ロイヤルロード(上)

3rd Stage

海

～友菜Side～

7月

ようやく梅雨の季節も抜け、晴れの日が続いている。

気温も上昇し、日差しが強くなって来たのを、肌で感じるようになった。

いよいよ、夏の到来である。

夏と言えば海。

あたし達の中でも、海の話題で盛り上がっていた。

「海、行きたいね～」

「俺も～夏のビーチは、女の子の宝石箱やで～」

「おまえ、誰だよ…」

「まあまあ。智紀君が、浮かれる気持ちもわかるよ。海って楽しいもんね」

「楽しむって言っても、おまえ、いつも浮き輪でプカプカ浮いてるだけだろ…」

何を隠そう、あたしはカナヅチなのだ。

でもあたしはプカプカ浮いてるだけでも、楽しいんだけどな…

「そういえば、友菜は水着持ってるの？」

「う～ん…高校に入学した時に買った水着を、おとつい試着してみたんだけど、サイズが合わなくなってたんだよね…」

「成長期なんだね。うらやましいな～」

あたしの体を見渡しながら、唯香が言った。

「おまえは高1の頃から、成長してねえんじゃねえの？」

「うっさいわ。1センチぐらいは伸びたし」

「1センチとか伸びたうちに入らねえし。おまえはいつまでたっても、チビのまんまだな」

恒例の喧嘩が始まった。

「別に人の成長なんて、人それぞれだから、気にすることないよ。小柄な唯香は女の子らしくて可愛いから、あたしはうらやましいよ」

「友菜、ありがとう」

唯香が抱きついてくる。

「友菜ちゃん、高校に入ってから、だいぶ背が伸びたんじゃない？」

「そうかな？」

「あたしもそう思う。だって最近抱きついた時の頭の位置が変わって、ふかふかなんだもん」

そう言うと唯香は、あたしの胸に強く頭を押しつけて来た。

「ちょっと、唯香!」

「いいじゃん。女の子同士なんだし、減るものじゃないでしょ？」

「もう…」

「極上の抱き心地だよ」

そう言いながら唯香は、なぜか光ちゃんの方を見た。

光ちゃんは、なぜか苦笑いをしている。

いつも毅然としている、光ちゃんには珍しいシーンだった。

放課後

あたしと唯香は水着を買いに行くために、イオンに向かっていた。

唯香は水着をいっぱい持っているけれど、毎年新しい水着を買っている。

唯香いわく、流行に乗り遅れたくないらしい。

エスカレーターで2階まであがり、ファッションフロアに到着する。

その中でひときわおしゃれな店に、あたし達は入った。

「いらっしゃいませ」

品の良い店員さんが、あたし達を迎えてくれた。

「すいません。水着を探してるんですけど、どこにありますか？」

「はい。ご案内いたします」

店の奥に足を進めると、その一角に水着がずらりと並んだコーナーがあった。

「友菜、ちなみに今年の流行色って何色なの？」

「今年の春夏のトレンドは、モダンでシャープなブルー。あとは女性らしいきれいで上品なピンクだね」

「青とピンクか～」

「お客様、よくご存じですね」

「はい。ファッションに興味があるので、雑誌を読んで、毎日欠かさずチェックしてるんです」

「なるほど。だからお詳しいのですね」

「はい」

「それで、唯香はどの色の水着を買うの？」

「う～ん…あたしにブルーはあんまり似合わないと思うから、ピンクかな」

「ピンクか～きっと似合うと思うよ」

可愛い唯香には、ぴったりな色だ。

