。
「タケル、花まつりはまだ先だぞ。なにしてんの？……まさかクリスマスの飾りじゃないよな？寺の息子がクリスマスなんぞ祝わないよな？……まさかな。宗派違うからな。まさかな……違うよな。日本人がそもそもクリスマスってありえんよな……まさかな……」
お父さんは眉をひそめ、繰り返し「まさかな」と念を押す。
タケルは手に持ったモールをそっと隠し、曖昧に笑った。
街の光はあんなにきれいなのに――胸の奥ではまだ、憧れが消えていなかった。
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冬休みの夕方。冷たい風が頬をなでる道を歩きながら、タケルはアスにそのときのことを話した。
「……だから、クリスマスの飾りは怒られちゃったんだ」
アスは肩をすくめて笑った。
「キミのお父さん面白いね。うちでは普通に飾るよ。ツリーもあるし、弟も楽しみにしてる」
「面白くないよ！いいなあ」
タケルはため息をつく。町中が光に包まれているのを見ていると、どうしても心がひっぱられる。
「なんか、ああいうの、憧れるんだ」
アスはしばらく黙って、街の灯りを遠くに眺めた。
「憧れるのは自然なことだよ。でも、光そのものに意味はないんだと思う。大事なのは、どんな気持ちで光を見てるか、じゃない？」
タケルは黙ってうなずいた。
思い出すのは、庭の紅葉にかけた銀色のモール。怒られたはずなのに、不思議ときらめきの記憶だけが心に残っている。
夜空にはまだ小さな星が瞬いていた。
タケルの憧れは、街の飾りではなく、心の奥で静かに光っていた。
光は宗教を越えて、誰かの心を照らすためにある。
けれど、祈りの形が違えば、そこに迷いも生まれる。
タケルの見た“クリスマスの光”は、単なる飾りではなく、
自分の中にある「憧れ」や「祈り」の形そのものだったのかもしれない。
――どんな信仰であれ、ほんとうの光は心の奥に灯るものなのだ。
