静謐の匣

　とても。

　とても重い。

　その重い重い物体を、私は押し退けながら前へと進む。

　宛てはない。

　押し退けても押し退けてもそれは私に圧し掛かってくるし、進んでも進んでも私はここから出られないのだから――馬鹿らしくなる。

　ここは――この部屋はそんなに広くない。

　否、私独りが生活するための部屋なのだから、用途と広さの点から見れば、広いのだろう。それでも、私はおそらくここで一生を終えるのだ。ならば一つの人生を歩んで終える土地としては、狭い。

　その狭い所を私は、目が覚めてから眠るまでずっと、毎日ぐるぐると歩き廻る。

　そうでもしなくては気が狂いそうになるのだ。

　兎に角気を紛らわせたい。

　何かに集中したい。

　だから私は進むのだ。

　別に、死ぬほど寒いだとか発狂するほど熱いだとか――そう云う事ではない。

　視線が――。

　女の、視線が気になるのだ。

　いつもいつも私をじっと見ている女。

　女というよりは、少女と言った方が近いかもしれない。

　年の頃はよく判らない。

　彼女はいつも一定の距離を置いて私を眺めている。

　――気持ち悪い。

　じっとあの女の視線に曝されているだなんて、私には耐えられない。

　今だって。

　今だって気持が悪くて仕方がない。

　だから私はせめて動いてみたのだが、全くの無意味ということは端から判っている。

　それでも、何もしないよりはましだ。

　あの女は、偶に私に向って何か言葉を発する。

　何を言われているのか――。

　聞き取れないのではない。

　言葉が通じないのだ。

　意味が汲み取れないのだ。

　あの女が私に向って発する言葉は――怖い。

　暴言か。呪詛か。

　蔑みの言葉か。嘲りの文句か。

　私は方向を変えようと首を曲げる。

　曲げた瞬間――。

　ぎくりとした。

　目が合った。

　嗤っている。

　唇がもぞもぞと蠢いている。

　何を、言っているのだ。

　――やめろ。

　頭の中が真っ白になる。

　肩が重い。

　呼吸が苦しい。

　怒りで身体が熱い。

　壁の向こう側で女が。

　うるさい。

　こわいよ。

　女が。私は――。

　「黙れッ」

　叫んだ途端に気泡で前が見えなくなって、私は死んだ。