「だからあたしの代わりと言っちゃ何だけど、友菜はブルーにしてみたら？まあ自分の好きな水着を買ったらいいと思うけどね」

「ブルーか…あたしに似合うかな？」

私服としてもあまり持っていない色だから少し不安になった。

「まあ友菜はスタイルいいから、何色来ても似合うんだろうけどね」

「ありがとう」

「じゃあさっそく片っ端から試着しますか」

そう言うと、何着かのピンク色の水着を抱えて、更衣室の方へと消えて行った。

あたしも選ぶとするか。

ブルーを中心に見て回ることにした。

数分後…

「友菜、友菜～」

試着室の方から唯香の声がする。

「どうしたの？」

試着室の方まで歩いて行って、返事をした。

「あたし、もう決めたからさ、友菜も見てくれる？」

「うん」

ガラガラ

試着室のカーテンが開く。

ピンクの水着を身に纏った唯香が、立っていた。

花柄の水着に、フリルとリボンがついていて、とてもかわいらしい。

「どう？似合う？」

「うん。すごく似合ってて、可愛いよ」

「ありがとう。ほら次は友菜の番だよ。一緒に選んであげる」

「お願いします」

あたしはあまりセンスが良くないから、友菜が一緒に選んでくれると助かるな。

2人であたしの水着選びを始めた。

「う～ん」

唯香は、なぜか自分の時以上に、真剣に悩んでいる。

そしておもむろに、一着の水着を手に取った。

「これなんてどう？」

唯香が手にしているのは、ブルーを基調とした、白のドット柄があしらわれている水着だった。

「おしゃれだし、すごくいいと思うんだけど…」

「けど？」

「ちょっと布地の部分が少ないような気が…」

「今時の高校生はこれぐらい普通だよ。絶対に似合うから着てみなって」

「うん…」

「楽しみだな～」

唯香に押し切られて、試着をすることになった。

さっそく試着室に入って、着替える。

着替え終わって、自分の姿を鏡で見てみると、そんなに悪くはない感じだった。

でも胸元が、ちょっと開き過ぎな気がするんだけどな…

人前で見せることを思うと、すごく恥ずかしい気持ちになった。

「着替え、終わった？」

外から唯香の声がする。

「う…うん」

あたしがそう答えると、心の準備をする時間もないまま、唯香が外からカーテンを開いた。

「ど…どうかな？」

「想像以上だわ…こんな姿でビーチを歩いてたらナンパされるだろうね。ねえ、店員さん」

「はい。とっても良くお似合いですよ」

「ありがとうございます」

「光太君が見たら、どんな反応するか楽しみだな～」

「光ちゃん？」

「何でもないよ～」

こうして無事に、水着を買うことが出来た。

水着を買ってから数日が経ち、週末を迎えた。

ブーブー

夜ごはんを食べ終えて、リビングでテレビを見ていると、携帯が鳴る。

着信:光ちゃん

「もしもし」

「俺だけど、日曜日暇か？」

「明日？特に用事は無いけど、どうしたの？」

「この前、海に行きたいって話をしてただろ？」

「うん」

「実は明日急に相手の都合で練習試合が中止になって、うちの学校のグラウンドもサッカー部が練習試合で使うから、練習も出来なくて、休みになったからさ、どうかと思って」

「あたしはOKだよ」

「そうか。車は母さんに頼んであるし、どうせ智紀は暇だろうから、あとは唯香ちゃんの都合だけ、聞いといてくれるか？」

「わかったよ」

「じゃあ頼むわ。もしOKなら友菜の家に10時集合って言っといてくれ」

