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第147話②特別編〜龍賢の視点『罪は誰？』

人は時に、正解のない問いに向き合わなければならない。

10歳の少年アスが口にしたのは、「罪」というあまりに重い言葉だった。

その問いは、答えよりも、問いかけたその心の優しさにこそ意味があったのかもしれない。

その日、寺の縁側には秋の風が吹き抜けていた。

龍賢は、古くなった座布団を日干ししながら、廊下の先でこちらを見ているアスに気づいた。

「兄ちゃん…」

アスが縁側に座り込む。

少し間をおいてから、静かに口を開いた。

「安楽死って、罪？」

龍賢は座布団を置き、アスの顔を見た。

「…ずいぶん重い話をするな」

「うん。でも、ずっと気になってた」

アスは、どこか遠くを見つめるように続けた。

「もし本人が“もういい”って思ってて、家族も“もう楽にしてあげたい”って思ってて…でも、そのために手を貸す医者もいる。

…それって、罪は誰のもの？」

龍賢はしばらく黙った。秋の虫の声が、妙に大きく響く。

「…簡単には決められないな。正解なんて、たぶんない」

アスはうなずき、少しうつむいた。

「やっぱりそうなんだね」

龍賢はアスの横顔を見つめる。

10歳の子が“罪”について、こんなにも真剣に考えている。

その事実が、胸の奥をそっと締めつけた。

「…なら、大人になって、もしそんな場面になってしまった時、考えるよ」

アスはぽつりとつぶやく。

龍賢は小さく笑い、言った。

「その時は、俺も一緒に考えるよ」

アスは目を細め、微笑んだ。

何も言わず、ただその笑みだけを残した。

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人の心は、白か黒かだけでは語れない。

けれど、共に考えてくれる誰かがいるなら、その灰色も少しは温かく見える。

そんな温かさが少し切ないお話。