37/71

第9話　何者

追記：若干の加筆を加えました。設定や物語の流れには影響しません。

　今月の「パーティー」もとい、「聖餐」の一日前。

　杉山邸での調査を終えた司は、すぐに神谷に電話を掛けた。兄姉の許可など得ている暇はない。彼が結人について何か知っているかどうか、まずは聞かなくてはいけなかった。

『……なに、園安結人だと！？』

　電話越しに神谷は叫んだ。

　曰く彼は、結人と共に「白装束の女」に襲撃されたことをきっかけに、結人の過去についても調べていたらしかった。

　どうやら司の知らない間に、「姉」は結人を「悪魔」とみなして追っていたらしい。

　――それを教えてくれさえいれば！

　司は一瞬姉たちに憤りを覚えかけた。

　司に自分たちの得た情報を教えてくれないだけではない。高校に入って以降、司の学校での知り合いや地域での活動に関する情報も、一度も共有しなかった。

　……だが、今はそれどころではない。

『３年前、水瀬市で行方不明になった高卒の青年がね、どうも園安君に瓜二つらしい

んだ……更に奇妙なことに、当時の卒業生たちはみんな、彼の名前を覚えていない。

いっぽう去年、園安君は繁華街で夏と冬に、それぞれ別の女の子と交遊していたらし

いが、彼女たちの知り合いによれば、『彼は社会人』だそうだ。ちなみに、その子た

ちは未成年で、学校へは通っていない。』

『どうも園安君は、交際相手に合わせて、高校生になったり社会人になったりを繰り

返しているらしい。』

　――待てよ、それじゃ、どうなるんだ……？

　司は混乱する。

　――3年前、結人先輩は水瀬市の高校を卒業してからすぐにまた、霧岡第二高校に入った……転入、じゃないよな。一回卒業してるんだから。

　そしてつい一年前までは、彼は社会人だった……しかし今は宿根高校にいる。

　そんな馬鹿なことが、あるのだろうか。

　――ていうか結人先輩は確かに、最初から僕たちの『先輩』で……。

　一体、彼は何者なのだろうか。

　はるかの死に関わっているのだろうか。というか、去年交際していた二人と言うのも――

　――いや、それよりも！

『――ごめんなさい、神谷さん。また後で連絡します。』

　司は返事を待たずに電話を切った。

　そしてすぐさま、愛本叶多に連絡を入れる。

　電話はつながらなかったので、ラインでメッセージを送る。

『今、何してる？』

『結人先輩って、最近様子変だったりしない？』

『次、いつ会うの？』

　質問が不自然なのはわかっていた。だが、そんなことは気にしていられない。

　数十分後、ようやく既読が付いた。

　……そして一分も経たずに、ブロックされた。

　――何も言わずに……？

　司は焦った。

　本人の意思によるものなのだとしても、意図が読めない……考えている暇はなかった。

　兄姉たちに助けを求めるしかない――緊(・)急(・)招(・)集(・)を、使う時だ。