「うん。確認取れたら、すぐ連絡するね」

「おう。じゃあな」

「バイバイ」

ピッ

電話を切った。

そのまま、唯香に電話を掛ける。

「もしもし」

「もしもし。急な話なんだけど、明日野球部が休みになったから、海に行かないかって光ちゃんに誘われたんだんだけど、唯香は明日、何か用事ある？」

「大丈夫だよ。せっかく新しい水着も買ったし、早く海に行きたかったんだ」

「良かった～それじゃあ、明日あたしの家に、10時に来てくれない？」

「分かった。明日が楽しみだね!」

「うん。あたしも楽しみだよ!」

「それじゃあ、また明日ね」

「バイバイ」

ピッ

唯香から、OKが出た。

光ちゃんに確認した所、智紀君も大丈夫だったようで、皆揃って行けることになった。

これから野球部の夏の大会が始まるし、受験もあって、皆で遊ぶことも少なくなってくると思うから、いい思い出が出来るといいな。

翌日

唯香があたしの家にやって来て、ゴールデンウィークの時と同じように、一緒に朝食を食べた。

「「いってきます」」

「いってらっしゃい」

朝食を食べた後、お母さんに見送られながら、家を出た。

その後、2人で光ちゃんの家に向かう。

ピーンポーン

ガチャ

「いらっしゃ～い、ようこそ我が家へ」

光ちゃんの家なのに、なぜか智紀君が迎えてくれた。

「お前の家じゃねえよ…」

そう言いながら、光ちゃんが後ろから姿を現した。

「おはよう。2人とも準備出来てる？」

「ばっちりさ」

「まあ男なんて、ほとんど荷物ねえけどな」

「それもそうだね」

「出発するか。母さん、友菜達が来たから車頼む」

「はいは～い」

こうして海に向かって、出発した。

「友菜ちゃん、どんな水着買ったの？」

車が走り出して、すぐに智紀君が聞いて来た。

「ブルーのドット柄の水着だよ」

「へぇ～意外な色を選んだんだね」

「うん。唯香によると、今年の流行色らしいから」

「そっか。友菜ちゃんには、ピンクの水着を着てもらいたかったな」

「唯香は、ピンクの水着にしたんだよ。可愛い水着だから、智紀君、見惚れちゃうかもよ～」

「こいつがピンクの水着を着ても、意味ねえんだよ…」

「悪かったわね」

「まあまあ」

「友菜の水着姿可愛いから、期待しててね。光太君」

「ハハッ…」

そういえば、光ちゃんにも水着姿を見られることになるのか…

ちょっぴり恥ずかしいな…

車を走らせること30分。

目的地に到着した。

「「ありがとうございました～」」

「皆、青春して来るのよ。今から親戚の家に行ってくるから、迎えが必要になったら連絡してね、光太」

「ああ」

おばさんは、近くにある親戚の家に向かったようだ。

車から降りて、海に向かう。

ビーチには、既にたくさんの人の姿があった。

泳いでいる人、サーフィンをしている人、日光浴をしている人。

皆それぞれが形は違えど、海を満喫している。

あたし達もレジャーシートを敷き、ビーチパラソルを立てて、場所を確保した。

後は水着に着替えて、海に入るだけだ。

「あの…着替えたいので、ちょっとあっちを向いてくれませんか？」

海辺の方を指差しながら、光ちゃんと智紀君に向けて言った。

「友菜ちゃん、服の下に水着を着てこなかったの？」

「着て来たけど…」

「あんたには、微妙な乙女心が分からないのかね？」

