第12話 予選最終試合
【次の予選四試合目に勝利すれば、決勝トーナメント出場が決定します】
え、次勝てば決勝トーナメント進出！？
意外とここまで全勝してる人って少ないのかな。
予選四試合目は中庭で行われる。
三試合目まではあまりいなかったけど、今回は見学する人がいる。
バトルが行われる場所は公開されてないけど、試合に負けた人が勝った人の後についてきた形で集まってきた。
時間になり、バトルは自動的に始まった。
【バトル START！】
「頼むよ、ブルー！」
「来い、ジャイコス！」
「……ニュースになってたスライムか。油断できんな」
相手のモンスターは、人類種の巨人。
素早さ以外のステータスが全体的に高いから正面から殴り合うのはブルーの方が不利。
一応、巨人は図体が大きい分、攻撃が当たりやすいという弱点があるけど、ここまで勝ち残っている相手。
遠距離から攻撃にも何かしらの対策を用意してるだろうな。
相手の出方も見たいし、最初は距離を取ったまま魔法で攻撃かな。
「ジャイコス、『踏み潰す』」
「ブルー、距離を取ったまま『プロミネンス』！」
「っ！スライムが魔法！？」
ブルーが魔法を使うのは予想外だったみたいで、正面から突っ込んできたジャイコスに『プロミネンス』が直撃する。
「……ジャイコス、そのまま突っ込め」
しかし、ブルーの攻撃を意に介さず、そのまま突っ込んでくる。
ジャイコスは素早さのステータスが低いから動き自体は遅い。
ただ、巨体だから歩幅が大きい。
一瞬にして距離を詰められ、危うくブルーは踏み潰されそうになった。
「ブルー、『ファイアボール』で牽制しつつ、距離をもう一回取って！」
「させない。ジャイコス、『殴り潰す』！」
ブルーが牽制目的で放った『ファイアボール』ごと拳でブルーを殴り潰す。
「ブルー！？」
プル、プル
あ、ギリギリの所で躱してる。
「ジャイコス、『地団駄』！」
その場で足を何回も踏みつける。
その余波で土煙がたち、視界からブルーが消える。
オレにブルーが見えないってことは相手にも見えてない筈。
なら、今がチャンス。
「ブルー、今のうちに距離を取って！」
「今だ！『地崩し』！」
土煙でブルーの姿が見えないのを利用して、距離を取ろうとした所を狙われた。
至る所で地面に亀裂が走り、割れる。
ズドーン！！！！！
地面が割れて思うように動けないブルー。
ズド、ズドっと関係ないと言わんばかりにブルーとの距離を詰めるジャイコス。
強烈な一撃がブルーを襲う。
「今だ！ジャイコス、『ヘヴィストレート』！」
限界まで膝を折り曲げ、体勢を低くしたジャイコスが右ストレートを繰り出す。
その巨体、突進の勢いなどが相まってジャイコスの拳がより迫力を増し、大きく見えた。
ジャイコスの拳がブルーを捉えると、その体がグニャっと歪む。
そのまま後方へ殴り飛ばされ、プルン、プルンと崩れた地面を弾む。
「ブルー！？」
くっ、やられた……
慎重になりすぎたせいで、ブルーの動きが読まれてた。
……一旦、反省は後。
まずは立て直して追撃を凌ぐ。
「これで決める！ジャイコス、『ジャイアントスタンプ』！」
勢いよく走り込んでから、両足で踏み込んでの大ジャンプ。
空中で体を丸め、そのままブルー目掛けて落ちてくる。
オレはジャイコスの攻撃を見て、回避するという選択が思い浮かばなかった。
この攻撃、ブルーに対しては悪手だ。
それ、ブルーみたいに小さいモンスターには当たらないでしょ？
「ブルー、任せたよ」
この攻撃を回避するには、大きく移動するか、足の間に入り込んでタイミングよくジャンプするの二択。
たぶん、直撃を避けても着地による衝撃波が襲ってくる。
全てブルーに任せる。
オレが指示するより、そっちの方が絶対にいい。
ズドドドーン！！！！！
ジャイコスの着地と同時に更に地面が大きくエグれ、その余波で土煙が舞う。
きっと上手く回避してる。
オレはブルーを信じる。
「ブルー、『プロミネンスアタック』！」
本来、土煙が舞っている中、ブルーの姿は見えない。
しかし、ジャイコスの足元で僅かに赤い光が見えた。
「よし！」
ブルーが回避に成功してる。
今の赤い光はその証拠だ。
「っ！？今のを受け切った――いや、回避したのか」
『プロミネンスアタック』はジャイコスの足に直撃したが、倒すには至らなかった。
「……まだだ。ジャイコス、『踏み潰す』！」
ブルーが纏った炎は土煙の中でも容易に居場所が特定できた。
敵、味方問わず。
この時、オレの対戦相手は自分の勝利を確信した。
「……勝った」
「ブルー、『プチヒール』！」
「なっ！？スライムが回復魔法！？」
「ここで決めるよ！ブルー、『プロミネンス』『ファイアボール』『フレイムアロー』『プチサンダー』！」
ブルーが回復魔法を使ったことに相手が驚いてる隙に勝負を決める。
使える攻撃スキルは全て使う。
ジャイコスの残りHP、これまでに与えたダメージからしていける！
【ジャイコス DOWN】
……勝った。よかった〜。
これで決勝トーナメント出場に出場できる。
次の瞬間、目の前にウインドウが表示された。
【鬼灯 蓮、決勝トーナメント出場進出決定】
それからしばらくすると、決勝トーナメントに出場する16人が決定した。
中には二階堂くん、姫島さんの名前もあった。
それ以外にも気になる名前があった。
水海夕さん、オリヴィア・ブラウンさん。
一人はなんて読むのが純粋にわからなくて、もう一人は名前的に海外からの人っぽいから気になった。
ピコン！
なんて読むのかな？って一人で考えてたら明日から行われる決勝トーナメントのトーナメント表が送られてきた。
二階堂くんとオリヴィアさんは反対側。
オレと当たるとしたら決勝戦か。
……いやいや、その前にこっちには姫島さんがいる。
順当に勝ち上がれば、準決勝で当たる。
ただ、その前に2回戦で水海さん？って人と当たる。
決勝トーナメントまで勝ち進んだ相手だし、弱いなんてことはない。
きっと予選最終戦でバトルしたジャイコス以上に強い。
1回戦から油断はできない。
準決勝とか決勝とか浮ついたこと言う前にまずは1回戦を勝たないと。
