第3話 穢れを嫌う者
長くなりました。後で修正するかもです。
「刈り・・・すぎたかな？」
木にもたれかかりながら、俺は目の前にある草の束に目をやる。
集中力が高いのか、止め時を見つけづらい性格のせいかは知らないが、なぜ依頼ではない方の草をひたすら刈ったんだろう。
「・・・・帰るか。」
依頼は達成したし、きっと青い方の草も買い取ってくれるだろ。
ギルドに着くとやはり人目を感じる。まあ、絡まれないことを祈りながら、受付に並ぶか。
受付に並ぶこと約十分、ようやく俺の番が来た。
登録の時と同じ人にしたので、取り敢えずカードと草を渡す。と言っても、なんとか両手に抱えていた状態でだけども。アイテムボックスはまだ使いたくない。
受付嬢は、目を見開きつつも奥へと行ってしまった。恐らく、査定だな。
受付嬢は少ししてから帰って来ると、かなりの量の貨幣が入った袋とカードを返した。特別報酬？かな。
「＊＊＊＊＊！！＊＊＊＊＊？＊＊＊＊＊＊？」
なんかテンション高い。切れ長の目をしていて、クールな感じの人だったから印象が変わるな。今なんかすごい疲労感に襲われている俺からすると、果てしなく面倒だが。適当に相槌をしておいて適当に去ろう。ひとまず宿を探してそこで寝よう、食事と風呂は明日にしよう。
そう、決めた俺は例のごとくお辞儀をしてギルドから去る。なんか後ろでまだ言っているが、ごめん、凄まじく眠いんだよ。また明日。
宿屋を探しに街を歩いていると、突然腕を引かれ、路地裏に連れ込まれる。
「＊＊、＊＊＊？＊＊＊＊＊、＊＊＊。」
またこれかよ。言語って素晴らしいね。
俺の腕を引いた何者かはフード目深に被り、俺に何かを話しかけてくる。感情を感じない声。抑揚がなく、なんとなく女っぽい感じがする程度か。
背は俺の目線あたりで、妹もこのぐらいだったな。
俺は首を横に振って、逃げようとするが、
ーーこいつ、力強すぎるだろっ！？
腕を掴む力が強くなり、逃げられない。
焦る気持ちとは裏腹に、秒を読むごとに強くなる眠気。
「・・・・やべ・・・ねむ・・す・・・ぎ・・・・・
・・・・・」
薄れかける意識の中で、俺は仄かに良い香りを感じながら、あぁ、やはり女だったのか。という呑気な考えを持ってその女に倒れ込むのだった。
「目が、覚めましたか。勇者さん。でしたら早く退いて下さい。これ以上、穢れるのは嫌なので。」
ーーーーー何故だろう。恐ろしい程無感情な声なのに、ひどく懐かしいと感じでしまうのは。
ーーーーーひどく毒舌な気がしなくもないが。
包み込まれるような安心感に浸ろうとしていた時、俺はほぼ反射的に体を起こす。
「君、俺の言葉が分かるのか！？それとも話せるだけとかか？」
「返答は、はい、です。あなたが私の膝枕をもっと堪能したい、というのは分かりますがら これ以上寝ていられると、体に毒なので。」
途轍もなくひどい言い草だ。だがまぁ、気持ちよかったのは嘘じゃない。因みに、君と呼んだのは少女からそんなオーラが出ていたからである。俺は、ついさっきまで膝枕をしてくれていた少女に体を向かせる。
「えっと、さっき襲って来たのは君、だよね？
あと、ここどこ？」
「君ではございません。私はクロエ・ルーナ。そして、あなたをここに連れて来たのは私であり、ここは私の寝床でございます。」
あたりを探ると、蝋燭が部屋の明かりとして使われており、机とベッド、椅子があるだけだ。どうやら建物の一室らしい。
かなり昔の建物なのか、年季が入っているように見える。そして静かだ。
クロエさんは何故かメイド服を着ている。長く伸びた真っ白な髪に、真っ赤に染まっている瞳。どこまでも透き通っていて、吸い込まれる感じがする。
ーーーー綺麗だ。瞳が。そんなことを考えながら俺は尋ねる。
「えっと・・クロエさ「クロエで。」
「・・・・じゃあまずクロエはなんで俺の言葉が通じるの？襲って来た理由は？」
「私が、あなたと同じような境遇、と言えば良いのでしょうか。そして襲ったのではなく、話し掛けただけです。」
成る程。俺の早とちり・・でもなかった気がするがまあいい。それより、俺と同じ境遇。ということは、
「クロエも異世界転移したのか！？」
「いえ、この世界で生まれ育ちました。同じ境遇というのは、神の使いということです。」
神の使いというのは女神に頼まれたってことか。言葉が通じる理由がわからんが。
俺が考える素振りをしていると、クロエが口を開く。
「恐らく、スキルでは？」
「いや、言語理解は作れなかったんだが。」
「作る？という事は知りませんが、私のスキルの事です。」
あぁ、そっちね。何だろう、何でもできるのは自分だけとか思い上がっていたかもしれない。気をつけよう。ここは異世界。死は今までとは比べ物にならないくらい身近なのだ。
「成る程。取り敢えず、俺の名前は水月黒雪。一応、この世界を救うつもりだ。ただ、この世界のことをほとんど知らないから、いろいろ教えてくれると助かる。」
「・・・了解です。非常に不本意ながら、私、クロエ・ルーナが勇者さんの手助けをさせていただきます。」
「いや、勇者さんじゃなくて黒「勇者さん。」
「・・・・はぁ。・・・・わかったよ。」
なんだか、妹に似ている。妹は全く押しが強いとかではないのだが、背丈というか雰囲気が。後俺がなんや感やでいうことを聞くところとか。