「よく分かんねえけど、友菜ちゃんがそういうなら、向こう向いててあげるよ」

「ありがとう」

「こっち振り返ったら殴るわよ」

「暴力女め。待ってらんねえから、先に泳いでこよ」

そう言うと智紀君は勢いよく服を脱いで、海に向かって走って行った。

「智紀君、準備運動もしないで海に入って、大丈夫なのかな？」

「あんなやつ、放っておいたらいいのよ。あたし達は今から着替えるから、光太君も先に泳いできていいよ」

「俺は今から友菜の浮き輪を、膨らませなくちゃならねえから」

「そっか」

「ごめんね…」

あたしは肺活量があまり無くて、浮き輪がなかなか膨らまないから、毎回光ちゃんに頼んでいるのだ。

「別にいいって。着替え終わったら、言えよ」

「うん」

あたし達は、さっそく着替え始めた。

着替えると言っても、下に水着を着ているからすぐに着替えられる。

「へ…変じゃないかな？」

「凄く似合ってるよ。海に入る時に髪が邪魔になりそうだからくくってあげようか？あと日焼け止めも塗らなきゃね」

「うん。お願い」

後ろで髪をくくってもらって、あたしの手の届かない所に、日焼け止めを塗ってもらった。

これで準備完了だ。

「光ちゃん、お待たせ」

あたしが声を掛けると、光ちゃんが振り返る。

光ちゃんも、すでに水着に着替えていた。

当然、上半身は裸で、割れている腹筋が目に飛び込んで来る。

ちょ…直視できないよ…

「どうよ、光太君？ビーチのアイドルが降臨したよ」

「ど…どうかな？」

「いいんじゃね」

そう言うと、あからさまに目を逸らされた。

ガーン…

「あれ～光太君、何で目を逸らすのかな？」

「似合ってないかな？」

「そういう問題じゃねえんだよ。ほら、これ着とけよ」

そう言うと、あたしに向かって、パーカーを投げて来た。

「光太君が照れるなんて、貴重な姿が見れたな」

唯香はなぜかご機嫌だ。

「海に入る時以外は、それ脱ぐなよ」

そう言うと、光ちゃんはあたし達を置いて海に行ってしまった。

「行っちゃった…」

「たまには光太君をからかうのも、楽しいね」

「光ちゃん、褒めてくれなかったな…」

「心の中では、大絶賛してるよ」

「そうなの？」

「あたしには光太君の気持ちが分かるよ。パーカーを友菜に渡したのが、何よりの証拠じゃない」

「それは、あたしの水着姿が見苦しいから、隠せってことじゃないの？」

「まあ友菜には、微妙な男心は分からないか…」

「？？」

「とにかく、光太君も似合うって思ってくれてるから、大丈夫だよ」

「う…うん」

唯香は確信を持っている様子だから、信じたほうが、いいのだろう。

せっかくの海で、落ち込んでても仕方ないし。

「そうだ!友菜に聞きたいことがあったんだ」

「何？」

「川越君のことだよ」

「えっ…川越君？」

まさかこんな場所で、川越君の話題が出てくるとは思わなかったから少しびっくりした。

「ぶっちゃけ友菜は、川越君のことどう思ってるの？」

「どうって言われても…」

「好き？嫌い？」

「好きか嫌いかって言われたら好きだけど、どう思ってるかって聞かれても、正直自分の気持ちがよく分かんない…」

「そう言うと思った。今まで冗談っぽく言って来たけどさ、あたし本気で川越君のこと好きなんだ」

「うん…」

「だから、友菜の気持ちもはっきりと聞きたい」

唯香が真剣な表情であたしの答えを待っている。

