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葛藤

　ラブレターを送る相手を間違えた。こんな間違いを犯した人は、世界を探しても俺しかいないだろう。

『ラブレターを送る相手を間違えた。ごめん』

　こんなセリフは、口が裂けても言えなかった。

「由衣《ゆい》……泣いているのか？」

　由衣の目から涙が流れている。

「あ、あれ。本当だ」

　由衣は、自分で目を拭って、涙が出ているのを確認した。

　由衣の表情を見て俺は、もう後戻りができないことを悟った。

「私……今日は帰るね！」

　由衣は、走って教室から出て行く。

　教室の中には、俺だけが取り残されていた。

　帰り道、俺は何も考えられず、放心状態のまま家まで帰った。そのまま、二階に上がり自分の部屋の中に入って、ベッドに倒れる。

「どうすればいいんだ」

　誰かに、アドバイスを求めても対処できない問題だと思う。

　仮に、ネットで相談したと考えてみる。

『急募、ラブレターを送り間違えて、付き合うことになった。どうすればいいですか？』

『返信は来ていません』

　こうなるだろう。

「由衣のことは、傷つけたくない」

　由衣は、こんな俺でも優しく接してくれた。

　俺の告白に、涙を流してまで、喜んでくれた由衣。

「心の整理がつかない」

　カバンから水筒を取り出して、お茶を飲む。

　携帯の通知音が鳴った。

「由衣からだ」

　由衣からメッセージが届いていた。

『付き合えて嬉しい、よろしくね』

　由衣が、笑顔でメッセージを打っている姿が頭に思い浮かべた。

　あの時、悟った後戻りができないという感覚に再び襲われる。

『よろしく』

　違うって言えなかった。

『俺、由衣に連絡先、教えていたっけ？』

　腹をくくろう。今は、会話に集中して、由衣に不信感を与えないようにするべきだ。

　引きずって後悔しても、もう時は戻せない。

　俺は、自分に強く言い聞かせた。

『クラスのグループから、追加しちゃった。勝手に追加してごめん。嫌だった？』

　いつもの由衣なら、『勝手に追加したよー！』って言うと思っていた。

　もしかして、これが素の由衣なのか？

『嫌じゃない。あの時、俺が連絡先交換しようって言えなかったのが悪い』

『そんなことないよ！私、落ち着きたくて教室から、すぐ出て行っちゃったし』

『改めて、よろしく』

『うん。よろしく』

　メッセージのやり取りは、ここで終わった。

　その後、飯を食べて風呂に入り、寝る支度を済ませる。

「由衣から、メッセージが届いている」

　携帯を開くと、三十分前に由衣からメッセージが来ていた。ちょうど、風呂に入っていた時間帯だ。

『明日の時間割おしえてー！』

　いつも話している由衣の口調で、メッセージが来た。

　俺は、時間割を書かれたプリントを、写真で撮って送った。

『ありがとー！』

『プリント無くしたのか？』

『ま、まあね！』

　そこは、胸張って言うとこじゃないだろう。

『由衣は、今なにしていた？』

『前借りていた漫画、彼女が死んだとき、雨が降っていた、その映画版を見ていた！』

『ヒロインが、交通事故にあうシーンとか、悲しくなるよな』

『私、そのシーン見て泣いちゃったよ』

『俺も泣いたな』

『ねぇねぇ』

『なんだ？』

『今週末さ、映画見に行こうよ』

　そのメッセージを見て、俺は手が止まる。

　本当にこれでいいのだろうか。

　ごめん、本当は

　ここまで入力したところで、手が止まってしまった。

「告白する女性を、間違えたなんて言えない」

　あの時、床じゃなくて真っ直ぐ相手のことを見ていたら。あの時、焦らずに靴箱をしっかり確認して入れば。

　後悔の念が押し寄せる。

『行くか』

　結局、途中まで入力したメッセージを消して、映画行く約束をした。

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