改めてクロエを見てみる。まつ毛長いな。白いし。う〜ん何か引っかかるが、まあいいか。
「？私の美しさに見惚れるのはいいですが、
これ以上穢れを増やす気ですか？それよりお互いのステータスを確認しましょう。」
「クロエは罵倒が趣味なのか？言ってみ？お兄ちゃん怒らないから。後、ステータスの見せ方わかんない。」
「はぁ、使えない。ステータス・オープンと言って、
見せる対象を念じれば良いのです。」
華麗なスルー。からの罵倒。まぁ、この際諦めよう。意外に面倒見は良さそうだし。
「ステータス・オープン」
そう念じてステータスをクロエに見せる。
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名前：スイゲツ クロユキ
種族：人間
性別：男
年齢：16歳
称号：異世界転移者 龍を統べる者 探索者
Lv121
体力：6050000／6050000
魔力：5000／7150000
筋力：587000
物防：595700
器用：1000000
敏捷：790500
魔防：579000
運：8000〜
スキル
全属性魔法
鑑定
成長速度10倍
必要経験値1／10倍
アイテムボックス
治癒魔法Lv120
結界Lv1000
スキル付与
スキル削除
探索Lv28new!!
固有魔法
武術の極み
魔術の極み
万物創造
魂の収束
手加減
言語理解
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うん？言語理解がある。作れなかったのに。変わりに魔力がごっそりないからできたのか。と思い、言語理解の欄を見やる。
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言語理解
あらゆる言語を理解できる。常時発動。
但し、精霊、悪魔、上位生命体以外と話すことはできない。
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何この素晴らしすぎる、最悪の固有魔法。意味ねえじゃん。てか、上位生命体ってなんだよ。あと運が何故か下がってるな。ともかく、クロエは何者？とクロエを見ると、クロエは俺のステータス画面を凝視していた。チートならそっちもじゃないのかよ。
「今日異世界に来たと聞いていましたが、何ですか、この壊れステータスは。」
「何か龍に会って倒したんだよ。それよりそっちのステータスは？」
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名前：クロエ・ルーナ
種族：人間
性別：女
年齢：14
称号：呪いを受けた者 神の使い（隠蔽）不幸者
探求者
Lv？
体力：80000/80000
魔力：50000/50000
筋力：3000
物防：3000
器用：2000000
敏捷：4500000
魔防：4000
運:1
スキル
氷属性魔法
風属性魔法
水属性魔法
光属性魔法
生活魔法
鑑定
成長速度1/2
必要経験値4倍
隠蔽
料理
気配察知
危険察知
潜伏
呪:悪魔の怒り
固有魔法
不幸の極み
敏捷倍加
共通言語
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何というか、聞かないほうがいいな。当人はあまり気にしている様子はないが、ステータスの不幸オーラが半端ない。そして人間だったことに少し驚きだ。
「・・・この共通言語理解ってのは？」
話を変えたい。これも凄く聞きたいからちょうど良いしな。
「ありとあらゆる言語を理解し、話すことができます。但し、悪魔や精霊、上位生命体は無理ですが。」
「俺の固有魔法の下位互換か。下位でも何でもないけど。まあ、言葉がクロエに通じるだけマシか。それよりこの後どうするんだ？今からとこれからと。」
ひとまず話は切れた。見え見えだが、それでもいい。傷ついた時の痛みは、誰よりも知っているから。
「・・・取り敢えず寝ましょう。詳しいことは明日説明します。そして、これから私と勇者さんで旅をします。泣いて喜んで下さい。こんな美少女と共に行けるのです。その無駄に高い運に感謝するのですね。あと、あまりの可愛さにクロエたんはぁはぁと発情したら殺しますので。」
・・・言い終わった後にほんのり頰が赤くなってるが、照れてるのか？自分で言って自分で恥ずかしがってるのか？
何それ可愛すぎる。
「やった、最高の旅になるな。じゃあ寝るか。」
つい、いつもの癖で髪をを撫でてしまったが、クロエは特に抵抗も罵倒もせず、ぷいっと顔を背けただけだった。
ーーーーーーその晩、夢を見た。
クロエの膝枕のせいか、妹のことをずっと考えていたせいかは分からない。
けれど、その夢の中で俺は小さな頃の自分になっていて、誰か大切な人といた気がする。
初めて見た夢なのに、今まで何度も見たように感じる。白い、白い空の中で何かを見ていた。
そんな気がする。
その夜ーーー
黒雪「因みに俺はどこで寝れば？」
クロエ「私が膝枕をしましょう」
黒雪「ベット他の部屋にもあるよね」
クロエ「これ以上穢れるのは嫌なので」
黒雪「ベットが！？そんなに嫌か！？」
クロエ「服なら洗えばいいのですが、
ベットは匂いが染み込みすぎます」
黒雪「もうやだこの子」
無事別の部屋で寝れたのたのだった。