「さっきも言ったけど、この感情が恋なのかどうかは分かんない。でも一緒にいて楽しいし、川越君の前だと素のままの自分でいられるんだ」

「なるほどね。LoveかLikeか、恋愛素人の友菜には分からないってことだね」

「ごめんね…唯香のことを応援するって、言ってたのに…」

「友菜、謝っちゃだめだよ。元々応援してっていうのも勝手な話だから。恋愛は自由なんだよ」

「うん」

「どっちが川越君と付き合うことになっても恨みっこなし！女の子同士の友情はこんなことでは崩れないでしょ？」

「まだどうなるか分からないけど、もちろんだよ！唯香があたしのこと許してくれるならだけど…」

「そんなこと言ったら、怒るよ？」

「怒っていいよ。怒るってことは、あたしのことをちゃんと考えてくれてるってことだから」

「ちくしょ～かわいいこと言ってくれるじゃないか。もう怒ったぞ。突撃～」

「うわぁ」

唯香が、いきなりあたしに向かって、突進してきた。

「素肌の方が、柔肌を直接感じられるからいいよね～弾力アップ！」

「ちょ…ちょっと！」

「あたしは、怒ってるんだからね。だからそれを受け止めるのが、友菜の使命なんだよ」

「怒って抱きついてくるって、矛盾してない？」

「矛盾してないよ～だ」

「2人とも、何やってんの？俺も混ぜて～」

智紀君が、休憩をするために帰って来たようだ。

「智紀は、こっち来るな～」

唯香が智紀君に向けて、パンチを繰り出す。

しかし智紀君は、野球で鍛えた反射神経でひらりとかわした。

そして、砂に足を取られ、踏ん張りのきかなくなった唯香は、体ごと智紀君に向かって飛び込んだ。

バタン

「うわぁ!」

「いってぇ…」

もつれるようにして、2人は倒れ込んだ。

「2人とも大丈夫？」

「大丈夫、ちょ…ちょっと智紀！ど…どこ触ってんのよ」

「ふ…不可抗力だ。てかおまえが勝手に俺に向かって来たんだろ。と…とにかく早くどけよ！」

「まったく…あんたがいきなり避けるから、悪いのよ」

「はぁ？普通避けるだろ。俺に責任を押し付けるなよな」

「うるさい!」

お互い顔を赤くして、いつも以上のテンションで言いあいをしている。

砂がクッションになったおかげで、どうやら2人共、怪我は無さそうだ。

「おまえら、いったい何やってんだよ…」

なかなか海に入らないあたし達の様子を見に来たのか、大ちゃんも戻って来た。

全身砂まみれのまま立っている2人に、憐みの視線を送っている。

「智紀がいきなり相撲するとか言いだして、あたしを巻き込んだの」

「ち…ちげえよ、勝手なこと言うな!」

「おまえ、やっぱ最低…」

「無実だ～」

グ～

智紀君が叫んだ後、いきなり、あたしのお腹が鳴った。

「ハハッ…」

朝ご飯、ちゃんと食べて来たのにな…

恥ずかしい…

「そういえば、結構いい時間だね」

時計の針は、12時を少し回った所を指していた。

「昼飯食いに行くか」

「うん」

海で食べる昼食と言えば、海の家。

だから、あえて弁当は用意してもらわずに、海の家で食べる予定になっていた。

唯香と智紀君が全身の砂を払い終わってから、4人で海の家に向かう。

歩いていると、周りの視線をちらほら感じた。

[ほら見ろよ！あの子超美人じゃん]

[ホントだ。すらっとしててスタイルもいいしな。でも隣の子も可愛いじゃん]

[そうだな。でも男連れだから、声かけらんねえよな]

