【六十五話】年齢不詳
王宮ラウンジで三人目を紹介された時、声が出なかった。
一瞬頭が真っ白になったのだ。
思考停止。
ちなみに、どちらかというと想定外の事が起きても、頭が真っ白にはならないタイプだったのですが。
「？？？」
何コレ？
どゆこと？
そもそも、身分もお名前も聞いていない。
なんでも、お忍びで来られているので、お名前も身分も明かせないそうなのだ。
だがしかし。
分かるだろって話だ。
オリヴィアお姉様なら一瞬で、私だって数瞬で分かるわ。
プラチナブロンドの髪に、エメラルド色の瞳。
滑らかな肌は、何歳なのかと疑問を感じさせる。
似てるわよね？
第二王子様に。
そして我がアッシュベリー王国、皇后陛下に。
海の宝玉と謳われた絶世の美女だ。
身分を隠すって言ったって……。
ちょっと無理があるわよ？
っていうか、こんな所で何やってるの？！
という話だ。
フィラルという国は、三方を海に囲まれた、海洋国。
その都は、水の都と呼ばれ、碁盤の目のように水路が走っている。
その水路をゴンドラで移動する。
夢のように美しい都。
そうそう留守にしていい訳はない。
嘘でしょ！？
私は何度も瞬きをして、目の前の男性を見る。
呑気にお茶を飲んでいますけど？
「ミシェール殿は、ルーファスと正式に婚約したそうだな」
「はい。あのミシェールとお呼び下さい」
私はなんと呼べば良いのだろうか？
お忍びというからには、陛下じゃマズい。
確か。
キャルヴィン・フィラル二世で間違い無いだろうか。
こんなお茶の席に、大物過ぎますよね？
何だろう？
何なんだろう？
「先程も言ったが、こちらはお忍びでね。本当の名は明かせない。フィルとでも呼んでくれ」
それってフィラルのフィル？
まんまですけど大丈夫なんですか！？
名は明かせないというけど、みんな知ってるし！？
知らぬ振りをしろって事で良いの？
対応、それで合ってる？？
自分からは、そうそう話掛けられない立場よね？
私は、目の前の素敵な男性をしみじみと見ていた。
皇后陛下のお兄様なのだから、三十後半から四十手前くらいだろうか？
なんというか、吟遊詩人のような、竪琴を持たせたいタイプの男性だ。
相当美形なのだが、どこか童話の中の人のような。
この世のものとは思えない、彼の周りだけ、優しい風が吹いてるような、遠い国の王様というか……ね。
ていうか、実際隣国の王様ですし。
王様って、こんなにお気軽に国を空けて平気なの？？
「私の家はね、背格好の似た弟が名代として役割を果たしているから、心配ない。というか、この国には実の妹が嫁いでいてね、ちょくちょくお忍びで来ているんだよ」
身分を隠す気あるんですか！？
どっち？？
「まあ、出来の良い弟でね。何かと頼りにしている。我が家は、精霊のご加護を受けた者が、家を継ぐ習わしでね。長子相続ではないんだが、たまたま長男の私が加護を受けたので継いでいる」
「…………」
「ここまで言えば、分かるかな？」
「？？？」
え？
何？
今の会話で何を分からなければいけなかったの？
え？
私が戸惑っていると、フィル様は再度言葉を繋いでくれた。
「私には、娘が三人いるが、全て加護は受けていない。弟の所には男子も生まれているが、やはり加護は受けていない。つまり、精霊の加護の行方が大切だ」
「……？」
ん？
精霊の加護の行方……。
つまり、精霊の加護が顕現しているのは、実の妹の二番目の子供と言っているの？？
加護を受けたものが、王位を受け継ぐと言った！？
いや、待て待て。
有り得ないし。
百歩譲って姫ならまだしも、王子はないだろ。
「幼少期から、我が娘に嫁ぐように言っている。正式な婚約とはどういう事なのだろうな？」
じろりと見られて竦み上がった。
ごめんなさい。
全然知りませんでした。
そういうの許されるのかしら？
