異次元邂逅

デートに誘いたいのだが・・

　翌日、翼はユリをデートになかなか誘(さそ)えなかった。

　ユリが退治屋の件で怒っていたからだ。

電話をかけば、確実に怒られたあげく電話を切られる可能性が高い。

でも・・デートはしたい。

携帯をかけようとしては、やめ、また時間を置いて、かけようとしてはやめた。

つまり、ヘタレなのである。

　退治屋になりユリの力になりたい。

ユリから守られているだけの立場から、ユリを守れる男になりたいのだ。

でも、ユリは退治屋になることを怒っており、退治屋になる事でユリに嫌われたくない。

　どうすればユリを納得させる事ができるか翼にはわからない。

女性とつきあった経験がない翼である。

女心など分かるはずも無く、ましてや女性を納得させなど宇宙人に会う確率より低いのである。

　説得する方法が全く思い浮かばずに悩める翼がそこにいた。

　そしてため息を吐いて電話をかけるのを諦(あきら)めようとした時である。

電話がかかってきた。

誰からだろうと携帯の表示を見ると、ユリからであった。

　「げっ！　ユリさん！？」

　女性からの電話に、げっ！　は、ないだろう。

それも憧(あこが)れている女性からの電話である。

まぁ、突然の電話で心構え(こころがまえ)ができていなかったから、わからないわけではないが。

　翼は恐る恐る電話に出た。

　「も・・、もしもし・・・。」

　「あのね、翼くん、今日、これから時間は空(あ)いているかしら？」

　「え？」

　予想外のユリの言葉に、翼はキョトンとした。

そして・・。

　え？　これって、デートの申し込み？

やった！！　嬉しい！

ん？・・・。

いやいやいや・・待て、待つんだ、俺！

そう・・・・よく考えるんだ。

デートなどという事は、たぶん、無い。

いや、あっては欲しい！

あ～・・、でも、無い、と、思う。たぶん。

だって、昨日、あれほど退治屋の件で怒っていたんだぞ？

怒っていた人が、今日、デートに誘う？

無いよね・・・。

うん、普通は・・・無い。

・・・。

だとすると、何？

もしかして・・

お説教？

お説教か！

お説教だ！！

それは、やだ！

そうだ、それしか無い！

逃げよう！

うん、そうだ、今日は忙しいと言おう！

　そう思い翼は口を開きかけた時だった。

ユリが先に話し始める。

　「翼くん、お母様(かあさま)・、いえ、母(はは)が退治屋の件で話しがあるそうなの。」

　「え！？」

　「！？・・・」

　翼のあまりに予想外だと言わんばかりの反応に、ユリは狼狽(うろた)えた。

　「あの・・、母に退治屋になるための話しを聞きに、翼くんが今日来ると聞いたんだけど。

違うの？」

　「あ！！　はいっ！　そうです！　そうでした！」

　「もしかして・・、忘れていた？」

　「いえ！　覚えています・・です！」

　とってつけたように慌(あわ)てふためく翼に、ユリは疑問に思った。

　「翼くん、もしかして退治屋になる事を止(や)めたいんじゃない？」

　「え？」

　「そっか、そうなのね！

良かった！

なら、そうして！

ね、そうしましょう！

私から、父と母にそう話しておくから。

だから安心していいわよ。

うん！　良かったわ。

安心した。」

　「わっ！　ま、待って！　なる！　なるつもり！

じゃない、なるの！　退治屋に！

本当の本当に、なりたいの！」

　「え！・・・・、嘘・・。」

　「う、嘘じゃない！本当に、本当なの！」

　「そう・・・なんだ・・。」

　「そうです！！　神に誓って！

なんなら総理大臣に誓ってもいい！

いや、パンダに誓います！」

　「パンダ？　あの、なんでパンダ？」

　「パンダ？」

　「そう、パンダ・・。」

　「え？　俺、パンダに誓わないといけないの？」

　「え？　いや、だって翼くん、パンダに誓うんでしょう？」

　「え？　何で、俺、パンダに誓わないといけないの？」

　「・・・それは、私が聞きたいんだけど？」

　「え？」

　「・・・。」

　暫(しばら)くして、電話の向こうからため息が聞こえた。

そしてユリは気持ちを切り替えて、翼に話しかける。

　「パンダの事は忘れて。で、翼くん、どうするの？　来るの？」

　「行きます！」

　「じゃあ、時間は何時がいい？」

　「今すぐでいいです！　あ、でも、歯を磨く時間を下さい！」

　「はぁ？　あのね、私、今、家に居るの。

貴方のアパートの玄関先にいるわけじゃないわよ？」

　「そうなんだ？　だったら顔を洗うから、待っててくれる？」

　「だ～か～ら～、１分や２分で貴方のアパートに行けるわけがないと言っているの！」

　「そうなの？　それなら、よかった・・かな？」

　「はぁ～・・・、それじゃあ今は１０時ちょっとすぎだから、どうしよう・・。」

　「そうだね、どうしよう。」

　「どうしようって・・・、まぁ、いいわ、それじゃあ午後にしましょ？」

　「え！　午後！？」

　「え？　何か都合が悪いの？」

　「あ、いや、その・・・。」

　「何？」

　「すぐにでもユリさんに会いたいな、と。」

　「え！・・・。」

　「だめ、だよね？」

　「そ、それは・・・、その、えっと・・。」

　「ごめん、急に言い出して。　じゃあ午後２時頃に迎えにきてくれる。」

　「え？　バカ・・・・、誘ってよ。」

　ぽつりと、ユリが小声で呟(つぶや)いた。

だが、あまりに小さな声だったため、翼は聞きのがしてしまう。

翼はユリに聞き返した。

　「え？　何？　２時じゃだめなの？　なら３時でも・」

　「バカ！　いいわよ２時で。」

　「え？」

　「バカ！！」

　ガチャリと電話が切れ、プ～、プ～、プ～と無情な音が流れる。

　「え？　え？　ええええええ！　え？」

　翼は何故、ユリが怒って電話を切ったのかわからなかった。

そして切れた電話に向かって、あわてて話しかける。

　「あ、あの！　ゆ、ユリしゃん！　え？　あ、ユリしゃん？　あの、その・・。」

　焦りに焦り、ろれつが回らず、電話が切れたことにも気がつかず、ひたすらに電話に話しかける翼であった。

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ユリは時間通り２時に迎えにきた。

だが、怒っているようで必要以上に翼に話しかけず、また、話しに乗らない。

翼はそんなユリに、機嫌を直して欲しくて色々と話しかける。

だが、結局、ユリの家についてもユリの機嫌はなおらなかったのである。