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第三十九話「観測者、到達」

「……やれやれ」

戦場に立ち尽くす陸が、肩をすくめた。

あれほどの異能を誇った破壊者コード03が、まるで拍子抜けするように沈黙した。

空気の震えも、断裂した次元の歪みも、すべてが静まっている。

だがその沈黙は、“終わり”ではなかった。

（観測されてる……）

背中に、視線。

それは気配ではない。音でもない。

言うなれば――「因果の焦点」。

「――来るか」

陸のつぶやきと同時に、空間が“めくれた”。

まるで紙を裏返すように、三次元の連続性が破られる。

そこから現れたのは、黒い外套を纏った三人の男女。

そのうちのひとり――白髪の少年が、陸をまっすぐ見つめていた。

「初めまして、“干渉体K”――」

「“干渉体”？　やめてくれ、俺は“城戸陸”だ」

陸の言葉に、観測者のひとりが笑う。

「名を名乗るのは人間としてのルール。だが、君はもう人ではない」

「は？」

白髪の少年が一歩、前に出る。

その手に握られていたのは、「存在しない形状の槍」。

刃先は物質で構成されておらず、“記憶”と“因果”を編み上げたような不定形のエネルギー体。

「君を観測するために、我々“観測者”は動いている。君の剣、その異常進化……いや、“壊れ”こそが、世界を書き換える鍵だ」

「ふーん」

陸は肩を回した。興味もなさそうに。

「つまり、また“よくわからん奴ら”が出てきたってことだな？」

「そうだ。君にとっては、“第三の敵”」

「よかった。飽きる前で」

一拍の静寂。

そして――

「じゃあ、死ぬ気で来い」

陸の右手に、“壊れた剣”が再び姿を現す。

剣ではない。

あれは、“存在を否定するナニカ”。

観測者たちは、身構える。

戦いは終わっていなかった。

むしろ――今、始まったばかりだった。