声までは聞こえて来ないが、何か話をしているようだ。

「チャラ男達の視線ウザいわ～」

「唯香が可愛いから、皆注目してるんだよ」

「はぁ…」

光ちゃんは、ため息をつく。

「光太君、ドンマイ」

「？？」

「友菜ちゃんは分からなくていいんだよ。それにしても、髪をアップにした友菜ちゃんは大人っぽくて、見惚れちゃうな」

「そうかな？ありがとう」

「美雪のことを、いやらしい目で見てんじゃないわよ」

「うなじがたまらんですな～」

「気持ちわる…」

「光太はうなじの魅力、分かるよな？」

「……」

「無視するな～」

…気を取り直して、歩いて行く。

あたし達を見つめる視線の中には、女の子からの視線もあった。

2人共、かっこいいもんね。

智紀君は手を振り返していたけれど、ほとんど無視されていた。

どうやら、大半が光ちゃんへの視線だったようだ。

やっぱり光ちゃんは、女の子からモテるんだなと再認識させられた。

こうして視線を浴びながら歩き、海の家に到着した。

「いらっしゃいませ～」

昼食時とあって、海の家は、たくさんの人で溢れかえっていた。

テーブルが空いていなかったので、しばらく待つことになった。

「皆、何食べる？」

「俺、焼きそば大盛りと、ラーメン」

「光ちゃん、そんなに食べられるの？」

「1個当たりの量が少ないから、これぐらい頼まないと足りねえんだよ」

育ち盛りはすごいな～

「俺、カレー大盛り～あとラムネ」

「スポーツやってる人間が、炭酸飲むなよ」

「そんなの、自由じゃん。外で飲むラムネは、最高においしいんだぜ」

「勝手にしろ…」

「唯香は、どうする？」

「たこ焼きと、かき氷のイチゴにする」

「友菜は、どうするの？」

「あたしもたこ焼き～。あと、かき氷のブルーハワイ味も頼もうかな」

「友菜の水着の色と一緒だね。てかブルーハワイって何なんだろうね？」

「昔やってた映画の名前が由来だって説が一番有力だけど、詳しくは分かってないみたい。ブルーハワイは普通カクテルのことを指すのだけれど、かき氷にお酒は入れられないから、かき氷のブルーハワイは柑橘系の味に仕上げてあるらしいよ」

「そうなんだ。でも柑橘系の味だったら、ブルーハワイって言うイメージじゃないよね…」

「確かにそうかも…」

柑橘系なら、オレンジ色にするといいのかな？

10分ぐらい待った後、テーブルが空いて、ようやく注文の番が回って来た。

皆それぞれ注文し、食べ物が出揃った。

「「いただきま～す」」

智紀君はのどが渇いていたのか、勢いよくラムネを飲み始めた。

「く～うめえ」

あっという間に、飲み干してしまった。

「何で海の家の食べる食べ物って、こんなにおいしく感じるんだろうね？」

「それは、水着の店員さんの愛情がこもっているからだよ」

「おまえ、アホだろ…」

「そうだよ。水着の店員さん見て鼻伸ばしちゃって…気持ち悪い」

「別にいいだろ。このぼったくりと思える値段設定は、水着の店員さんが、接客をするというサービス料なんだよ。そう思うと、この値段でも安いもんだぜ」

「じゃあサービスいらねえから、安くしろよ」

「そうだよ。水着で接客されても、女の子には何のメリットもないじゃん」

「逆に男の店員だったら、男にメリットねえし」

「そこんとこ、どう説明してくれるのよ？」

「2人で俺に集中攻撃してくんなよ。何も言い返せねえじゃないか…」

「海の家は、需要と供給のバランスを考えると、圧倒的に需要の方が多いから、この値段設定でも飛ぶように売れるんだよ。それに仮設費用がかかるうえ、夏の間だけの短期契約だから、どうしても値段を高くせざるを得ないんだ」

