転生したらシンデレラの義理の姉でした！？ ～悪役令嬢まっしぐらです～

一部 灰被り姫

【五十六話】一人目は。

　私は目の前の好青年に向けて、オホホと柔らかめに笑った。

　しかしーー

もちろん内心では動揺しています。

　アレレ？

　どうしてこうなった？

　私は絞殺未遂犯を探していたのだ。

　四人の令嬢と会うつもりでいた。

　けれど、目の前にいるのはどう見ても青年。

　我が国でも陛下、王妃陛下の次に知れ渡っていそうなお顔。

「ところで、我が妹君」

「はい、何でしょうか」

　妹とキタ。

　うん義理の妹ね。

「僕の事は、殿下ではなく。お兄様と」

「はい。失礼じゃなければ、喜んで」

　非公式な場とはいえ、第一王子様をお兄様と呼ぶことになりました。

　えっと……。

　私はというと、昨日一日ぐっすり寝て、お昼頃、呑気に目を覚まし、フルーツを搾ったジュースを飲み、テラスでのんびりした後、柔らかいパンを一枚食べ、明日の準備を整えると、夕食に野菜ジュースを飲んで、寝た。

　物凄い健康的な生活だ。

　もちろん缶ジュース的なものはないので、野菜ジュースとは人参とリンゴのジュース。

　いやー。

　絞りたては美味しいね。

　こういう美味しいものを食べると、貴族に生まれることが恵まれていることだと実感する。

　で、目の前の青年はというと、アッシュベリー王国の王太子様ですよね。

　うん。

　なぜ、王太子様と会っているのかと言うと。

　王太子様の方から、何度も要望が来ていたらしい。

　理由は、自分の目で弟の結婚相手を見定めるため。

　と言っても、私と王太子様は学園で二年間被っている。

　まったく知らないという程でもないが、直接話したことがあるかと言われると、一度もないとしか言い様がない。

　同年代の第二王子様とは違う。

　そして、見定めるとか言われている。

　すみません。

　こんな娘で。

「僕はね、学園では君の姉に当たるオリヴィアと同窓でね。四年間一緒に学んだものだよ」

「そうですわね、お兄様。姉が大変お世話になりました」

「ほんとにね……。オリヴィアという子は、困った子というか強引な子というか押しが強いというか……。彼女と同窓だった事で女性というものを色々学んだよ」

　王太子様は深い溜息をお付きになられた。

　すみません。

　姉がとんでもない事を。

　色々しでかしてるのだろうとは思っていましたが、想像以上だったんですね。

「すみません、お兄様。姉はお兄様に好意を持っていたようで、きっと積極的に行動して、ご迷惑をお掛けになっていたのだと思います」

「まあ、君が想像している好意とは種類が違うと思うけど、迷惑というか騒動というか、沢山あったね。君の姉がいるところ騒動ありといようなものだったから」

　そう言うと、王太子様が紅茶を一口お飲みになった。

　何か、第二王子様とは違う優雅さなのよねー。

　金髪碧眼の、いわゆる王子様王子様した見掛けなのだが、その割につかみ所がないというか。

　ちなみにここは、王宮内のラウンジ。

　人払いもされていて、王太子様と私のみだ。

　しかし、多分、天井裏に影が二人。

　王太子様の影と、第二王子様の影。

　セイもなんで四人のうちの一人が王太子様だなんて言うんだろう。

　どこをどう見ても彼は真っ白じゃないか。

「王太子様の前で、いったい姉は何をしでかしていたのでしょう？　よかったらお聞かせ下さいませ」

「例えば、僕を慕ってくれる令嬢に水を掛けたりとか？　座学で勝負を持ちかけて来たりとか。男子の授業に潜り込んだりとか？」

　王太子様は遠い目をして語っている。

　ホント迷惑な姉ですね。

　何なんでしょうか？

　目的がさっぱりです。

　男子の授業に潜り込んでどうする？

　何がしたいのか実の妹にも分かりません。

「一番困ったのは、弟の魔法に付いて、何度も探りを入れられた事だね」

「………」

　それは困りますね！

　ていうか、どうやって嗅ぎ付けたの？！

　凄くない？

　私が今の今まで知らなかった事なのに。

「でも、今回の落馬事件で完全にオリヴィアにもバレたよね」

「………」

　すみません（涙目）

　四年間も死守していた秘密が、私如きの為に（涙）

「君、事故のことどれくらい知ってるの？」

「？」

「乗馬ってさ、鐙にしっかり足を通すでしょ？」

「はい」

　確かに、土踏まずのところまでしっかり入れる。

　鐙の歴史は、乗馬に革命をもたらした訳だが、もちろん全てに置いて完璧な訳ではない。

「落馬したとき、鐙が抜けずに頭から落ちることは良くある事なんだけど、君の場合も例に漏れず、頭を強打した」

そうなんだ。

　そういう詳細は、今初めて知ったかも。

　つまり、ルーファスは気を使って言わなかったんだ。

　私が怖がるといけないから。

　セイですら、そんな事は言わなかった。

　つまりこの人は、絶対的な味方ではないのかも知れない。

　でもーー

　アッシュベリーの建国法。

　兄は弟を可愛がり、弟は兄に敬意を。

　兄弟仲は上手く行っているのよね……？

「頭蓋骨挫傷。内部の出血が酷くて、もう助からない状態だったらしいよ？」

　想像すると、今でも少し怖い。

　落ちた瞬間と、強打したとこまでは憶えてる。

　そう。

　私は、頭を強く打ったのだ。

　十四日間も意識を失っていたのだから。

　つまりは死んでいた。

　死んでいた命なのだ。

　それを第二王子様が繋いでくれた。

　私は、彼に、もっと感謝すべきね。

　何も分かってないんだから。

「君の紅い髪は、オリヴィアを思い出させるね」

　そう言って、王太子様は私の髪を見つめていた。

　そっくりだと、微かに呟いたのが聞こえた。

　ええ。

　似てますよね。

　若干薄いですけども？

　よく言われます。