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第3話

モンスター選択画面から１つ目小僧を選択する。

『１つ目小僧を本当に召喚しますか？』

「はいよ」

ダンジョンコアの確認に応答する。

その瞬間、ダンジョンコアから光のつぶつぶが飛び出してきた。うわ、綺麗。

狭い部屋の中心に光が集まっていく。

徐々に光が弱まるとともに人の形にまとまっていった。

「おおー……」

「わぁ〜っ！」

俺と渡邉さんはその光景に目を丸くする。

現れたのは8歳くらいの小坊主。丸刈りの頭に白衣(はくえ)と腰衣(こしごろも)。なんと言うか一休さんみたいな見た目だな。

そしてやはり異様なのはその顔。大きな目玉が顔の真ん中に１つだけ付いていた。

漫画やアニメの世界と違って実際に目にするとものすごく怖い。

「これが１つ目小僧……初めて見た」

渡邉さんは口を覆った。

そりゃ初めてだろ。結構見慣れてるとか言われても困る。

「………………………」

1つ目小僧はその目線を宙に浮かべたままピクリとも動かない。

「これって生きてるのか？」

思わず口から溢れる。

それほどまでに1つ目小僧は静かに佇んでいた。

『命令をしなければ動きません』

ダンジョンコアがオレンジ色に光る。

「えー！そんなロボットみたいな感じなの！？」

渡邉さんが口を尖らせた。

『ネームドモンスターにすれば意志を持ちます』

「ネームドモンスター？」

『はい。ダンジョンの階層の分だけネームドモンスターを決定することができます。

ネームドモンスターにすると意志を持つことに加え、DPを支払えば死んでも蘇らせることができます』

「へぇ、便利な機能だな」

「１つ目小僧とお話しして見たいなー」

「せっかく復活できるんならもっと強い妖怪をネームドモンスターにした方が良いのか？」

『復活には新たなモンスターを召喚する時と同等のDPがかかります』

「なら別に強くても弱くても関係ないか」

渡邉さんが鼻息をふんふん言わせている。

「名前、つけるか」

「いやったーー！」

渡邉さんは小躍りしながら一つ目小僧に近づく。

そしてひとしきり眺め回した後、満面の笑みで言った。

「じゃあこの子の名前は『眼球(がんきゅう)』で」

「ええええええええ！？」

『ええええええええ！？』

●○

渡邉さんのゴミみたいなネーミングセンスに驚いた後、何とか説得する。

「んー？そんなに変かな。特徴捉えてると思うけど」

「捉えりゃいいってものじゃないと思うわ」

説得の結果1つ目小僧の名前は『ガン』になった。

『１つ目小僧（1）をネームドモンスターに登録しました』

ダンジョンコアがそう言った瞬間、１つ目小僧がパチリと瞬きをした。

「お初にお目にかかります。本日よりこちらでお世話になる一つ目小僧の『ガン』です。よろしくお願いいたします」

一つ目小僧は流暢にそう言うとその場に正座をして頭を下げた。

「おお、めっちゃ礼儀正しいな」

「お褒めに預かり光栄です」

「すごーい！本当に動いてる！」

「あはは、渡邉様そんなにはしゃがないで……」

「すごーいすごーいすごーい！」

「ちょ、ちょっと！目はやめてください！」

渡邉さんのボルテージはマックスだ。

「ところでダンジョンコア。1つ目小僧ってどのくらい強いんだ？」

『抽象的な質問で回答しかねますが……メニュー画面からダンジョンモンスターのステータスを確認することができます』

ステータスってゲームとかでよく出てるあれか。

「うはははは！夢見たい！」

「うわぁーーー！助けてください！」

キャラ崩壊している渡邉さんを横目に俺は１つ目小僧のステータスを確認した。

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名前ガン

種族１つ目小僧

レベル1

体力75/75

魔力5/5

知力123

筋力65

速力55

運102

スキル

『威圧』

敵を睨むことで敵の闘争心を萎縮させる。

『棒術lv2』

棒を使って戦闘を行える。

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「比較対象がないからどれくらい強いのかわかんないけど……」

『この世界の成人の平均が100になるように計算されています』

「なるほど。じゃあ普通の人間より弱いって感じか」

『はい。スキルを使えば勝ち目が出てきますが……いえ、希望的観測ですね』

俺はダンジョンコアに尋ねる。

「スキルはどうやったら手に入るんだっけ？」

『スクロールを使います。モンスターに読ませれば対象のスキルを獲得できます。ダンジョンマスターも使用できますよ』

俺はアイテム欄からスクロールを探す。

『ガンが使用できるスクロールをリストアップしました』

俺の目の前に別のメニュー画面が展開される。

「ありがとう」

俺はダンジョンコアに礼を言って目を落とした。

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剣術lv1

柔術lv1

弓術lv1

槍術lv1

薙刀術lv1

鎖鎌術lv1

捕手術lv1

保縄術lv1

棒術lv3

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『今のレベルではこれが限界です。全て100DPで獲得可能ですが『棒術lv3』のみ400DPかかります』

「レベルによって練度は違うのか？」

『レベルはマックスで10までです。レベル8を越えればまあ最強ですがレベル2はそこそこだと思ってください』

「んー、じゃあ『棒術lv3』買うか」

『もちろん棒も必要ですよ』

「そうだったな」

先ほどの表示画面が切り替わる。購入できる棒を表示したらしい。

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柏木棒

樫木棒

八角棒

乳切棒

鉄棒

金棒

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「何が良いのか全然分からん……」

『長押しすれば特性が表示されますよ』

「おお、本当だ」

5分ほど吟味したあと俺は300DPの柏木棒を購入した。

○●

「なんという幸せでしょう！ありがとうございます！」

渡邉さんを引き剥がし、『棒術lv3』のスクロールと柏木棒をガンに渡す。

ガンは棒を振り回して喜んだ。

ガンがスクロールを読むとスクロールは燃えてしまった。使い捨てらしい。

「そういえばダンジョンモンスターは食べ物とか必要なのか？」

『食べることはできますが必要ありません』

「だったらモンスターを増やしても維持費の心配もないってことか」

ステータスを見てわかったが一つ目小僧は弱い。だったら量を揃えておきたいところだ。

俺は新たに9匹の１つ目小僧を召喚した。

皆一様に同じ格好をして丸刈りだが顔立ちに違いがある。

全員のステータスを確認すると『棒術』の他にも『剣術』や『柔術』を習得している奴もいた。それぞれに合った武器を渡す。

あと部屋が狭かったので部屋を増やした。俺たちが今いる部屋と廊下で繋げて広めの部屋を１つ。ここが１つ目小僧たちの待機場所だ。

「言葉を喋らないので不気味ではありますが……仲間が増えて嬉しいです」

ガンが少し苦笑いで言った。

本当に嬉しいのはいうまでもなく渡邉さんだろう。一つ目小僧たちの観察日記をつけ出すくらいだから。