「冷静な解説ありがとうございます…」

こんな会話をしながら、食事を終えて、海の家を後にして、元の場所まで戻って来た。

「それじゃ泳ぎに行くとしますか」

「智紀！あたしと勝負しなさい」

「はぁ？何でおまえと勝負しなきゃならねえんだよ」

「へぇ～逃げるんだ。じゃあ、あんたの負けってことでいいわね？」

「そこまで言うなら勝負してやるよ。俺、結構泳ぎに自信あるから、どうせおまえの負けだけどな」

「あたしもスイミングに通ってたんだから、素人になんかに負けないわよ」

そう言うと2人して海に向かって走っていった。

あたしと光ちゃんだけが取り残された。

「光ちゃんは泳ぎに行かないの？」

「さっき充分泳いだし、飯食ってすぐになんて泳ぎたくねえから、ここで日光浴でもしとくわ。荷物も見とかなきゃならねえし」

「そっか。あたしはまだ海入ってないから、行ってくるね」

「ああ。おまえロクに泳げねえんだから、あまり沖まで行くなよ」

「大丈夫。水面にプカプカ浮いてるだけだから」

「とにかく気をつけろよ」

「うん。行ってきます」

あたしも海に向かった。

唯香と智紀君は沖のほうで競争しているようだ。

まず軽く準備体操をしてから水に足をつける。

「冷た～い」

日光によって火照った体には心地良い冷たさだった。

いよいよ海に入る。

慎重に歩いて行き、浮き輪に体を預けながら、水面に浮かんだ。

体は波の動きに合わせて、ゆらゆらと揺れている。

「♪♪」

あまりに心地良くて、自然と鼻歌を歌ってしまっていた。

天気は快晴。

海から見る雲ひとつない青空もまた格別のものだ。

しばらく時間も忘れ、のんびりと過ごしていた。

……

ふと我に帰って周りを見渡してみると、だいぶ沖のほうまで流されていることに気がついた。

足を付けてみようと試みたけれど、もう足がつかない所まで来てしまっていた。

どうしよう…

その時、いきなり大きな波が押し寄せて来た。

「うわぁ～」

足を付けようとジタバタしていたため、波にのまれ、バランスを崩して、浮き輪を手から離してしまった。

泳げないため、必然的に犬かきをして何とか溺れないように努力する。

しかし体力的に長くは続かず、しばらくすると頭まで水に浸かってしまった。

ゴーグルを付けていなかったので、目も開けられず、ただひたすら水を掻くことしか出来なかった。

水を飲んでしまって、呼吸もままならない。

どうしよう…

まだやり残したことが、たくさんあったのにな…

なぜか、そんなことが頭をよぎった。

その時！

突如強い力で、下から体を持ち上げられた。

「ゴホゴホッ」

下から支えてもらうことにより、水面に顔を出すことが出来て、ようやく息をすることが出来た。

「友菜!大丈夫か？」

聞き慣れた声。

目を開けるとあたしが一番頼りにしている、見慣れた姿がそこにはあった。

「光ちゃ～ん」

恐怖から解放されて、思わず涙が出て来てしまった。

もたれかかるようにして、光ちゃんに体を預ける。

「大丈夫なんだな？」

「うん。少しだけ水は飲んじゃったけど、体は大丈夫だよ」

「まったく…おまえは本当に世話の掛かるやつだな」

「ごめんね…」

「あれほど沖のほうに行かないように気をつけろって言ったのに…」

「うん…反省してます」

「うとうとしてて、ふと海の方見たら、おまえ沖に流されてるんだぜ。しかも溺れかけてるし…マジ焦ったっての」

「助けてくれて、本当にありがとう」

「ああ。海岸まで戻るぞ」

「うん」

大ちゃんに手を引っ張ってもらって、何とか海岸までたどりついた。

陸に上がり歩いていると、唯香と智紀君が駆け寄って来た。

「光太君とラブラブで、泳ぎのレッスンしてたの？」

「友菜が溺れてたから、助けに行ってた」

「えっ!そうだったんだ…それで、友菜は大丈夫なの？」

「うん。光ちゃんがすぐに助けに来てくれたから、今はまったく平気だよ」

「良かったね、友菜ちゃん。ちゃんと光太王子に感謝するんだよ」

「光ちゃん、ありがとう。光ちゃんは、あたしの大好きな王子様だよ」

「ああ」

「そういえば、唯香と智紀君の勝負は、どっちが勝ったの？」

「あたしが勝ったに決まってるじゃない。素人相手に負けてられないよ」

「おまえがフライングしたから、この勝負は無効だ～」

「結局、あたしの圧勝だったんだから、ぐちぐち文句言わないの。罰ゲームを、受けてもらうわよ」

「くっそ～」

どうやら、今回は唯香が勝利したようだ。

後日、智紀君の罰ゲームが行われた。

内容は、おでこにバカと書いたまま、一日を過ごすというものだった。

クラスメイトはもちろんのこと、渡辺先生や他のクラスの人までも、笑いの渦に巻き込んでいた。

「くっそ～この屈辱、一生忘れねえからな」

智紀君は唯香に向かって、嘆いていた。

「ほ～ほっほ」

唯香は満足そうな笑みを浮かべながら、一日中智紀君を観察していたのである。